— Достали уже с этими подколками! — Запустила в Никиту толстой тетрадкой, увернуться он не успел, и я попала парню по голове.
Зайдя после посиделок к себе в комнату, обнаружила на кровати новое послание. С нетерпением открыла и немного разочаровалась, что не от Неша, хотя и понимала, что от магистра могут приходить только письма, которые надо забирать на почте.
Вестник оказался от Шона. В последнее время письма от него приходили мрачные. Для себя я сделала вывод, что, судя по рассуждениям, парень достаточно взрослый, а по оговоркам — что он учится вдали от дома. Учиться Шону нравится, а общаться со сверстниками — не очень, не складывалось у него ни с кем ни дружбы, ни любви. От последних строчек в письме и вовсе защемило сердце: «… Ника, я скучаю по тебе, по тому лету. Я никогда еще не чувствовал себя таким счастливым. Я хочу домой, хочу к нашим друзьям. Хочу… Впрочем, это неважно. Все равно мои желания никогда не принимались в расчет.
Я все равно верю, что мы с тобой еще встретимся и заново узнаем друг друга.
Скучаю, Шон».
Быстро написала ответ и отправила. Конечно, мы встретимся, Шон, даже не сомневайся.
ГЛАВА 14
Довольно засмеялась, когда эльф пропустил удар моего посоха, и еле ушла с траектории удара тренировочного меча Артана. Месть не удалась. В меня полетело весьма сильное заклинание-парализатор. Рассеять успела и не удержалась от того, чтобы показать эльфу язык. Настроение было на высоте.
— Бестия! — фыркнул Артан. — Подумать только, что из тебя выросло. Как же жарко!
Эльф скинул рубашку, оставшись в штанах. У Артана гибкое стройное тело. Что там, он шикарен, особенно такой — раздетый, с мечами в руках, немного встрепанный. Хотя, кажется, разделся эльф не столько от жары, сколько от желания покрасоваться перед студентками, заявившимися на стадион посмотреть на… учебный бой. Не зря пришли девчонки. День удался.
— Давай еще раз.
— Не вопрос. — Картинно крутанула Сногсшибательного в руках и приготовилась к атаке, встав в боевую стойку. Спасибо урокам Аурики, посохом я стала владеть не в пример лучше.
— Ты стала излишне самоуверенной, — недовольно заметил эльф. — До сих пор не понимаю, и чего я взялся тебя тренировать?
— Может, потому, что со мной не скучно? И я не смотрю вам в рот, как все остальные. А еще я красивая, умная, талантливая и совершенно не самоуверенная, а вполне адекватно оценивающая свои возможности. — Меня так и пробивало похихикать.
Это весна. Ничего не поделаешь.
— Да ну? — В глазах Артана зажегся знакомый нехороший огонек — пакость задумал.
Новая дуэль, и цен больше не играл и не поддавался, снизив планку до моего уровня. Теперь он бил в полную силу, я едва успевала отбивать новые заклинания. Солнышку уже не радовалась — стало слишком жарко. Всего пара минут, и меня придавило к земле заклинание концентрированной магической бури. В глазах на миг помутнело, а когда туман рассеялся, надо мной нависал довольно ухмылявшийся эльф.
— Вот примерно к такому уровню ты и должна стремиться, — сказал Артан, протягивая руку, чтобы помочь подняться.
И это вся пакость? Подумаешь!
Вредности ради запустила в эльфа заклинание-пчелку, яркий жалящий огонек — просто для отвлечения внимания. Сама же попыталась провести атаку посохом снизу, заехав Шибом мужчине по ребрам. Военная хитрость не удалась. Мало того что мечами Артан блокировал удар и выбил посох из руки, так еще и сам навалился сверху, блокировав все возможности для маневров. Сжал мне руки, чтобы не могла колдовать. Но есть ведь еще вербальная магия…
— Рот тоже могу закрыть, — насмешливо прокомментировал эльф, словно прочитав мысли. — Догадываешься, каким способом?
— А ты догадываешься, что за этот способ я могу тебе что-нибудь оторвать, — за меня ответил кто-то не менее ехидно.
Душа воспарила к небесам. Наконец-то! С радостным визгом вырвалась из рук Артана — эльф меня уже не удерживал — и понеслась к границам дуэльного круга и на всей скорости влетела в объятия Вейтара.
Неш крепко, почти до боли стиснул меня, поднял над землей и поцеловал так, что я потеряла связь с реальность. Жаль, поцелуй быстро закончился. Обняла ладонями лицо ставшего таким родным Неша. Видно, что эти месяцы дались Вейтару тяжело. Он словно постарел, но не внешне — усталость и груз тяжелых воспоминаний поселились в глазах, в уголках губ, в тенях под ресницами. Раньше я бы и не заметила, но не сейчас.
Вейтар воззрился на меня строго, хотя в глазах плясали знакомые смешинки.
— Этот престарелый ушастый извращенец к тебе приставал?
— Нет, — покачала головой, улыбаясь, — теперь мне море по колено, какие там эльфы.
— А что это за флирт?
— Никакого флирта, — счастливо вздохнула и, обняв шею Неша, положила голову ему на грудь — сегодня я с шеи Вейтара точно не слезу, а в перспективе и всю оставшуюся жизнь.
— О, Вей, не знал, что ты возвращаешься, — раздался за спиной голос Артана. — И Ника ничего не говорила.