— Буд-то ты меня понимаешь?
— Я догадалась, что с тобой хотели сделать, правда, понимаю, доверься мне, прошу. Наклонись.
Кащей отпустил мою руку и опустился на колени, сомкнул руки за моими ногами. Я запустила руки в его волосы и аккуратно размазала шампунь по его голове, нежно массируя. Кащей не сводил с меня настороженного взгляда, было странно смотреть на него вот так.
— Смой, нырни.
Мужчина послушался.
— Ещё раз, — почему-то неуверенно попросил он.
Я снова повторила ритуал, Кащей снова смыл.
— Больше не проси шампунь кончится, а он дорогой, пошли расчесываться.
Мужчина послушно вышел из воды и стал в прямом смысле драть волосы.
— Ты, ты чего творишь? А ну иди сюда, кто так волосы расчесывает. Дай сюда.
Я вырвала из его рук гребень и уже сама уверенно расчесала давно нечесаные волосы.
— У тебя цвет отличный и волосы густые.
Когда они высохли, то оказались почти чёрные и немного вьющиеся.
— Ты обратилась ко мне на ты, — сказал Кащей обтираясь.
— Простите, больше не повториться.
— Можешь говорить, дозволяю.
— Я же тогда и наглеть начну, — честно предупредила я.
— Куда уж больше то.
— Оооо, ты меня не знаешь, я же вопросами замучаю.
— Давай.
— А почему мы людей сторонимся?
— Никто не должен знать, куда мы направляемся.
— А мы куда едем?
— К границе.
— Зачем?
— Устанавливать мирные отношения.
— А с кем, может просто расскажешь, чтобы я каждое слово клещами не тащила.
— Не могу, дело государственной важности. Не стоит всем знать, что я дворец покинул.
— Ой, да ладно, как только ты уехал черень небось праздник с салютом устроила, да гуляния на неделю.
— Не думаю.
— Да ладно, всем же известно кот из дома мыши в пляс.
— Вернемся, проверю.
— А мы точно вернемся.
— А ты сомневаешься?
— Только не обижайся, не похож ты на злодея, которым детей пугают, да и в поход такое ощущение, что ты впервые идешь, да и вообще замученный ты какой-то.
— Вот поживешь с моё, узнаешь.
— Не я столько не протяну, слушая, а давай на постоялом дворе позавтракаем, готовить жуть как не хочется.
— А если узнают?
— Кто? Да и кто поверит, чтобы сам царь Кащей на постоялом дворе обедал.
— И то верно, поехали, я плачу.
— Само собой, — улыбнулась я.
Вот только населенный пункт попался уже давно за полдень, у меня уже и живот свело от голода и я себя проклянуть успела что настояла, а вот попросить остановиться и приготовить мне было как то совестно.
Деревня оказалась большой и богатой, большие дома в два этажа были почти у всех, ухоженные дворы и самое приятное, цветастые шторочки на окнах. Кащей быстро нашёл постоялый двор и направил коня в ворота, я въехала, опасливо прижимаясь к задней ноге Огненного. Расседлав коней и привязав их к коновязи, молча бросил мелкую монету служке и вошёл внутрь народа было много, стоял голом и смех. Протиснувшись к крайнему столику, он остановился.
— Можешь уже отцепиться, ты в безопасности.
— Я и не держалась, — обиделась я.
— А то я не чувствовал как у меня рубаха натянулась.
— Может, уйдем? — слабо попросила я.
— Нет уж, теперь остаемся.
И он уверено сел на скамью, я примостилась возле, в нем что-то изменилось, что-то неуловимое, но это меня настораживало.
— Заказывай, — тихо сказал он.
— Хозяин, — подняла я руку, на меня почему-то обратили внимание все, — два дежурных блюда и что-нибудь запить.
— Через минуту поднесут.
Я расслабилась, как оказалось зря.
— И что же такая красавица, делает в этой богом забытом месте?
— Так ничего особенного, — лениво отозвалась, покосилась на молчаливого Кащея и продолжила — мужа вот себе присматриваю, пятого.
— Почему пятого? — не понял огромный наголо бритый детина.
— Да не везет мне, вот за год уже четырех схоронила, мрут, почему-то.
— Отчего мрут то? — не унимался детина.
— Я же говорю отчего-то, а нет, третий умер, я просто баночки с ядом и солью перепутала, второй — утром проснулась, а у него вся грудь в крови, четвертый к моей бабушке, съездил, суп она готовит вкусный, а может и по дороге, где сгинул, да не знаю я, от чего мрут-то, не понимаю. Хочешь быть пятым?
Парень, почему-то не захотел и нас на некоторое время оставили в покое, вскоре наш обед принесла дородная девица, она так усиленно виляла бедрами, что сбила одного из постояльцев
— И чего она? — смотря вслед, спросила я.
— Хочет, чтобы я обратил внимание.
— Зачем?
— Понравился я ей.
— Ты? — я с сомнением осмотрела сидящего рядом мужчину и пожала плечами, приступила к поеданию овощного рогу.
Которое не в меру оказалось острым, запив его яблочным компотом, продолжила. Вскоре, почему-то, стала кружиться голова и ноги перестали слушаться.
— Слушай, а ты милый, — сказала я и глупо хихикнула.
— Хозяин, — рявкнул Кащей, тот тут же подбежал, — что ты налил, — он запнулся на секунду, — моей сестре.
— Так это сидр, яблочный совсем легкий, кто ж знал, что её так развезет.
— Комната свободная есть?
— Сейчас приготовлю.
— Ух-ты, а они шатаются, слушай, а давай я спою, и станцую, только бы встать, и у вас и пол шатается.
— Пошли в комнату спать, я тебя отнесу.
— Стоп, я взрослая девочка и умею ходить сама. Сейчас только встану. Сказала сама.