Новые земли (СИ)

— Где гарантия, что после того как мы завоюем новые земли они достануться именно нам? Решение будем принимать уже не мы, и император вполне может посадить туда своего человека и тогда мы вместо того чтобы укрепиться окажемся в весьма неприятной ситуации. Архипелаг велик, там хватит места и на три — четыре небольших провинции. Это причина номер — раз. Есть и вторая. Я не могу гарантировать что случиться с провинцией, когда мы закончим с печатями. Скорее всего нас тут же объявят врагами и снимут с меня титул наместника. И чем всё это обернётся, я даже представить сейчас не могу. Если же мы захватим Архипелаг именно как клан Злыдней, то он будет наш. Никто не сможет прийти и сказать: «Пошли вон отсюда». Даже в случае потери земель на материке, нам будет куда отступить.

На этом вопрос об имперской помощи сняли.

Я оглядел зал для переговоров и всех собравшихся. Я давно знал, что мне повезло собрать хорошую команду, где каждый находится на своём месте, но сейчас меня буквально распирало от гордости за своих друзей и соратников. Многих я без стеснения могу назвать семьёй. И это осознание заставляло верить в победу, даже несмотря на многократное превосходство врагов в кораблях.

— Хорошо, — сказал я и посмотрел на Инга, — Что у нас по наёмникам? Удалось хоть кого-то привлечь на нашу сторону?

Во время всех наших войн именно Макс занимался вербовкой наёмников и уже успел получить уникальный опыт в этом деле.

— Не так много как хотелось бы. Как мы все знаем, на Архипелаге сейчас бойня и они уже успели нанять значительное количество свободных от найма кораблей с командами. Но я выгреб всё остальное, и буду продолжать это делать каждый день, лишая противников возможной подмоги.

Седой довольно кивнул.

— А в целом по количеству? — спросил я, чтобы понять, сколько союзников мы привлекли на свою сторону.

— Самый лучший улов — это клан Искры в полном составе. Используют исключительно линейные корабли первого класса, коих они насобирали девятнадцать штук. Больших кланов больше нет, остальные мелочь. Но в целом можно добавить ещё пару десятков линейных и около полусотни фрегатов. Часть уже прибыла. Остальные собирают силы на севере и как только закончат сбор, проложат курс на воссоединение с нами.

Неплохой улов получился, честно говоря, я рассчитывал на значительно меньшие цифры.

— Шекель, всё это мы уже в целом знали и до этого. В последнюю нашу встречу, ты говорил о каких-то новых сведениях. Что именно там было, — перешёл я к самому главному.

Адмирал Злыдней встал с кресла, обвёл взглядом всех присутствующих и сказал:

— Как мы знаем, сейчас Архипелаг охвачен войной и старая власть проигрывает. Ройал Порт захвачен, ключевые крепости тоже. Ещё несколько месяцев и будет поздно, Архипелаг станет единым. Останутся мелкие правители на незначительных островах, но и их додавят рано или поздно. Если мы не выступим в ближайшие дни, то опоздаем. Но главное даже не это. Мои ребята постарались и смогли кое о чём договориться. Если мы сохраним старую власть в лице правителя из местных, то он готов принести нам вассальный договор.

По залу пролетел тихий, одобрительный гул. Мне же пришлось остановить этот радостный порыв.

— Мы на это не пойдём, — мне не хотелось второй раз идти против соратников, но пришлось.

Все взгляды скрестились на мне.

— Но почему? — удивлённо спросил Шекель. — Это сильно облегчит нам войну.

В зале собрались только те, кто так или иначе были погружены в историю о богах и Печатях. Даже Шекеля можно не опасаться. Связь Злыдней с конторой военных пригодилась. Его нашли и вызвали на беседу. Подробностей я не знаю, но меня уверили, что в случае чего ни один из присутствующих не успеет выехать за пределы страны в случае предательства. И перспективы у них будут весьма неприятными.

— Потому что Мистра сказала чётко: «Только правитель, объединивший все острова под своим началом, сможет попасть на остров — монастырь». Именно это наша первоочередная задача и я не хочу позже развязывать ещё одну войну, чтобы всё-таки добиться нужного результата.

— Чёрт! Это рушит наши планы на компанию, — сказал Шекель.

— Меняет, но не кардинально, — перебил его Седой, — Мы всё равно изначально планировали захватить острова, где сидят не самые сильные правители. Их около десятка и они вряд ли помчатся на помощь друг дружке. По крайней мере, в самом начале. И я напомню, их владения — это треть всего Архипелага. Размажем их, а после займёмся победившей в нынешних дрязгах стороной.

Обсуждение деталей затянулось ещё на несколько часов, но главное мы решили. Через два дня Злыдни отправляемся на войну.

У меня же остался последний нерешённый вопрос, где я просто обязан поучаствовать.

Солнце едва перевалило через горы, обозначая начало нового дня. Я стоял рядом с Зерой и Виктусом в самом центре верхнего города, глядя на частично возведённые стены новой магической академии. Здание не было ещё готово принимать посетителей. Да и не скоро на самом деле откроет свои двери.

— Принёс? — спросил Виктус.