Новые правила

Когда, узнав о произошедшем, меня отыскали взволнованные друзья и удостоверились, что все со мной в порядке, то, отругав себя и меня за беспечность, постановили, что больше я в одиночку нигде и никогда не хожу — слишком много приключений и неприятностей способна собрать на одно стратегически важное место.

На первой же лекции, что была по расписанию, оказалось, что напавшие на меня одногруппники на занятие не явились. Наверняка уже в застенках у Неша. Даже чуть-чуть жалко ребят стало. Совсем капельку.

Вечером с Кимом отправилась на встречу с Алексом, все так же пребывая в недоумении, что могло от меня понадобиться этому парню.

В кафе соотечественник недовольно глянул на мое сопровождение, но ничего не сказал. Мы присели за столик, заказали по чашке чая. Все еще бледный после пережитого утром приключения, Алекс ностальгировал по нашей родине, вспоминая, как там хорошо, попросил меня замолвить за него словечко перед теми, кто организовывает экспедиции на Землю, чтобы и его туда взяли следующим летом. Ну, это вряд ли, защиты от эгрегосов у парня нет. И непонятно, откуда Алекс узнал о моей поездке, — о ней знал только узкий круг. В речи парня то и дело проскакивала какая-то чушь про заговор в верхах. В каких верхах? На Земле? Надо Алексу еще раз показаться лекарям, только тем, что голову лечат. Мне стало скучно, уже сцеживала в ладошку зевки. И зачем согласилась на эту встречу?

Алекс неожиданно схватил нас с Киметом за руки и, склонившись, надрывным шепотом поделился:

— Они снятся мне каждую ночь. Издеваются. Они сводят меня с ума. Но… я нашел решение.

Почувствовала укол в запястье. На мгновение тело заледенело, но все сразу прошло.

— Спокойно, — в голосе Алекса прорезались металлические нотки, — улыбайтесь.

Я запаниковала, ощутив, как рот сам растянулся в неестественно широкой улыбке.

— Не волнуйтесь. Сейчас пойдете со мной в гости к одному важному человеку. Кимет подождет, а Ника побеседует с моим… начальником. Не переживай, — Алекс нежно погладил меня по руке, — все будет хорошо. Я нашел решение для нас.

Хотела закричать, но ни губы, ни тело не слушались. Только сейчас, внимательно присмотревшись к Алексу, я заметила прячущееся в его глазах безумие.

ГЛАВА 9

— Встаете и идете со мной. Ведите себя естественно и расслабленно.

Делать нечего, пошли. Оставалось надеяться, что организованная Нешем охрана заподозрит неладное.

Путь был недолгим, темно-синий особняк — наша цель — располагался недалеко от моего нового дома. Как близко, оказывается, живет опасность. От негодования хотелось кричать. Сколько ж можно на меня покушаться, а?! Еще и Ким из-за меня и прихоти Неша попал.

В доме послушного, но наверняка очень злого Кимета куда-то увели, а меня Алекс за руку привел в гостиную и усадил на диван, продолжая нежно держать, что невероятно бесило. Парень прижался ко мне и потянулся губами к щеке. Фу!

— Алекс, мне кажется, девушка недовольна, — насмешливо произнес мужской голос.

Несмотря на то что тело я ощущать перестала, каким-то образом подняла взгляд на вошедшего. Мужчина, почти старик, был мне незнаком. Статный, хорошо одетый, явно из знати, поскольку держался весьма аристократично. Благородная седина его красила, а вот колючие серые глаза не очень.

— Можете задавать вопросы, девушка.

— Кто вы? Что вам от меня нужно?

— Скажем так, я представитель… всего лишь представитель некоторых сил этого мира. Ничего больше. Конкретно от вас нам ничего не нужно, просто вы нам мешаете. Убить вас не получается, поэтому решено было действовать другими методами.

— И чем же я помешала? Это как-то связано с аирафе Вейтаром? Какие другие методы?.. Значит, это вы подготовили покушение на меня во время троллинга?

— Какое покушение? — удивленно вздернул брови этот… представитель. Видимо, действительно не в курсе. Неужели помимо каких-то там «сил» за мной охотится кто-то еще? — Про троллинг мне ничего не известно. А по поводу остальных вопросов… Да, это связано с аирафе и его повышенным к вам вниманием. Вообще очень странно, Вейтар редко на ком из девушек надолго задерживает свой интерес, и то это исключительно достойные и яркие представительницы женского пола. Однако проблема не в том. У аирафе Вейтара нет и не должно быть наследников.

— Почему?!

— Этого я вам сказать не могу, — покачал головой мужчина. — И я не договорил.

— Другие методы.

— Верно. Зачем убивать такую чудесную девушку, а мы могли бы — яд, что вам ввели, долгосрочный, и я могу просто приказать вам не дышать, не есть, не спать, никакой артефакт не поможет. Нет, аирафе Вейтар еще обидится, начнет тщательно искать обидчиков, как уже происходило недавно. Лучше сделать так, чтобы вы стали ему гарантированно не интересны. Тут советом мне очень помог мой помощник Алекс.

Мужчина создал в руке неизвестное мне заклинание, пустил в мою сторону, и зеленоватый светящийся шар впитался в живот. Какое-то природное заклинание?

— Что это? — воскликнула, стараясь, чтобы в голосе не проскакивали панические нотки, нельзя показывать страх.