Новый альбом

— Да ну? Вы собрались к гигам? Вот сколько живу, первый раз такое слышу — чтобы сами, добровольно… Ну и ну! — он явно был сильно удивлён тем, что услышал от Вахтанга. — А зачем?

Ваня застегнул молнию рюкзака и выпрямился.

— В городе всё будет только хуже и хуже. Надо двигаться к земле — скоро зима, и единственный шанс выжить — попробовать наладить натуральное автономное хозяйство. Как тысячи лет назад. А гиганты, которые не могут оставаться в городе, давно уходят. Вот мы и решили, что надо попытаться найти такую общину и постараться остаться с ней. Хотя бы на зиму. Будем работать наравне со всеми, нам — то немного надо.

Гигант, внимательно слушавший его, усмехнулся.

— Работать собрались, говоришь? И как это вы собираетесь работать наравне с остальными?

— Зря вы так — обиженно сказал Ваня. — Неужели вы думаете, что у них нет работы, для которой маленькие лучше подойдут? Я уверен, что есть.

— Да конечно, найдётся — примирительно сказал Стёпа. — Просто я никогда не встречал людей, в здравом уме решивших отправиться к нашим. Почти не встречал — горько добавил он, явно чего-то не договаривая.

Ваня пожал плечами.

— У меня никогда не было предрассудков на эту тему. И потом — сейчас все стремительно катится к чертям, поэтому привычные способы думать уже, кажется, не подходят.

Последняя фраза почему-то рассмешила гиганта. Его лицо сначала растянулось в улыбке, а потом он громко расхохотался.

— Ну, можно и так сказать — сказал он, закончив смеяться и вытирая глаза. — Ладно. Ну а куда идти, вы в курсе?

— Только примерно — Ваня покачал головой. — У нас есть карта, пока мы идем на восток… а там посмотрим.

— Ясно — гигант покачал головой. — Я, вообще-то, иду туда же. И я тоже не знаю, где точно это всё находится. Если это вообще всё не миф.

Ваня с Вахтангом переглянулись. Им обоим пришла в голову одна и та же мысль.

— Так может быть, нам стоит пойти вместе? — негромко спросил он и посмотрел на Стёпу, подняв голову вверх.

Тот прищурился и внимательно посмотрел на него.

— Ну, не знаю. Вам-то понятно это зачем, а мне? Идти будете медленно, отдыхать вам, наверное, чаще нужно… Какой от вас толк?

— Ну, три головы точно лучше одной — нашёлся Иван. — Даже если две из них — маленькие.

Гигант снова хохотнул. Вообще он, кажется, оказался довольно неплохим парнем.

— Плюс — вместе идти гораздо веселей — добавил Ваня.

— Ну, тут не поспоришь — улыбнулся Стёпа. — Ладно, давайте двигать вместе. Тем более карта… стоит попробовать, конечно.

Ваня закинул рюкзак себе за плечи. Лямки уже успели слегка натереть кожу, но в целом всё было нормально. Стычка с бандитами, первая серьёзная в их путешествии, закончилась без последствий, и он был этому очень рад. Это неизбежно должно было случиться, наверняка случится и ещё… но теперь у них есть серьёзный козырь для любой уличной разборки. Настроение стало улучшаться.

Ваня огляделся по сторонам. Двор, ещё недавно казавшийся им мрачным, мёртвым местом, теперь почему-то выглядел не так удручающе.

— Ну что, тогда пойдём? — сказал Вахтанг. — Мне что-то не очень хочется тут задерживаться — и он недовольно огляделся по сторонам.

Ваня кивнул, и все трое тронулись в путь — слева шагал Стёпа, рядом семенили парни. Они вышли из двора обратно на улицу и пошли вдоль бульвара, раньше явно бывшим местом очень живописным и людным — но теперь, как и всё вокруг, пришедшим в запустение. Люди стали теперь попадаться им немного чаще — Ваня видел какие-то шевеления в арках и за углами домов, но выходить никто не спешил — видимо, встречаться на улице с гигантом ни у кого не было особого желания.

— Скажи, Степан — нарушил вдруг тишину Ваня. — А ты же общался, ну, с такими же, как ты? И что они сейчас делают?

Стёпа пожал плечами в ответ.

— Я вообще довольно давно ушёл из дома — нехотя ответил он. — До всей этой кутерьмы. Поэтому чем заняты те, с кем я жил — мне неизвестно. Одно точно могу сказать — он пристально посмотрел на Ваню — как те шакалы из подворотни, они себя точно вести не станут.

— Но всё-таки — не унимался Ванёк. — Кто-то же явно решил воспользоваться своим преимуществом, ведь так?

— Ну, кто-то конечно же да — с раздражением ответил Стёпа. — Кому-то в банду попал отличный громила. Ну и что? К чему ты клонишь, я не пойму? Типа если здоровый, то обязательно должен быть каким-то отморозком, что ли?

— Да нет, я так — поспешил ретироваться Иван. — Просто мысли вслух.

— Хреновые какие-то мысли у тебя — буркнул Стёпа в ответ.

Ваня замолчал, и они опять погрузились в тишину. Слабое эхо подхватывало звук их шагов, приправленный похрустыванием камешков и битого стекла под ногами. Где-то наверху одного из домов послышались чьи-то крики и звуки борьбы — но ребята, не сговариваясь, прошли мимо, не став ввязываться в чужие разборки. В конце концов, они сейчас сами в опасности на каждом шагу, и пытаться помочь всем — совсем невыполнимая задача.