Новые территории

А потом собрал высохшие картинки, перешел в новую Дверь и скрылся с их глаз. Переход был обещан отцу и я хотел для начала самого себя проверить, помню ли родные места. Родовой Камень Клана встретил меня своей суровой монолитной фигурой и какой-то невероятной успокоенностью. Все его складки и трещины, знакомые как лицо матери, остались неизменными, как будто были вечными… Словно и не было ни пограничных схваток, ни ужасных зверей, а сейчас я спущусь по склону и мать встретит горячими лепёшками, а отец заставит кружиться в воинском танце, который я, кстати, основательно забыл и нисколько не хочу вспоминать… Или захочу ещё, как горький травяной настой во время болезни, невкусный, но несущий теплоту и облегчение?

Даже голова закружилась от предвкушения, но идти вниз не появилось ни малейшего желания. Ощущать себя диковинным животным, которому «счастье само свалилось в руки», а, тем более, иметь возможность отдавать команды Большому Вождю?! Чтобы они, те, которые терпеть меня не могли, но обязаны были преклоняться, умилительно искали моего взгляда и подачки?! Увольте… Быть изгоем ужасно унизительно, даже зная, что ты сильнее и прав на все сто! За перегибом холма виднелся дым, там горел общий очаг, шла привычная серая жизнь, к которой я никогда не вернусь.

Ворота около дома в Белом Городе встретили дружелюбно, за последние дни они просто намозолили глаза, и не только в реальности, но и в уме… Как это ни странно, родным дом не казался, как гостиницы, в которых иногда останавливался отец на Земле. В них всё было приготовлено, сами по себе мылись полы, заправлялись постели, можно было хулиганить, сколько угодно и никто из персонала не смотрел на детские игры укоризненно, но это был не дом… Просто служебное помещение.

Принял скупой доклад незнакомого дежурного, поздно сообразив, что у него-то праздника нет, а я, дурень, мог бы подумать об этом, располовинить смены, хотя, с другой стороны, ничего страшного, после суток вполне спокойной службы, он и так получит два дня отдыха, плюс два оставшихся, ещё лопнет со скуки, отдыхаючи…

— Откуда ты родом?…

— А кто? Я-то?… Из Стыдня…

— Северный, значит?

— А кто? Я-то?… Нее! «Сурки» северней, а мы по долине, морозов сильных нет… В горах-то холоднее.

— Давно у нас? Я тебя чего-то не помню…

— А кто? Я-то?… А с полкруга уже…

— А чего же дежуришь тогда?

— А кто? Я-то?… Так, вишь, читать научился, писать тоже кое-как, вот меня и поставили… Говорят: «хочешь дежурить»? А мне-то что? Трудно, что ль? А ребята по домам подались, друганов взяли, у кого дом далеко…

— Не скучно?

— Кому? Мне-то? Да, не, я ж не один тут… Рассыльные сидят, вон, связна'я, занятий нет, сиди да болтай, чо скучать-то?

— А дома сейчас посевная, наверно?

— Где? У нас-то? Не! Там холодней, чем тут, через пару восьмериков начнём…

— Домой не тянет?

— Кого? Меня-то? Смеёшься! Тут летать научат… Обещал сотник…

— Прежде чем летать, надо уметь хорошо бегать.

— Кому? Мне, что ль?… А вон! Нашивки…

— Ну, молодец…Я пойду в мастерские… Если появится Кайтар… Прилетит… Сразу доложи…

— Кто? Я-то? Доложу…

— А точнее?

— Точнее? А… Есть доложить когда появится Кайтар…

— Куда?

— Что «куда?» А… В мастерские…

Как я и ожидал, вся троица была на месте. И Мастер, и Кузнец и Оружейник… Почему-то память не держала имена, лениво сваливаясь на профессиональные клички, тем более, что первые два не возражали… А Оружейник, похоже, так и не пошел пока никуда… Всё думает, что ли?

— Привет всем работающим в праздник!

— До праздника, кларон, ещё два восьмерика… Здоров будь…

— Чего ломаем?

— Да вот, ругаемся из- за оружия твоего, всю кузню завалил, а дело встало… И с топливом неувязка, и работнички твои зелье тянут, печи стоят…

— Ладно тебе, Мастер, нет у них никакого зелья… До города далеко… А отдохнуть боги велели после такого дела…

— Ну, у нас-то никакого дела и не было, только, вот, хламом всю кузню забили… А от города, куй-не-куй, а можно в оба конца топать, знаешь ли…

— Ну почему, хламом? Хорошее железо. Кинжалы так-то — дрянь, а как железо — сгодится…

— Погоди-ка, Ларчан… Чего ты там сказал, Мастер?

— А чего?… Хламом, говорю…

— Да нет, про «оба конца»…

— Да ты уж понял всё, кларон, шибко понятливый… Надо ж, услышал…

— А ты бурчи меньше… И где же продают? Ну давай, не тяни, раз уж болтанул…

— А я знаю?… Я его и в рот не беру, зелье-то… В праздник разве, только…

— Так у тебя же не праздник! Сам только что сказал!

— Ты, кларон, не буйствуй… Ну, у всех, значит и у нас… немного…

— Мастер! Мы же с тобой тут от первой пещеры начали! Ты что же, девочку забыл уже? И того гада, что до сих пор чадит? И ещё двоих сволочей… Да ты что, старо'й, не понимаешь, что мы здесь — как глаз на морде! Руку — резать можно, ничего страшного, а на глаз пылинка сядет и он дёргается, не видит ничего, любая скотина это понимает, глаза бережёт… Нам с зельем никак нельзя, что же вы все, ослепли, что ли? Давай, говори, пока беды не стряслось…

— Ладно тебе, кларон, тут куй-не-куй, а скажу, прав ты как всегда, твёрже скалы. Я пред тобой, как мальчик получаюсь… На мельнице…