Новые земли

- Сколько тебе лет? – это спросили одновременно и Дайдор, и Хлоя.

- Вот же ж, твою мать. Эрика! – рявкнул на девочку.

Девочка побледнела, видимо, вспомнив, что ей запрещено распространять эту информацию.

Я тоже испугался, что сейчас повторится ситуация, как с Амалией.

Однако, прошло несколько секунд, но никаких окон перед глазами не появилось. Эрика хоть и бледная, но живая скакала на лошади рядом со мной.

«Фух… пронесло. Амалия говорила, что ошибки не считаются, но я сильно испугался!»

- Простите, Хозяин. Я не специально. Я не хотела, но получилось… – с каждым словом голова рабыни склонялась всё ниже и ниже. Если бы она в этот момент была не в седле, то бухнулась на колени, моля прощения, уперевшись лбом в землю.

- Всё! – перебил скорбное щебетание девочки – Всё нормально. Главное, что обошлось. Но больше меня так не пугай, поняла?

- Пугать? Вы о чём, Хозяин?

Приблизился к Эрике и на ухо сказал:

- Я про твою клятву, дурочка.

Девочка побледнела ещё сильнее.

Видимо, до этого Эрика испугалась не того, что нарушила клятву, а того, что выдала мой секрет.

«Она действительно очень верна мне. Поразительно! Мы ведь почти незнакомы, а стоило проявить немного человеческого обращения к ней, и вот как вышло…»

- Слушай, барон, у меня вопрос по поводу того, сколько тебе годиков… – начал Дайдор. У Хлои аж уши зашевелились от напряжённого вслушивания.

- Не сейчас, Дайдор. Поговорим об этом позже. – перебил я гнома.

- Эх… – опять полностью синхронно разочарованно вздохнули Дайдор и Хлоя.

…

Мы подъезжали к пункту назначения.

Город располагался на небольшом холме, рядом с которым текла река. Вода в реке имела голубоватый оттенок, видимо, поэтому город был назван Азуром.

Территория города была обнесена каменной стеной около шести метров высотой. На въезде были установлены большие деревянные ворота.

- Хлоя, держи! – бросил рыжей кожаный кошель, который приготовил ещё утром, перед выходом из трактира.

Как мы с ней и договаривались, в мешочке было пять золотых и тридцать серебряных монет.

- Надо же, правда, не обманул! – воскликнула атаманша, сразу проверив содержимое кошелька.

«Эй, ты чему так удивляешься?»

Хлоя имела обескураженный вид. Судя по всему, она до последнего сомневалась, не кинут ли её.

- Что будешь делать дальше? – обратился к рыжей.

- Побуду несколько дней в Азуре, потом решу.

- Ясно. – после моего ответа бандитка замедлила свою лошадь, пропуская нас вперёд.

Мы с Эрикой и Дайдором ускорились, приближаясь к воротам.

Я на скаку надел медальон, показывающий титул барона.

Город встречал своих гостей унылой картиной, из-за чего моё настроение стало угнетённым.

Снаружи городской стены, в ста пятидесяти метрах от ворот, располагались какие-то деревянные покосившиеся трущобы, со стороны которых воняло нечистотами.

Большинство людей, входивших и выходивших через ворота, были одеты хуже, чем в некоторых деревнях, которые мы проезжали, а ведь в городах всегда картина ровно противоположная. Встречались, конечно, и исключения, проезжающие через ворота в дорогих открытых каретах, но по-другому просто быть не могло – обеспеченный слой населения есть абсолютно везде.

Сами стены города выглядели довольно обшарпанными, а ворота однозначно требовали ремонта.

Среди толпы перед городскими воротами сновали лоточники, продающие воду, вино и разную еду.

- Я тебе подыграю. – сказал Дайдор.

- Ты о чём?

- Увидишь, барон.

Когда мы приблизились к воротам, вперёд вышел один из стражников, охранявших вход.

- Путники, остановитесь! – молодой солдат преградил нам путь – Для въезда в город требуется оплатить пошлину.

- Слушай, Дайдор, что-то эти ребята не очень похожи на бандитов, учитывая обстановку. Вот только какого чёрта с меня опять на ровном месте хотят поиметь денег?

- Ну, за вход в город действительно может взиматься пошлина. Правда, это делается редко, но это не противозаконно.

- Серьёзно?

- Да. А теперь помолчи. – негромко сказал гном, а после, обращаясь к солдату, громко продолжил – Парнишка, а ты ничего не перепутал? Не видишь, кто перед тобой?

Дайдор говорил надменно, выпячивая грудь и делая при этом очень смешное лицо.

- А?

Парень осмотрел гнома, потом меня и его взгляд застыл на медальоне.

- Прошу меня простить, Милорд! – поклонившись, сказал солдат – Вы к сэру Киндлону?

- Кто такой сэр Киндлон? – удивлённо спросил я.

- Ну, он правитель этих земель. – также удивлённо ответил стражник.

- Ха-ха-ха-ха. – Дайдор громко рассмеялся – Мальчик, а тебя в детстве головой не ушибли, а?

- Что? – солдат со злостью взглянул на гнома, но кроме вопроса больше ничего не произнёс, хотя по лицу было видно, что очень хотел.

- Тупица! – продолжил оскорблять парня Дайдор – Ты знаешь, что твоё баронство Горни переименовали в баронство Шмидт?

- Мне об этом говорили. – сквозь зубы выдавил солдат, сверля коротышку гневным взглядом.