Новые пути

— Н-да-а-а… а ты оказывается тот ещё уродец! — раздражённо пробурчал Скип, убирая крупнокалиберную снайперку и запуская «поток плоскостей». Почему его? Да потому что тварюга в, так сказать, транспортном положении более всего напоминала этакую груду «перекати-поля», перемещающуюся под воздействием несильного ветра. То есть уровень защиты у неё, скорее всего, был никаким. А вот суммарный объём — довольно большим. Так что мощные полудюймовые патроны, похоже, просто прошивали её насквозь, не нанося особенных повреждений… Но «поток плоскостей» оказался для твари весьма чувствительным. В висках чуть засвербело от беззвучного «вопля» тварюшки. Так ты ж тварь ещё и ментальные способности имеешь! Впрочем, а как иначе она могла бы использовать высокоуровневых тварей в качестве «маяков»? Ну раз так — на тебе ещё «полем шипов». И ещё одним! И снова «поток»… Но даже этого оказалось мало. Пришлось повторить всё ещё по одному разу — и только после этого ему, наконец-то, «капнул» опыт. Ну, или, «привалил», если судить по количеству… Тварюга оказалась двадцать восьмого уровня, так что он вернул всё потраченное на подготовку с очень большой лихвой. Ну дык он на это и рассчитывал!

Дальше всё было скучно. Скип пробежался по Лагосу, упокоив с десяток тварей уровня двадцать четыре и выше и пропуская всех, кто меньше… что сделать с новыми возможностями «сканера» было довольно просто. Благодаря километровому радиусу охвата, использовать новый навык приходилось не чаще раза в пару минут, даже если он передвигался достаточно быстро — так что особенно сильно мозги не напрягались. Вследствие чего отголоски головной боли появились только часа через полтора работы в подобном режиме. После чего маг решил выдвигаться на базу. Главную угрозу он устранил — а с остальными тварями разберутся военные. Им же ведь тоже надо на ком-то прокачиваться. А «свеженькие» твари, только прошедшие Врата для этого подходят куда хуже раскачанных.

Самолёт для обратного вылета стоял уже наготове. Так что, вернувшись на базу на острове Виктории, Скип наскоро перекусил, закинул по вновь купленному очку во все характеристики, а потом, чуть подумав, прикупил ещё несколько атакующих заклов из магазина второго уровня — «плазменный луч» и «кислотную струю» для атаки по одиночным целям и «напалм» с «кислотным дождём» для массовки. А то ещё попадётся что-то типа такой вот «распределённой» тварюшки — и что? Опять долбить «шипами» и «плоскостями»? А был бы «напалм», пусть даже первого уровня — он бы его просто сжёг. Ну не сразу, конечно… но за пару кастов… то есть с куда меньшими затратами маны, чем сейчас. Хм… похоже, он опять облажался. Ну, когда с апломбом заявлял, что «стихийные» заклинания куда хуже «оптимизированных»… Потому что вот сейчас ему и «огонь», и «кислота» очень бы не помешали. Эх, как он, оказывается, всё-таки мало знает о Системе!

Когда самолёт поднялся на рабочую высоту… как это говорили лётчики — «вышел на эшелон», Скип отстегнулся от кресла и, засунув голову в переднюю часть кабины, похлопал командира экипажа по плечу.

— Пойду помоюсь и вздремну, — сообщил он ему, когда тот повернулся и сдвинул шлемофон, освобождая ухо. Магу такой не выдали, так что приходил общаться так… Командир кивнул и махнул рукой.

На Ту-160 имелся небольшой «уголок отдыха» включавший в себя туалет с душем, компактный набор спортивных снарядов, на котором можно было размять затёкшие от долгих часов полёта руки, ноги и спину, а также «место для сна», на которое он в настоящий момент и нацелился. Поход в Лагос его утомил и заставил понервничать… А лететь долго. Как и опасался Игорь, максимальную скорость в две тысячи двести километров самолёт мог поддерживать относительное небольшое время — «в момент прорыва ПВО противника», как выразился командир экипажа, когда Скип его об этом спросил, а всё остальное время он тихонько «плюхал» на дозвуковой. Так что до Сеула они, с учётом дозаправок с воздушных танкеров, которых было запланировано аж две штуки, будут добираться не менее десяти часов. Ну как повезёт с направлением ветра…

Глава 16

— Вот посмотри, что мы для тебя приготовили.

Скип подхватил протянутые Евгением Юрьевичем листки распечатки и уставился на них.

— Так-так-так… Хм… Ага… Эх ты! — он вскинул удивлённый взгляд на сидящего перед ним Главу аналитиков. — Это точно?!

— Что?

— Ну, насчёт, «сродства с магией»!

Евгений Юрьевич окинул его снисходительным взглядом.

— Скип, ну откуда мы могли узнать точно-то? Разве до сего момента это кто-то уже пытался сделать? И у нас есть доступ к результатам этой попытки? Всё, что написано — это предположения. Частью основывающиеся на чём-то, но частью просто проинтуиченные. Мы же пока о Системе знаем ещё минимум миниморум…

— Как?

— Кхм… это латынь, — слегка смутился учёный. — Означает — самый минимум.

— Понятно, — Скип снова замолчал и уставился на переданный ему список. Тот был не слишком велик.