Новые правила

Дотронулась до зеркала рукой. Будь свадьба с Вейтаром, уверена, я была бы сейчас в белом платье. Во мне все еще живет надежда, что Неш успеет. Не скажу, что я не пробовала сбежать, но делала это очень осторожно. Для начала познакомилась с обителью, затем с ее духом, или скорее ИИ — искусственным интеллектом. Общий язык мы нашли быстро, оказалось, что ИИ — цифровая проекция Лана, неразрывно связанная с владыкой. То есть Ландар, по сути, часть обители и знает обо всем, что в ней происходит.

Надо отдать должное, учитель из владыки вышел хороший — сказывается опыт прожитых лет. Я довольно быстро освоилась на темной стороне, да и магия мне эта нравилась. Лан показывал и учил меня таким заклинаниям, которые вряд ли кому-то еще известны. Новые знания удалось закрепить на практике — состоялись несколько боев и выяснение отношений с Глорией. Девушка хоть и стала сильнее по физическим и магическим показателям, но и я тоже. К тому же мы теперь с ней темные маги, а ее Лан не обучал. Мы с ней умудрились навести шороху в обители, основательно порушив величественное здание изнутри. Итог оказался неожиданным: я победила во всех схватках. Тьма меня слушалась, словно любимую госпожу. Глория отступила и притихла, может быть, выжидала удобного момента, чтобы ударить в спину, но на рожон не лезла.

Надо держаться.

Для себя сделала вывод: даже если все у меня будет плохо, это не конец света. Главное, чтобы были живы я и мои близкие. Остальное решаемо.

К сожалению, никакого защитного артефакта подготовить не удалось. Обитель бдила постоянно, стоило мне начать что-нибудь делать, приходил Лан, осуждающе качал головой, напоминал про друзей и отнимал заготовки, обещая, что вернет все после свадьбы.

Кстати о друзьях. Наверняка уже ждут меня в зале для церемоний, ведь они теперь шаэри.

Думала обо всем вполне спокойно — недавно дали выпить какую-то настойку, и я перестала волноваться и бояться. Хорошее состояние. Будь иначе, я, наверное, была бы готова в обморок хлопнуться, а так… Платье все же очень красивое. Я в нем как кукла.

— Ты само совершенство, мое темное солнце. — А вот и кукловод. Владыка, поцеловав мою ладонь, надел мне на палец кольцо. — Я решил до церемонии подарить тебе символ нашего союза. Это не просто кольцо, а носитель информации, напрямую подключенный к базе обители. После изменения у тебя наверняка возникнут вопросы, а я не всегда буду рядом, чтобы дать пояснения. В кольце нет каких-то защитных или охранных функций, да они тебе вряд ли теперь понадобятся. Скорее, окружающим нужна будет защита от тебя. Новорожденные… как ты там говорила? Драконы, да. Поначалу мы весьма агрессивны. Возможно, ты будешь лучше справляться с приступами враждебности благодаря смешению крови и магии с эльфами — в них тоже сильна древняя кровь, дающая побочный эффект. Ты ведь уже чувствуешь изменения в себе, не так ли? Моя тьма меняет всех, кто находится рядом, даже если люди остаются людьми.

Я молча продолжала смотреть на свое отражение в зеркале, рядом с которым появилась мужская фигура. Владыка, как и я, в черном, хотя его одежду немного разбавляли темно-серые детали.

— И да, твой зверь.

Ландар сделал пасс рукой, и темные жгуты заклинания вытащили из-под кровати визжащего и всячески отбивающегося Балагура.

— Не надо, — промолвила с трудом, словно сквозь толщу воды.

— Прости, но твой питомец тоже должен стать сильнее и перестать подчиняться Вейтару. Ты не против, если я изменю пол шаха? Он очень приглянулся моему псу…

Закрыла глаза. И зачем я только взяла с собой Бали?

Обитель вдруг содрогнулась, послышался звук, напоминающий гром.

— Ах, ты!

Распахнув глаза, заметила мелькнувший в открытом окне черный хвост сбежавшего Бали. Там же высоко!.. Владыка придерживал окровавленную руку, заживающую прямо на глазах.

— Сумел все-таки сбежать. Что ж, твоему питомцу лучше не попадаться мне на глаза.

Я рада, почти получилось улыбнуться. Но что это был за шум?

— Остались церемония и обряд. Идем, дорогая, Вейтар должен быть на подходе. Как думаешь, успеет на церемонию или подойдет чуть позже, на банкет? Что-то аирафе к тебе не особо спешит.

Абсолютно спокойный владыка взял меня за руку и повел на выход. Когда открылись двери и мы вышли в коридор, подскочили стражи, Дифран и монструозный пес.

— Владыка! На крепость напали! Нападающие уже внутри. Защита вскрыта.

— Мне это хорошо известно, Дифран. Как и личность того, кто нападающим помогал. — И сухой приказ стражам: — Увести шаэри в пыточную.

Диф попытался ударить Лана магией, но владыка будто и не заметил. Между стражами и Дифраном завязалась потасовка, Ландар же повел меня дальше по коридору.

Обернулась. На Дифа насели со всех сторон, повалили на землю.

Не понимаю.

— Ландар, — слова давались с трудом, — если вы знали…

— А как иначе осторожный Вейтар решился бы появится у меня в гостях?