Новые приключения самоходика

- Да, было серьезное дело. Хотел одолжить у вас немного хлеба на ужин. Мне чертовски хотелось есть, а так сложилось, что хлеб кончился. Я никого здесь на озере, кроме вас, не знаю, поэтому и выбрался к вам занимать. Но не застал вас и лег спать голодный. Только сегодня утром поплыл к Семьяну и купил буханку хлеба. Может, вам одолжить?

- Спасибо. У меня еще есть. Правда, уже черствый ...

- Я одолжу вам.

Он перерезал буханку пополам. Я был поражен такой доброжелательностью. И вообще мне хотелось смеяться над собой. Я искал в его посещении что-то таинственное, а тут на тебе - говорилось о куске хлеба.

- Откуда вы знали, где я поселился? - Все еще не доверял я.

Концом ножа он показал на свой маленький резиновый челнок в тени молодых сосен.

Из него смотрел блестящий глаз телеобъектива.

- Через эту подзорную трубу видно даже как вы на той стороне закуриваете трубку, - пояснил он.

Неожиданно отозвалась Марта:

- Я знаю. Вы орнитолог.

- Разве это плохо? - Удивился Проповедник.

- Нет ...

- Но вы сказали это так, будто сделали опасное открытие.

- Это моя вина, - сказал я. - Сказал ей, что вы проповедник.

- Что?

- Вы мне говорили такие странные вещи ... А когда подарили мне свою дудку ...

- Она еще не понадобилась? - Притворно испугался он.

- Прошлой ночью ватага Черного Франека схватила меня на острове, где был ее лагерь. Но я не имел с собой вашей волшебной дудки и не мог проверить ее действие.

- Тот остров далеко отсюда?

- Далековато.

-Я не услышал бы зов. К тому же ночью я крепко сплю.

- Вот как! - Возмутился я. - Значит, ваша свирель, свисток или дудка не заколдована?

- Нет. Но если вам придется туго, а я буду поблизости, то услышав ее, приду на помощь.

Я пренебрежительно махнул рукой.

- Наверное, я и сам справлюсь. Или меня снова спасет Капитан Немо. Ага, об этом человеке. Вы осматриваете местность через свою подзорную трубу. Не попадал ли в ваше поле зрения этот Капитан Немо?

- Конечно. Несколько раз видел его глиссер, мчавшийся по озеру. И больше ничего не могу рассказать о нем. Пожалуйста, садитесь. Мне очень приятно приветствовать вас обоих у себя.

Марта воспользовалась приглашением и села рядом с орнитологом. Видимо, была голодна, потому что молча взяла у него из рук нож, отхватила кусок хлеба и стала есть.

- Какие птицы интересуют вас? - Спросила с полным ртом.

- Все, - очертил он около себя рукой.

- Сегодня я видела серую цаплю.

- Очень красивая птица. Гнездится часто на так называемой Чаплинке, часто даже далеко от воды. Гнезда строит на деревьях как и большой баклан. Иногда на Чаплинке бывает до сотни гнезд.

- У моего дома живет зимородок, - сказала Марта. - Это странная птица. В теплые края не летает. И людей не боится. Когда я ловила рыбу на берегу вблизи нашего дома, он несколько раз садился мне на удилище. Как вы думаете, он вредитель или он питается рыбой?

- Нет. Он ловит рыбок не более семи сантиметров длиной и зря некоторые считают его « соперником » рыбака. А он всегда поглощен своей охотой, иногда садится даже на чье-то удилище. Живет он в норке в высоком берегу.

- Вы разбираетесь в птицах, - с завистью сказала Марта. - Я тоже люблю птиц и немного интересуюсь ими. Например, хотелось бы знать, что думают орнитологи о кивике. Правда, это очень таинственная птица?

Орнитолог на мгновение задумался.

- Если речь о кивике и его привычках, то среди орнитологов идет спор на эту тему. Одни утверждают, что он любит селиться над большими водоемами, другие видели его даже в лесной чаще далеко от воды. Гнезда строит в камышах, но и на старых дубах его видели. Характерный его полет и крик : « Киви- киви - киви ». Летает он как ласточка, словно бы скользит, питается насекомыми. Но не брезгует и мелкой рыбешкой. Название происходит именно от его крика.

Марта вдруг вскочила.

- Боже мой, там осталась моя удочка и « Отче » ! Пойдем, пожалуйста, - и девушка схватила меня за руку.

Я поклонился орнитологу.

- Извините за неожиданное вторжение. Нам уже надо идти. А в дальнейшем как у вас опять не будет хлеба, прошу ко мне.

Я еще раз поклонился ему, он тоже кивнул. Так вежливо попрощавшись, мы с Мартой отправились обратно через молодой лес.

- У меня камень спал с сердца, - сказал я девушке, когда мы были уже довольно далеко от орнитолога. - Поведение этого человека казалась мне странным и таинственным, я подозревал его черт знает в чем, а теперь мне все понятно. Он маскируется, чтобы украдкой наблюдать за птицами и фотографировать их. Избегает людей, потому что люди вспугивают птиц.

Марта разразилась громким смехом.

- Какой же вы смешной! И очень наивный. Этот мужчина не орнитолог. Он притворяется орнитологом.

- Что вы говорите? Он так хорошо говорил о серой цапле, о зимородке, ответил на ваш вопрос о кивике ...

- Ба, - хихикнула она как маленький чертенок. - Кивик это действительно очень таинственная птица. Я сама его придумала.

- Кивик не существует?