Новые пути

— Мных… — мальчик пришлёпнул губами, а потом, зевнув, забормотал что-то по-японски, — мама ши ха бунно… о-о-у… су ри тсу мори…

Скип нахмурился и, набрав в ладонь немного воды, брызнул на мальчишку. Тот вздрогнул и, оторвав голову от сложенных рук уставился на мага осоловелым взглядом.

— Два часа прошло, — пояснил Скип, — так что если ты хочешь у меня учиться — время вставать и начинать занятия. Впрочем, — тут он ехидно усмехнулся, — ты можешь оставаться и спать дальше. Но в таком случае я пошёл.

— А? Что?! Нет, сенсей! Нет, я готов, — мальчишка мигом слетел с дивана и начал кланяться как заведённый, при этом сонно блымая глазами и изо всех сил стараясь подавить рвущийся зевок. Маг удовлетворённо кивнул и скастовал на него «лечение». А потом ещё штук пять-шесть. «Бодрости» хватило бы и одной — с таким-то мелким, но это заклинание он решил всё-таки не покупать. Ему и так есть куда тратить очки. С такой-то подставой от Системы…

— Ну как, посвежел?

— Да, спасибо сенсей!

— Кушать пока не хочешь?

— Нет! — тут же отозвался паренёк, но Скип неодобрительно покачал головой.

— Говорю один раз — ты должен отвечать не то, что тебе хочется сказать или мне услышать, а как именно обстоят дела на самом деле. Честно. Безо всяких «я ещё могу»! Ибо это может стоить тебе жизни. Например, я дам тебе задание думая, что у тебя ещё достаточно сил, а их окажется недостаточно — и тварь тебя убьёт. Ты разве хочешь, чтобы твоя учёба закончилась именно так?

— Нет, сенсей… — мальчишка поёжился и покосился на свою правую руку, а потом пару мгновений подумал и произнёс:- Но я действительно пока не хочу есть.

— Хорошо, — кивнул маг. Конечно, на самом деле, он совершенно не собирался полагаться на мнение пацана в озвученном вопросе, так что озвученный им посыл был призван, в первую очередь, стать первым шагом к тому, чтобы тот научился объективной оценке своих собственных возможностей.

— Ну тогда — садись напротив меня. Разберём твой первый бой…

Глава 12

— Слева… — мальчишка упал вправо и мгновенно перекатился через спину, почти сразу же оказавшись на коленях и с вытянутой в сторону нападающей твари рукой с вакидзаси.

— Фхык! — удар клинком оставил глубокую рану на правом боку подкравшейся твари, заодно повредив и сухожилие, отчего она болезненно изогнулась. Совсем отучить пацана не издавать звуки во время боя Скипу так и не удалось, но теперь он делал это без задействования голосовых связок. Типа выдохом. Так что по силе звука это тянуло максимум на громкий шёпот…

Мальчишка вскочил на ноги и сделал отшаг назад, после чего приставным шагом двинулся вокруг твари, вытянув в её сторону руку с вакидзаси. Поначалу Скип воспринял этот клинок как дешёвую поделку, но позже выяснилось, что меч сделан из вполне приличной стали, более-менее держащей заточку. Оказалось, что это был какой-то семейный раритет.

Тварь следила за ним яростным взглядом, ведя башкой. Шаг… ещё один… ещё… шея твари изогнулась на максимум, так что при следующем шаге ей пришлось бы разворачиваться всем корпусом, что, после получения ранения, было для неё несколько сложно и болезненно… Именно в этот момент мальчишка прянул вперёд, ловко уклоняясь от метнувшейся наперерез пасти — росчерк клинка, и тварь, зажав челюстями вошедший в пасть и пробивший нёбо вакидзаси, грузно упала на бок. Паренёк умело отпрыгнул от судорожно дёрнувшихся лап и замер, слегка остекленев взглядом. После чего восторженно выдохнул:

— Есть!

Скип довольно кивнул.

— Молодец! — после чего слегка нахмурился. — А вот в магазин полез зря. Я тебе что говорил?

Мальчишка испуганно вздрогнул и бросился к упавшей твари.

— Простите, сенсей, я сейчас!

Маг же внутренне усмехнулся, продолжая всё так же держать угрюмое выражение лица. А как ещё иначе учить молодёжь-то? Ишь чего удумал — оружие осталось в твари, «сердце» не вырезано, и вообще — вокруг почти два десятка трупов, воняющих кровью и слизью, а он — на тебе, в Статус полез…

По Токио они бродили уже пятый день.

На третий Скип, наконец-то, признался своим в чате траппы, что ходит по городу «с императором Японии». Больше потому, что устал слушать жалобы ребят и девчат. Так как японцы, совсем уже отчаявшись, начали задействовать в поиске всех, кого только можно. В том числе и отобранный для обучения контингент. Ну и соваться на окраины Токио… Отчего начались мелкие проблемы с обеспечением и доставкой, потому что те машины, которые за ними присылали, часто задействовались для доставки поисковых групп и потому время от времени задерживались. Плюс, после занятий ребят регулярно просили подлечить попавших под раздачу тварей бойцов из числа отобранных. Слава богу они, пока, были из второго-третьего состава, так что обучение первых групп не страдало, ну почти… но, если всё будет развиваться в том же направлении — японцы могут «поставить под ружьё» вообще всех. Что грозило серьёзным срывом планов.