Новые правила

Древнее заклинание из тех, которым когда-то обучил меня Неш. Сильное, энергозатратное, зато быстро создающееся.

Мы ударили почти одновременно. Когда два мощных заклинания столкнулись друг с другом, я зажмурилась и, как велит техника безопасности, упала на землю, закрыв голову.

Тишина.

Медленно убрав руки, сначала подняла голову, потом, кряхтя, осторожно встала. Между мной и Глорией дымилась глубокая воронка, Златовласка в отключке.

Раздался сигнал окончания дуэли. Да ладно, я выиграла?!

ГЛАВА 17

С дуэльного поля я буквально выползла. Физически чувствовала себя ужасно, а в душе ликовала. Плевать мне на раны и усталость, я победила! И кого? Глорию! До сих пор не могла поверить. Нереально.

Меня подхватил на руки Неш.

— Умница! Я тобой горжусь, — он запечатлел на моих губах легкий поцелуй. — А теперь срочно лечиться.

Со стороны поля вдруг раздался леденящий душу вопль. После окончания поединка к покрашенной златовласке подбежали несколько лекарей, привели ее в чувство. И теперь она очнулась и, видимо, осознавая проигрыш, с лютой ненавистью смотрела мне в глаза и кричала словно раненый зверь, загнанный в угол, но еще не побежденный.

— Идем. — Неш повернулся так, чтобы я больше не видела Глорию.

— Мне надо подлечиться за перерыв и забрать запасные артефакты из домашней мастерской. Еще и переодеться, эти тряпки уже никуда не годны. — Я расстроилась. — А у меня и запасного такого костюма нет…

— Больше никаких дуэлей. Три победы у тебя есть, и ты автоматически переходишь на следующий курс.

— А как же рейтинг? — возмутилась я. — Он тогда не вырастет, а с третьего курса могут отчислить за низкие показатели.

— Ерунда. Как правило, отчислять не успевают. Действует естественный отбор. Слабых убирают сами студенты. Ты же не слабая, это теперь всем понятно. Так что даже не проси, больше никаких дуэлей сегодня. Здоровье важнее.

— Тиран! — улыбнулась я.

— Еще какой.

Подлечив на скорую руку, Неш ненадолго оставил меня у камер хранения, а сам пошел уладить формальности с моим техническим выбыванием из испытаний. Друзья тут же подошли поздравить с серьезной победой. Стефа утешила, сказав, что за последние два боя мне наверняка начислят хорошие очки, так что последней в рейтинге я точно не буду.

Достав из камеры хранения артефакты, которые запрещалось брать на дуэли, не спеша цепляла их на себя, когда за спиной вдруг раздались предупреждающие крики. Обернувшись, с удивлением уставилась на светящийся золотым настоящий ураган, несущийся на меня, но сделать ничего не успела, даже надеть кулон Неша, защищающий от смертельно опасных ситуаций.

Меня попытались закрыть Стефа с Инградом, но ничего не вышло. Заклинание просочилось мимо них, словно и не заметив, и вонзилось мне в грудь.

— Умри! — громкий властный приказ.

Я узнала голос. Глория.

Согнулась пополам, меня словно сжигало изнутри.

Все закончилось, так и не начавшись. Горячая агония сменилась приятной прохладой.

Осознала, что лежу на мужских руках, ставших такими родными, которые болезненно сильно меня сжимали. Рядом надрывно рыдала Стефа, где-то в отдалении хохотала Глория и орал Инг. Чувствовала себя нормально, только запястье болело. Скосила на него глаза. Когда-то подаренный мне отцом Инграда браслет, который я надела самым первым, выглядел теперь обугленной черной полоской, на коже под артефактом и рядом тоже страшный ожог. Но это не так важно, главное, что жива.

Посмотрела на Вейтара, что так и держал меня на руках. С силой сжатые веки, и сам словно окаменевший. Странно… Протянула руку и погладила его по щеке. Неш открыл глаза. Боль, горечь и… удивление — вот что отразили за одно мгновение эти невозможные синие глаза. Я люблю Неша. Очень люблю. Как я раньше этого не понимала?

Несколько секунд ничего не происходило, потом Неш резко прижал меня к себе и еле слышно прошептал:

— Живая…

— Не так-то просто от меня избавиться, — хмыкнула в ответ. — Я тебя люблю.

Я это сказала! Хотя слова сами вырвались, что-то не давало держать эту истину в себе.

— Я тебя больше.

От счастья хотелось закричать, но я лишь крепче прижалась к Вейтару, пряча лицо у него на груди. На щеках мокрые дорожки — это слезы облегчения и радости.

— Она жива! — вскрикнул кто-то неожиданно громко.

Знакомый голос. Каян. Почти сразу в ответ послышался женский вопль:

— Нет! Невозможно! — Глория.

Над ухом сразу прекратились рыдания Стефы — необычно сильные эмоции для снежной королевы. Чуть всхлипывая, она прижалась к моей спине и обняла нас с Нешем.

— Я так испугалась! — призналась подруга, помолчала, подумала, потом гневно воскликнула: — Я убью ее!

И начался цирк. Глория рвалась ко мне, друзья рвались к Глории. Особенно усердствовали Инг, Кимет и Стефа. Капитан по троллингу появился, видимо, уже после нападения Глории. К моей сопернице, которую преподаватели всячески пытались удержать и увести, стали подтягиваться сторонники, чтобы освободить и защитить, к моим друзьям в качестве поддержки тоже подходили однокурсники. Происшествие грозило вылиться в массовую драку, но, к счастью, ее удалось избежать.