Новые пути

— В смысле? — криво усмехнулся Капитан. — Где ты видишь это самое через жопу? На мой взгляд у тебя всё просто отлично! И, кстати, я могу, конечно, ошибаться, но, когда я шёл через холл, на ресепшене толпились какие-то корейцы или китайцы, которые терзали там девушку на предмет того, где находится офис самого «сенсея Японии».

— Ой, не напоминай, пожалуйста! — взвыл маг, сидя на унитазе и, уныло пробурчал себе под нос: — Надо же было так вляпаться…

— А чего тебе не нравится? — удивился Капитан.

— Да всё! — взорвался Скип, выскакивая из санузла даже не помыв руки. — Я собирался тихо-мирно качаться. Один! Никого не трогая! Ни к кому не привязываясь! И не давая никому манипулировать собой! А сейчас я чувствую себя какой-то… куклой, которой крутят все кому не лень. Я уже шагу не могу ступить без чего-то разрешения!

— Подожди, — усмехнулся Капитан, — давай разберёмся. Ты вот сказал, что хотел качаться. А зачем?

— Чтобы выжить!

— Ну, с этим ты в прошлый раз справился и без особенного кача. Вот скажи, насколько ты сейчас опережаешь тот уровень, с которым вполне себе умудрился прожить в том твоём старом будущем двадцать два с половиной года. Причём, нагло пережив всех тех, кто был не просто в разы, а на порядки сильнее тебя?

На это Скипу ответить было нечего. Поэтому он просто промолчал.

— Вот то-то и оно… А значит что? Значит твоё выживание и раскачка не очень-то сильно коррелируют между собой. Или я не прав?

Маг насупился. А Капитан окинул его насмешливым взглядом и удовлетворённо кивнул.

— Значит прав. Тогда идём дальше — сколько у тебя там в характеристиках сейчас? А? Не слышу? — Капитан глумливо усмехнулся. — А теперь ответь на вопрос, причём не мне, а, в первую очередь, себе — было ли в них столько, если бы ты качался как собирался, то есть сам, тихо-мирно и в одиночку?

Скип побагровел и отвернулся. Но Капитан не дал ему отмолчаться.

— Нет, ты морду-то не отворачивай. Ты скажи — кач в одиночку точно был бы эффективнее чем сейчас? Или в твоих хотелках эффективность кача была на втором месте? А на первом было именно «один» и «тихо-мирно». Тогда — да, судьба, сука такая, точно тебя обманула и не дала того, что ты хотел. А вот если на первом месте была именно раскачка, то ты, по моему скромному мнению, несколько зажрался…

Скип упрямо набычился и зыркнул в сторону Капитана злым взглядом. Но тот никак не отреагировал, продолжая всё так же, развалившись сидеть в кресле и смотреть на мага насмешливым взглядом.

— Тебя послушать — так у меня всё просто великолепно! — огрызнулся парень и, развернувшись к банкетке, установленной перед кроватью, на которую была аккуратно сложена форма, принялся одеваться.

— А где я не прав-то? — несколько делано удивился Капитан. — Нет, ты скажи. Я пойму!

— Я хотел сам всё решать, — упрямо заявил Скип.

— Все мы так хотим, — снова усмехнулся военный. — Ну почти… есть и такие кому легче когда за него кто-то решает. И таких, надо признать, довольно много… Но мы-то с тобой не такие. Так ведь? — тут усмешка военного стала слегка глумливой. Но ненадолго. На пару мгновений. После чего он, вздохнув, продолжил: — Однако, вишь какая штука — жизни, по большому счёту, плевать на подобные желания. Мы всегда от кого зависим и кому-то подчиняемся. Сначала папе с мамой — по разным причинам, например, потому они тратят на нас свои деньги, мы живём на их жилплощади, на их стороне закон и традиции… ну, или, мы их просто любим и не хотим огорчать. Потом учительнице. Затем командиру или, там, старшему менеджеру, мастеру, начальнику департамента, хозяину автомастерской в которой работаем… ну и так далее. И так до самого верха… Причём, формальные отношения подчинения не всегда важны. Из двух равных по званию генералов занимающихся одной и той же задачей всегда будет тот, кто отдаёт приказы, и тот, который их выполняет. Или взять, например, Академию Наук. Там туча академиков — корифеи, гении! И что? Среди них тоже есть те, кто решает, кто руководит и те, которые… как ты там сказал? А-а-а… куклы! Марионетки. Те, кого дёргают за ниточки. Разные ниточки — финансирование, публикации, включение в планы исследований и иные ресурсы, — Капитан усмехнулся. — Так что не понимаю твоего возмущения. С чего ты решил, что ты лучше академиков? Потому что у тебя в Интеллекте циферки выше? Так что ли?

— Да пошли эти циферки, — угрюмо пробурчал Скип. — Вон в «удаче» под сотню уже — и чего? Ни хрена не работает!

— А вот тут ты не прав, — покачал головой военный.

— Чего это не прав-то? — вскинулся маг.

— А того, — передразнил его Капитан. — Ты вот сам подумай — сколько раз ты по полной обляпывался? Сколько раз принятые тобой решения оказывались совершенно неверными? Было такое? Бы-ы-ыло… Сам же мне жаловался!

— И чего? — скривился маг. — Никто и не говорит, что я крутой командир и великий аналитик. Я, во многом, именно поэтому, и хотел качаться сам. Ну чтобы из-за подобного никто не погиб…

— А что, кто-то погиб? Ну, или, ладно, сформулируем по-другому — потери вокруг тебя точно больше, чем ты ожидал? Или как?