– Известно что: колодки! – огрызнулась Офелия.
Это слово повергло беднягу Винтера в дрожь.
– К-колодки?… Теперь очередь за Ганнибалом, лапшой-макаронами и киноактерами!
– Ну, ладно уж! – сжалилась над ним артистка. – Давайте выберем звезду.
– Давайте! – воспрял духом А. Винтер. – Вам какая больше по душе?
– Мне? – отозвалась Офелия и решила скаламбурить. – Моя любимая звезда – Чарли Чаплин! В нем столько блеска и…
Когда она обернулась к собеседнику, того и след простыл. Позабыв про пальто и шляпу, А. Винтер бежал без оглядки.
Глава тридцать четвертая
Участники экспедиции по спасению Густава Барра (Man for man – Все во имя человека) с искренним прискорбием извещают, что молодой человек примерно лет двадцати пяти, известный в широких кругах как Джимми От-Уха-До-Уха и не известный под гражданским именем, родившийся в до сих пор не установленном месте, скончался при невыясненных обстоятельствах.
Своим мужеством и преданностью, а также современной просвещенностью он самоотверженно служил делу экспедиции.
18. III.193… Сан-Франциско.
От имени членов экспедиции
Для кого скорбное, для кого не очень.
К сведению тех, с кем успел (или не успел) свести счеты
сообщаем: ему крышка! Капут!
Сингапурский клуб отребьев дна и подонков с прискорбием извещает, что означенного Джимми, члена обществ «Спелые яблочки» (которые не валятся вам на голову) и «Нож или Бритва», а также секретаря объединения контрабандистов «Границы для того и существуют, чтобы их нарушать», считаем списанным со счетов.
Память о нем кое-кто, кого Джимми недолюбливал, будут хранить вечно.
Рекомендуется вывесить это извещение во всех притонах мира на видном месте, чтобы приятели его не разыскивали, должники спали спокойно, а кредиторы скорбели. Верная его памяти невеста, Офелия Пепита, оплакивает усопшего каждый вечер с восьми часов в «Вышибалах мозгов» (где приличная публика развлекается танцами).
О мертвых либо хорошо, либо плохо!