Враг предпринял неожиданный ход, в ударных десантных капсулах, что он доставил на поверхность планет, содержались нано роботы, чем-то подобные нано роботам Ириды, эти нано машины достигнув поверхности, преступили к саморепликации себе подобных. В течение нескольких суток они размножались и атаковали нано роботы Ириды. Под поверхностью завязались ожесточённые бои нано роботов, противник создал специальные фабрики массового производства нано машин, у Ириды таких фабрик не было, потому что как только они появлялись, их вычисляли и уничтожали. Спустя трое суток жесточайших нано боёв в коре уже полностью разбомбленной планеты, последний нано оплот Ириды пал, система была полностью зачищена. Космический зонд Ириды, наблюдавший за ходом битвы находясь в стороне, сообщил в центр о поражении. Информация о нано атаке поступила в центр управления Ириды, та поняла, длительной блокады не будет, она потеряла миллионы миров, и сейчас её ВВП сократился в сотни раз. Маленькая надежда на победу стала таять, так и не достигнув заветного уровня.
Атака малых кораблей на сельскохозяйственные и туристические миры врага была успешной, огромная флотилия малых кораблей, подобно саранче, неся большие потери, прошлась по сотнями миров арландов, превратив их в пепел. В этой бойне сгорело заживо несколько триллионов граждан арландской империи, все газеты столицы, жёлтая пресса, просто бесились, сообщая о тяжёлых поражениях имперского флота. Журналисты припомнили властям всё, и триллионные потери среди мирного населения слабо защищённых миров, и гибель сотен ударных эскадр во время ответного удара. Заголовки в стиле: "Наш ответный удар был истребляющим, но основные оплоты врага устояли, погибли тысячи наших лучших кораблей и миллионы офицеров флота." "Империи объявлена война на выживание, первые успехи военных обернулись тяжёлыми поражениями." "Устоим ли мы в этой войне? Не живут ли наши военные в розовом мифическом мире, где всё хорошо?" "Очнись император, наши периферийные миры в ядерном огне, а твой ответный удар по врагу похоронил тысячи наших лучших кораблей и миллионы офицеров. Враг устоял." Стали нормой для первых полос газет империи. Впрочем, это обычное явление, журналисты гонятся за сенсацией, им неинтересно писать о том, что гибель нескольких тысяч ударных кораблей, всего лишь комариный укус для империи. Им неинтересно писать о том, что на самом деле операция была успешной, и большая часть миров Ириды действительно уничтожена и взята под контроль.
Ирида подвергла глубокому анализу ход войны, пришла к выводу, что без серьёзных успехов в науке, ей не удастся победить врага. Несмотря на то, что часть её миров действительно выстояла, таких миров немного, примерно через пол года, к ним подойдут свежие силы врага, численность которых будет в тысячи раз больше. Огромные армады легко прорвут её оборону, и даже новые более крупные и мощные корабли не помогут устоять. Единственный шанс на победу, это научный прорыв. И его целесообразно осуществить в тех мирах, которые не были найдены врагом, в основном это малые миры бродяги. Ирида давно знала, куда надо копать. На существующем уровне ТМ уже не имеет смысла совершенствовать системы технологий, даже выбирая самый малый уровень размеров доступных частиц, которые встречаются крайне редко.