Новые пути

Любой навык и заклинание имели десять уровней своего освоения, которые, грубо, делились на три этапа. Первые четыре составляли низкий этап освоения. Этот этап отличало то, что на нём возможности навыка или закла повышались, скорее, линейно — вырастала дальность или продолжительность действия, снижались затраты маны и так далее. Никаких новых возможностей повышение уровня на данном этапе, как правило, не давало. Плюс, считалось, что эти уровни, можно прокачать даже без покупки их в магазине. Даже четвёртый. Теоретически. Почему теоретически? Потому что прокачка этих уровней осуществлялась по формуле «день-месяц-год», в которой каждому уровню, типа, соответствовало время, необходимое для прокачки. На самом деле формула являлась очень грубой и не точной. Какие-то совсем простенькие заклы и навыки требовалось качать до второго уровня не день, а намного меньше — час или три, а какие-то сложные — не только больше суток, но ещё и для них требовалось соблюсти некие дополнительные условия. Ну и Скип не знал практически ни одного навыка или заклинания, у которого очередной уровень можно было взять за месяц — всегда требовалось или больше (причём, иногда, в разы — два, три, иногда четыре месяца), или меньше. Либо они вообще были привязаны не столько ко времени прокачки, сколько к частоте использования. Впрочем, существовала возможность слегка смухлевать, например, заполучить дополнительный уровень закла или навыка во время прорыва первого предела вследствие использования сердца твари нужной направленности… Но даже с подобными ограничениями эта формула давала приблизительное представление о том, с какой скоростью прокачиваются навыки и заклы. Плюс, естественно, для прокачки требовалось просто немеряное количество опыта… Ну, естественно, если ты не являлся обладателем достижения «Уникум». Но в Каире подобных не было. В этом Скип мог быть полностью уверен. Потому что лично знал всех, кто его имел. Как и большинство тех, кто имел «Уникум-II»… Так что максимальный уровень парочки необходимых для «скрытника» заклинаний, который могли иметь местные, вряд ли мог превышать пятый. Даже если все остальные свои навыки и умения они прокачивали по остаточному принципу, вкладывая всё почти только и исключительно в «скрытность» и «маскировку». Впрочем, если они поступали именно так — это даже было к лучшему. Потому что в таком случае их общая «недоразвитость» делала из них очень хреновых не только магов и бойцов, но, даже, и «скрытников». Ибо без хотя бы парочки умений и навыков из «магической» базы держать «скрытность» настолько долго, чтобы это имело хоть какой-то смысл, не было никакой возможности. Просто маны не хватило бы. А «маскировка» плохо работала с непрокачанными ловкостью и выносливостью. Неуклюжие движения регулярно её срывали.

Ожидаемые гости, или, скорее уж, хозяева, похоже, решили не испытывать терпенье мага и появились не через два дня, а всего через три часа. Ну что сказать — повезло… Скип сначала проснулся, даже не осознав причину, по которой это сделал. Просто что-то изменилось вокруг, и прокачанное восприятие, а также наработанная годами непрерывной войны с тварями привычка быть постоянно настороже подали сигнал… Затем он услышал отдалённый шум и едва слышимые голоса, потом стал различим топот шагов, после чего ему пришлось вскакивать и, приподняв диванчик, нырять под него, одновременно включая «скрытность» и «маскировку». Нет, будь они у него уровне на седьмом, можно было просто сесть куда-нибудь в уголок и затихариться. И его никто бы не заметил. Но даже его сумасшедшая по скорости раскачки не позволяла ему тратить лишние очки на непрофильные навыки. Всё-таки он, в первую очередь, качался как боевой маг. А сейчас вообще был этап отчаянной скупки характеристик… Но вот вместе с диванчиком — «скрытность» и «маскировка» должны были сработать вполне надёжно. Так что, когда в зал ввалились гости, в нём уже ничего не указывало, что здесь находится один наглый русский.