Новые приключения Кота в сапогах

Министр зашел в свой кабинет, заперся изнутри и написал Злой Волшебнице письмо в надежде, что она получит его раньше, чем до нее доберутся Принцесса и Кот. Потом подошел к огромному книжному шкафу, в котором стояла только одна книга, это было последнее издание сказочного телефонного справочника. Министр хотел еще раз уточнить адрес Злой Волшебницы. Он нашел в нем нужную страницу и радостно воскликнул:

– Ба, какая Сказочная удача, Брунгильда больше не живет по адресу: Тринадцатый тупик, замок двадцать один. Она поселилась у Серой скалы, вероятно, эта старая фурия Королевская Няня по ошибке взяла прошлогодний телефонный справочник. Это очень хорошо!

***

Всю ночь в королевском дворце царили суета и неразбериха. Все готовились к королевской погоне, все, кроме Няни, она прекрасно понимала, что из этой затеи не выйдет ничего путного, и поэтому мирно спала в своей постели.

Художник искал свой походный этюдник, он никак не мог вспомнить, в какой мастерской (у Художника их было несколько) он хранится. Примерно около шести утра он наконец-то нашел его и положил себе под голову вместо подушки, чтобы не искать его, и снова лег.

Королевский Поэт и одновременно писатель, и драматург искал рифмы к слову «погоня», чтобы, когда она начнется, не тратить время на пустяки, а сразу начать творить. При свете Луны он придумал, как ему казалось, несколько интересных рифм: «трезвоня», «соня», «боня», «жаконя», «пустозвоня», «тихоня», «фанфароня». Но найти гениальную рифму так и не смог. И под утро, испытывая чувство творческой неудовлетворенности, обреченно заснул.

Королевский Композитор всю ночь сочинял марш «Погоня», и под утро он, наконец, завершил свое очередное великолепное произведение.

Утром: когда напудренные фрейлины, придворные, королевские егеря со своими огромными ружьями; королевские парикмахеры с ножницами и бритвами; псари с маленькими болонками и мопсами; повара с кастрюлями и дуршлагами; посудомойки с тарелками, вилками и ножами; надуватели воздушных шариков и гости вчерашнего бала, которые остались во дворце и не разъехались по своим домам и домикам – расселись по каретам, Король взмахнул большим белым батистовым платком и громко крикнул:

– В погоню!

И вереница из семи карет медленно и торжественно «бросилась» в погоню. В последнем экипаже (открытом ландо) ехали два музыканта – это были барабанщик и тромбонист. Они самозабвенно играли марш «Погоня», написанный сегодня ночью Королевским композитором, который ехал вместе с ними и вдохновенно дирижировал своей хрустальной дирижерской палочкой.

Примерно через три часа процессия подъехала к тринадцатому тупику. Но замка с номером двадцать один здесь почему-то не оказалось. Был замок номер двадцать, замок двадцать три, был даже замок со странным номером двадцать пять с половиной два «бис», а вот замок с номером двадцать один как будто исчез.

– Странно, – сказал Король Министру всех Главных и Неглавных дел, – замка с интересующим нас номером здесь почему-то нет…

– Ничего странного, – ответил на это Министр, – ваша любимица Королевская Няня просто что-то опять напутала.

– И что же теперь делать? – растерянно спросил Король.

– Надо вернуться во дворец и уточнить адрес, – пожал плечами Министр.

– А может, просто выйти из кареты и спросить у местных жителей, куда делся замок с номером двадцать один, – предложил Король.

– Ни в коем случае, Ваше Величество! – ответил на это Министр. – Это будет совсем не по-королевски, если сейчас вы выйдете из кареты и спросите у первого встречного: куда пропал замок с номером двадцать один – это ляжет несмываемым пятном на вашу репутацию.

– Почему? – удивленно спросил Король.

– Король должен знать все, что творится в его королевстве, все-при-все, и вдруг оказывается, что вы не знаете даже такого пустяка – куда пропал замок номер двадцать один, – ответил Министр.

– Вероятно, вы правы, мы должны вернуться во дворец, – грустно сказал Король, – уточнить адрес и организовать новую погоню, но только не сегодня, я немного устал, на сегодня мне достаточно всех этих погонь…

Процессия печально и торжественно развернулась и направилась обратно в сторону Королевского дворца. Композитор больше не дирижировал своими музыкантами, а отрешенно сидел в открытом ландо и мрачно бил в барабан. Печальны были и Королевский Поэт, и писатель, и драматург одновременно, ведь он так и не смог придумать гениальную рифму к слову «погоня». Король тоже грустил. Радовался только Министр всех Главных и Неглавных дел, хотя и не подавал виду, ведь только он знал новый адрес Злой Волшебницы Брунгильды…

Наконец, они подъехали к Королевскому дворцу, у входа их встречала Королевская Няня.

– Ну, как ваша погоня? – спросила она, как только Король вышел из кареты.

– В тринадцатом тупике замка с номером двадцать один нет, – грустно ответил Король и снял корону.

– Как нет! Я точно помню, что в телефонном справочнике напротив «Злая Волшебница Брунгильда» было написано – тринадцатый тупик, замок двадцать один, я не могла ошибиться! – сказала Няня.

– Ну, не знаю, не знаю, нет и все, – обреченно ответил Король.