Новые сказки

И как только старуха произнесла это заклинание, с ней сделался удар, и она повалилась мертвая. Мария же не успела ни охнуть, ни вздохнуть, как ее понесло вместе с прялкой быстро, быстро наверх, к месяцу; там сидит она, думает свою думу и все прядет да прядет. При светлом месяце ее можно ясно видеть, а ее чудесно-нежная и неуловимо-тонкая пряжа лучами спускается с месяца. В начале весны, когда девушки-пряхи кончают собираться на свои посиделки, и осенью, когда вечера становятся длиннее, и посиделки снова начинаются, ветер разносит Мариину пряжу по воздуху, как паутину, которая тянется от цветка до цветка, от куста до куста, сияя цветами радуги; люди и прозывают эти паутинки «Марииной пряжей», «шелковинками девы Марии», «летучим летом». Только те, кто не знает истории плясуньи Марии, в наказание попавшей на месяц, зовут это время, когда летают Мариины нитки, — «бабьим летом».

Самое необходимое на свете

давние времена жил король, у которого было три прелестные дочери. Он очень любил их и они отвечали ему такою же нежною любовью. Наследника у короля не было, но в его государстве существовал закон, что престол мог переходит и к жене и к дочерям короля. Супруга его умерла уже давно, и вот ему предстояло передать престол одной из трех наследниц, а по старинному закону королевой могла сделаться и не старшая из дочерей.

Король любил одинаково всех трех, а потому ему было трудно сделать выбор. Он решил подвергнуть всех известному испытанию и выбрать будущей королевой ту из них, которая выкажет более остроумия. Объявив дочерям свое решение и назначив сроком день своих именин, он задал им такую задачу: «Принесите мне то, что самое необходимое на свете; нашедшая это достойна моего престола!»

Принцессы стали думать да гадать: что же есть самое необходимое в жизни? Когда пришел день именин короля, первой явилась к нему старшая дочь и подала ему роскошную красную мантию, говоря: «Господь Бог посылает в мир человека неодетым, но Он же запретил человеку вход в рай, где тот только и мог ходить неодетым, — поэтому одежда и есть самое необходимое».

Вторая дочь принесла золотой кубок, наполненный вином, и свежий хлеб, испеченный ею самой, говоря: «Самое необходимое ничтожному человеку это питье и еда, так как без них он не может жить. Поэтому Бог послал хлебные злаки, плоды, ягоды, виноград и научил человека приготовлять и хлеб и вино — святые символы Своей любви к нему».

Младшая же дочь преподнесла на деревянном блюде только горсточку соли, говоря: «Отец, самым необходимым я считаю соль и дерево. Уже в древнейшие времена народы почитали дерево божеством, а соль — святыней».

Король очень удивился, получив такие дары, задумался и сказал:

— Красная порфира — самое необходимое для короля. Если она у него есть, то все остальное дается ему само собой; если он лишится ее, то он больше не король и становится равным всякому смертному. И вот за то, что ты пришла к этому сознанию, ты, моя старшая любимая дочь, будешь украшена королевской мантией. Дай, я обниму тебя! Прими мою благодарность и благословение!

После того, как король расцеловал и благословил свою старшую дочь, он обратился ко второй дочери:

— Еда и питье не есть единственное и необходимое нам, мое хорошее дитя, они иногда даже доводят нас до унижения. Если ты находишь в этом суть жизни, я не могу ничего сказать против этого, но и не могу выразить благодарности за выбранный тобою дар, однако, я благословляю тебя за доброе намерение! — И король благословил свою дочь, но не поцеловал ее.

Затем он обратился к третьей принцессе, которая стояла бледная и дрожащая, предчувствуя, что ее ожидает что-то недоброе.

— У тебя, дочь моя, соль на деревянном блюде, — заговорил король, — но в голове твоей нет соли, а ты все же живешь, — из этого следует, что соль не есть самое необходимое. Можно обойтись и без соли. Твой образ мыслей годится лишь для крестьянки, а не для королевы, да и предмет, сделанный из дерева, не может мне понравиться. Поэтому ты не получаешь ни моей благодарности, ни моего благословения! Уходи отсюда подальше, иди к тем глупым дикарям, которые не признают живого Бога, а поклоняются деревянным болванам и деревянным стволам и презренную соль считают святыней.