Тантризм - одна из разновидностей индуизма, включающая в себя методы йоги и систему эзотерической (скрытой от непосвященных) практики. Вероучение тантризма является весьма сложным и основывается прежде всего на тантрах - священных текстах этого религиозного течения, почитающихся как богооткровенныс [4]. Слово "тантра" имеет широкое смысловое значение. "Тан" обозначает "распространять", "тра" - "спасать". Тантристы считают, что тантра - это писание, предназначенное для практики [2]. Общее число тантр с трудом поддается исчислению, одних только употребляемых насчитывают от нескольких десятков [3] до нескольких сотен [4]. В качестве священных, кроме того, используются значительное количество упатантр - второстепенных тантр, а также общие для тантризма и индуизма тексты: Веды, Пураны, Итихасы и др., но только в той части, где они согласуются с Тантрами. Все священные тексты тантризма написаны на санскрите, являющемся также языком тантрического культа [4]. К упатантрам приравниваются произведения тантрических духовных учителей - комментарии к тантрам, трактаты по религиозной философии, магии, йоге и другим мистическим дисциплинам.
Происхождение тантризма связано с культом Великой Богини-Матери. Современный тантризм складывался под влиянием ведической религии, брахманизма и буддизма, однако черты древнего почитания Богини-Матери хорошо сохранились и поныне. Тантристы считают свое вероучение универсальной религией всех людей, из которой развились и черпают свою духовную силу остальные религии. В одной из наиболее почитаемых тантр "Маханирвана-тантре" - говорится: "Все люди на земле - от высокорожденных брахманов до нижайших неприкасаемых - способны следовать вечному Пути Тантры".
Тантрическая религиозная традиция очень неоднородна и включает себя множество всевозможных течений и сект, приверженцы которых, как правило, взаимно признают друг друга единоверцами. Индуистская тантрическая традиция подразделяется на несколько направлений, основными из которых являются Шакта (или шактизм, поклонники Шакти) и Шайва (поклоняющиеся Шиве).
В традиции Шакта считается, что особое место в ряду аспектов Абсолюта занимает Божественная Мать Шакти: "Из всех аспектов Абсолютного, особое место в Тантре занимает Шакти, или Божественная Энергия, Божественная Мать. В традиции Она постигается как Изначальная Богиня, Изначальная Сила.., из которой произошло все сущее. Она имеет множество имен, аспектов и форм" ([2]. с. 37). Одной из почитаемых форм Шакти является черная богиня зла Кали: "В традициях индуистской Тантры особенно важное место занимает поклонение таким аспектам Шакти, как Дурга, Копи, Тара" ([2], с. 39).
Дурга (буквально - удаленная, недосягаемая) - супруга Шивы, воплощение его энергии, одна из самых популярных богинь в индуизме, под именем Дэви особо почитается Шактистами [3].
Кали (Черная), иначе Махакали (т.е. Великая Кали), также Шьяма (Черная) - одно из имен супруги Шивы, в образе которой воплощается наиболее грозная сторона характера богини [3]. Тем не менее, поклонение Кали в Индии и, в частности, среди тантристов имеет мощную традицию, В авторитетных источниках тантристов Кали описана достаточно подробно во всех своих формах ([2], с. 41-46): "Слово Кали буквально означает "черная", "темная", "темно-синяя"... Слово кали - это женский род от кала - одного из имен Шивы, означающего "черный", "время", "судьба", "смерть"... Кали изображается черной, так как в черном цвете исчезают все различия. Она - вечная ночь, посреди которой Она стоит на "небытии"... Она освобождает от всех ужасов существования и страха смерти... Формы Кали многочисленны и охватывают все сферы деятельности и существования во вселенной... Вот несколько форм Кали, даваемых в такта-Тантрах для медитации.
Дакшинакалика. Она украшена ожерельем из человеческих голов, у Нее длинные выступающие зубы... В нижней левой руке Она держит отрубленную человеческую голову, в верхней левой руке Она держит меч... На ней пояс из рук мертвых тел... Ее местопребывание - место сожжения трупов. Она стоит на груди Махадэвы (Шивы), лежащего как труп. Ее окружают шакалы. Ее лицо ужасающе, кровь стекает с уголков Ее губ... Другой образ Дакшинакалики выглядит следующим образом: у Нее темный цвет кожи,... в своих правых руках Она держит кинжал... и человеческий череп: гирлянды из человеческих голов украшают Ее голову и шею; ожерелье из змей на Ее груди... Своей левой ногой Она стоит на груди трупа, Своей правой ногой - на спине льва, облизывающего труп.
Сиддхакали. Она пьет кровь из черепа, который держит в левойруке...
Гухьякали. Она черна, как грозовая туча... У Нее впалые глаза, свирепые зубы, высунутый свисающий язык... На Ней ожерелье и священный шнур из змей. Она сидит на ложе из змей. Пучок Ее спутанных волос касается неба. Она прихлебывает вино из черепа. На ней гирлянда из 50-ти человеческих голов... Ее со всех сторон окружают капюшоны змей... Мертвые тела служат украшением для Ее ушей... Когда Она смеется, Ее громкий хохот наводит ужас.