Новые земли

— Неожиданно, — удивлённо ответил я. И даже немного расстроился, уже настроил себя на битву, где мы будем поливать город внизу магией, сжигая его дотла…

Пока договаривались о том, где мы встретимся с представителями клана противников, Злыдни успели занять чуть ли не весь верхний ярус города. И только и ждали отмашки на то, чтобы приступить к битве. Противники же вели себя относительно смирно, рассредоточились по всему городу и не спешили бросаться в атаку.

— Злыдни, что вы себе позволяете? Хотите войны? — навстречу нам вышел коренастый мужик невысокого роста с чёрной бородой.

Встретиться мы договорились за пределами города, так что посторонних ушей вокруг не было, если не считать десятка мирно спящих драконов.

— Вот только не строй из себя невинную девочку, — эту партию переговоров я уступил Седому, и теперь наблюдал, как он будет пытаться договориться, — ты прекрасно знаешь, почему мы атаковали именно вас!

— С*ки! — со злостью прошипел игрок, — Проболтались всё-таки…

— Нечего зубы скалить. Ты не в той ситуации, — со сталью в голосе сказал Седой. — Сдавайтесь, для вас это будет единственный нормальный выход из ситуации.

— Если ты знаешь о моей договорённости с Ирис, то знаешь и о том, кто может прийти мне на помощь, стоит мне только свистнуть.

— Знаю, и не боюсь.

Я не стал переводить взгляд на Седого, чтобы не разрушить его игру. Ни он, ни я не знали, что за другие кланы вступили в сговор с Ирис. Может там такие мастодонты собрались, что нам пора поджать хвост и убегать со всей скоростью. Седой продолжил:

— А ещё я знаю, что если мы учиним здесь бойню, то от вашей крепости и городка ничего не останется. Перебьём всех, до последнего места и сровняем здесь всё с землёй. Если ты подписался на войну с нами, то должен был слышать и о наших возможностях.

Мужик зло сверкнул глазами.

— Что ты предлагаешь? — спросил он.

— Я? Мне казалось это ты запросил переговоров, а не я, — наигранно ответил Седой.

— Хватит играть в игры, — гаркнул лидер Хорнитов, — Хотели бы нападать, то не согласились бы поговорить.

Седой проигнорировал слова оппонента и спросил сам:

— Что тебе обещали за нападение на Злыдней?

Кланлид Хорнитов не сильно хотел отвечать на этот вопрос. Стоял напротив нас, бросал злые взгляды, закусил губу.

— Мы всё равно узнаем, такое шило в мешке не утаить, — сказал я, прожигая мужика взглядом.

— Пятьдесят миллионов золотом и часть степей, — и тут он, кажется, сломался окончательно, — А что мне было делать? Вы, Злыдни, совсем оборзели, гребёте под себя всё что можно и когда закончите с Архипелагом куда вы направите свои мысли? Других направлений для экспансии у вас нет. С севера имперские провинции, с запада колонии Подгорного трона и Эльварана. Самый простой способ для расширения это серые земли.

Седой посмотрел на меня, на лидера Хорнитов и скривился, словно от зубной боли.

— Рэй, ты послушай только его… И вспомни о том, что тысячу раз твердила нам Шай.

— О чём ты? — спросил я, не понимая, к чему он клонит.

— О том, чтобы отправить в Серые земли наших людей и подписать договоры о дружбе. А на самом краю наших земель, почти на границе с ними, — Седой кивнул в сторону мужика, — Построить большой город, чтобы и мы и они могли получать выгоду от такого соседства.

Я пытался вспомнить подобные моменты, но не получалось. Хотя Шай любила нечто подобное и, наверное, стоило бы к ней прислушаться, сейчас было бы меньше хлопот.

Особенно было интересно смотреть на вытянувшееся лицо кланлида Хорнитов. Такого он точно не ожидал.

Я обратился к нему:

— У тебя есть выбор, либо мы разносим твой городок в щепки и лишаем тебя и клан экономической базы, либо мы заключим договор о сотрудничестве и тогда просто уходим. А после встретимся в Дальнем и обговорим сотрудничество. Мы и так не собирались двигаться дальше и наоборот хотели бы прикрыть свои рубежи с юга надёжными союзниками. Если сойдёмся в остальном, то можно будет обсудить оборонительный союз. В случае атаки на наши земли приходим друг другу на помощь, без выделения сил в завоевательных компаниях. Как тебе такое?

— Это всё слова, как я могу вам верить? — спросил лидер Хорнитов.

Седой тяжело вздохнул, но всё таки объяснил в чём мужик не прав:

— Ты знаешь сколько в злыднях состоит людей?

— Только примерно.

— Предположи.

Лидер Хорнитов ненадолго задумался.

— Тысяч восемьдесят.

— Почти, больше ста в основном составе, плюс вассальные кланы. И посмотри на наши земли. Они настолько велики, что хватит для впятеро большего количества игроков. И то, это будет весьма мало на такую территорию. Архипелаг скорее усугубит эту проблему, нам нужно как-то контролировать все эти земли. Снабжать гарнизоны, строить укрепления, закладывать новые города. Всё это требует времени, золота и игроков. Так что в ближайшие годы нам расширяться не просто не нужно, а скорее вредно. Да и тебе с твоим кланом будет спокойнее в Серых землях, если с одной из сторон тебя будет прикрывать, если и не союзник, то партнёр.

Лидер Хорнитов призадумался.

— Насчёт города на границе говорили правду?