Новые угрозы (СИ)

К этому моменту я уже отступил к баррикадам и вместе с тысячами других жителей Прибрежного Полиса готовился к появлению на берегу первых чудовищ. И при этом ждал кое-чего еще: что незримое магическое поле Аве-Ллара пробудится как при Монстролунии и придаст людям дополнительные энергию и решимость. Увы, этого не происходило, и, похоже, сегодня горожанам придется защищаться исключительно своими силами.

«Но почему? — задавался я вопросом, глядя на воду, потревоженную приближающимися тварями. — Возможно, тот, кто создал магические поле, не предполагал, что монстр-Луна начнет преподносить сюрпризы. И поэтому настроил свое творение так, чтобы оно, грубо говоря, включалось раз в месяц. Как будильник…»

Развить мысль не позволили чудовища, наконец показавшиеся из воды. Десятки изуродованных рыбин буквально вылетели на каменистый берег и, шурша галькой, бросились вперед. Многие шипели или булькали, разбрызгивая из зубастых пастей черную, похожую на деготь дрянь.

Тут же загрохотали мушкеты и пушки, защелкали арбалеты, направляя во врага сияющие разными цветами снаряды. В очередной раз я поймал себя на мысли, что выглядит это очень красиво.

Однако сейчас главным являлось другое — эффективность. И она тоже была на высоте. Заряженные магией пули, ядра и болты попросту разрывали цель, какой бы крупной та ни оказалась. Прямо на меня ползла, перебирая толстыми перепончатыми лапами, четырехметровая туша тунца с прорвавшимися сквозь чешую на спине и левом боку длинными искривленными шипами, похожими на ветки коралла. И я уже хотел остановить тварь взрывающимся огненным сгустком, но кто-то из рядом стоящих мушкетеров пустил в нее пулю… Та с мерзким чавком разнесла чудовище, а стрелок, увидев результаты своей работы, не выдержал и присвистнул.

«То ли еще будет», — усмехнулся я, атакуя наконец магией: акулу, также ощетинившуюся шипами, но передвигавшуюся на подобии паучьих лап со множеством суставов. Из разинутой зубастой пасти монстра тянулись три темно-красных хлыста — и именно туда попал мой файербол.

Заряженные магией канаты по-прежнему работали, избавляя нас от чудовищ поменьше. С зависших в воздухе дирижаблей продолжалась бомбардировка. А те монстры, которым все же удавалось выбраться на берег, мгновенно попадали под обстрел, разлетаясь безобразными кусками плоти. Если в ночь Монстролуния многое скрывал полумрак, то сейчас любая мерзкая деталь была прекрасно видна. Ошметки мяса, кровь, густое месиво внутренностей, черная субстанция, напитанная темной силой… Впрочем, все это было самым меньшим из зол. Куда больше меня волновало, сколько времени уйдет на то, чтобы избавиться от последствий сегодняшнего кошмара.

После боя на берегу и под водой останутся тысячи мертвых тварей. Из-за черной магии они будут разлагаться очень быстро, что является несомненным плюсом. Но есть и минус: этот процесс отравит воду. А значит, что если ничего не предпринять, то рыбная ловля станет невозможна, и жители Прибрежного Полиса лишатся очень важного источника пропитания. Такого я допустить не мог.

«Видимо, придется хорошенько поработать и после боя, — понял я, обездвиживая сразу четырех уродливых рыбин, которые только-только показались из воды. Их тут же разнесли выстрелами из арбалета. — При помощи магии самому растворить останки тварей, как здесь, так и те, что ушли на дно, а еще нейтрализовать черную магию. Благо опыт в этом уже имеется».

Вот только времени такая «генеральная уборка» займет немало. Возможно даже — не один день. Так что, наверное, стоит привлечь и моих учеников. Фукс, Фаро, Лора и Эни с Джагром вполне справятся, как только я объясню им, каким образом следует использовать силу.

Впрочем, до этого еще далеко. Сперва нужно разобраться с жутким подводным войском, которое по-прежнему перло из моря. Пока что все шло довольно легко: большинство тварей погибало, едва выбравшись из воды. Их уничтожали либо заряженными магией снарядами, либо мои ученики, либо я сам. Успех воодушевлял людей, и царившее на берегу напряжение понемногу спадало. Тут и там слышались возгласы, полные злого азарта. И это было просто прекрасно — если учесть, что сейчас жители Прибрежного Полиса сражались без поддержки незримого магического поля. Когда я понял, что оно не включится и люди не «войдут в раж», то начал опасаться, что при появлении чудовищ начнется паника, а многие из горожан так и вовсе побегут с поля боя. Счастье, что этого не произошло.

«Но расслабляться нельзя, — я покачал головой и уничтожил еще одну искалеченную акулу, серо-белая туша которой обросла внушительным числом жутких опухолей. — Все самые серьезные противники еще только на пути сюда».

Это верно. Китообразные и головоногие великаны, которых я наблюдал в Разломе у «пробудившейся» груды плоти, были довольно медлительными существами. Разумеется, черная магия придала им дополнительные силы, но…