Новые темные века

В течение нескольких месяцев появлялись заголовки о том, что против Хиллари Клинтон выдвинуты обвинения или что Папа Римский поддержал Трампа. Велес озолотился – на улицах города появились новые BMW, а в ночных клубах лилось рекой шампанское. Американские СМИ, со своей стороны, осуждали «аморальность» и «самоуверенное поведение» македонской молодежи(17). При этом игнорировалась сложность истинных причин бума на фальшивые новости в Македонии (ее история и сложные взаимоотношения в регионе) и по всему миру, поэтому невозможно было понять, к каким системным последствиям приводит распространение ложной информации.

До образования Македонии Велес был югославским городом Велес Тито. Когда Югославия распалась и исторически сложившиеся Сети были разрушены, Македонии удалось избежать самых кровавых конфликтов, раздиравших центрально-балканские государства. В 2001 году при поддержке ООН был заключен мир между правительством большинства и этническими албанскими сепаратистами, а в 2005 году страна подала заявку на присоединение к Европейскому союзу. Хотя существовало одно серьезное препятствие – спор о названии со своим южным соседом, Грецией. По мнению греков, название «Македония» принадлежит одноименной греческой провинции, и они обвинили новых македонцев в планах территориальной экспансии. Многолетний спор препятствовал вступлению республики в ЕС, а затем и в НАТО, и тормозил дальнейшее проведение демократических реформ.

Народ был разочарован отсутствием прогресса, раскол в обществе увеличился, возродился этнический национализм. Одним из результатов стала проводимая правящей партией политика «антиквизации», то есть преднамеренное присвоение и даже фальсификация истории(18). Аэропорты, вокзалы и стадионы были переименованы в честь Александра Македонского и Филиппа Македонского – героев греческой истории, которые мало связаны со славянской или греческой Македонией. Огромные районы Скопье были снесены и перестроены в более классическом стиле. Стране с одними из самых высоких в Европе показателей безработицы программа обошлась в сотни миллионов евро. В центре города появились массивные статуи, официально именуемые просто «Воин» и «Воин на коне», но известные всем как Филипп и Александр. Некоторое время на официальном флаге страны была изображена Вергинская звезда – символ, найденный на гробнице Филиппа в Вергине на севере Греции. Националистическая риторика поддерживала историческую апроприацию для подавления меньшинств и центристских партий. Политическим деятелям и историкам, которые выступали за компромисс с Грецией, угрожали смертью(19). Короче говоря, Македония – страна, которая пыталась построить свою идентичность на основе фальшивых новостей.

В 2015 году из серии утечек секретной информации стало известно, что правительство, продвигавшее антиквизационную программу, также спонсировало широкомасштабную операцию по прослушиванию телефонных разговоров службами безопасности страны, и за более чем десятилетие они незаконно записали около 670 000 разговоров с более чем 20 000 телефонных номеров(20). В отличие от демократических стран, таких как Соединенные Штаты или Великобритания, когда выяснилось, что спецслужбы следили за собственным народом, в Македонии сменилось правительство, а перехваченные сообщения были возвращены гражданам. Журналисты, члены парламента, активисты и сотрудники гуманитарных неправительственных организаций получили компакт-диски с многочасовыми записями своих приватных разговоров(21). Впрочем, как и везде, разоблачения ничего глобально не изменили и только усилили паранойю. Правые политические силы подключили националистическую риторику и обвинили иностранные державы в организации скандала. Доверие к правительству и демократическим институтам упало до нового минимума.

Неудивительно, что в таком климате молодежь Велеса без возражений приняла правила игры в дезинформацию, особенно если она проходила на самых передовых цифровых платформах, за которыми, как им казалось, и есть будущее. Фальшивые новости родились не в эпоху Интернета: те же силы и заинтересованные стороны, которые всегда стремились манипулировать информацией в своих целях, взяли на вооружение новые технологии. Произошла демократизация пропаганды, она «ушла в народ», и теперь любой может стать пропагандистом. В итоге усиливается существующее в обществе разделение, точно так же, как веб-сайты, посвященные конспирологии, например пситеррору, подогревают шизофрению. Огульное обвинение Велеса без учета исторического и социального контекста свидетельствует о коллективной неспособности понять рукотворные механизмы, среди которых мы живем, и признать тот факт, что мы пытаемся найти четкий ответ на проблемы, которые осознаем весьма смутно.