Новый день (СИ)

   Для более быстрой переброски флота внутри ядра галактики Ирида создала сеть звёздных дорог. Особые станции, вытянутые в нить от одной звезды к другой, создавали длительную область глубочайшего вакуума на всей дистанции полёта кораблей. Она прикинула, что звёздный водород сильно замедляет максимальную скорость полёта кораблей, даже для самых лучших и защищённых моделей, убрав межзвёздные газы, можно летать намного быстрее. Намного более быстрая способность перебрасывать силы из сектора в сектор, концентрировать их там, где нужно, значительно упростит оборону.

   Когда первые корабли стали входить в зону внешней линии обороны Ириды, та смогла лучше проанализировать их тактические характеристики, размеры и среднюю плотность. А также примерно рассчитать корабли какого типа ей противостоят. Что сильно поразило Ириду, это то, что все эти корабли имели очень маленькую среднюю плотность, и были сделаны из очень лёгких веществ, несмотря на огромную толщину брони. Тем не менее, она двинула им навстречу свои силы. Элитные корабли Ириды были явно тяжелее и возможно медленнее, но, по-видимому, не уступали врагу ни в прочности брони, ни в мощности орудий, а возможно, даже и превосходили. Также Ирида широко применяла чехлы, особую систему заграждений, не позволявших врагу видеть реальные размеры и свойства её кораблей и, следовательно, их боеспособность, и направления главных ударов. Она надеялась, данная система хотя бы частично оправдает себя, даже не зная реальных возможностей радаров врага. Впрочем, эта слепота и незнание противника, по-видимому, было обоюдным.

   * * *

   Коммандер 67951го усиленного ударного флота стоял в рубке своего супердредноута и наблюдал переброску кораблей врага, что шли ему навстречу. Радары фиксировали приближение кораблей, имевших небольшие размеры и аномально большую массу. Самые крупные корабли имели длину не более пятисот метров, при массе до ста миллионов тонн. Флот врага, если рассматривать только массу, был относительно невелик тоннажем, собственные корабли твайдов были в миллионы раз более тяжёлыми, и куда более крупными.

   -Капитан, ваше слово?

   -Не хорошо.

   -Чем?

   -Их корабли слишком маленькие, они не могут быть целями для наших основных орудий. При этом, они куда массивнее, чем истребители, или даже лёгкие эсминцы, а значит, имеют мощную броню. Боюсь, что может сложиться ситуация аналогичная атаке роя истребителей на крейсер, их орудия должны быть очень мощными, на кораблях такой массы, куда мощнее орудий обычных эсминцев или других лёгких кораблей. Они представляют угрозу, и могут представлять для наших кораблей, даже для тяжёлых. Если эти корабли манёвренны, при их малых размерах и мощной броне, подбить их будет сложно.

   -Вы думаете, враг переиграл нас?

   -Я никогда не сталкивался с кораблями такого типа даже на симуляторах. Хотя в исторических книгах сказано, что много миллиардов лет назад стратегия нашего флота подразумевала создание особо малых и плотных кораблей большой массы, но тогда они использовались как супердредноуты.

   -Почему же мы отошли от этой стратегии? Это было неэффективно?

   -Нет, боеприпасы были слишком дорогими, это было эффективно, очень эффективно. В будущем перешли к более крупным кораблям из соображений места на борту корабля и толщины брони, но малые сверхплотные аппараты были грозной силой на поле боя, увы, я никогда не тренировался на тренажёрах управлять кораблями нашего типа, против кораблей, аналогичных вражеским.

   -Быть может, нам тогда лучше выйти из боя?

   -У нас приказ, его не отменить. Искусственный интеллект уже симулировал ход боя, оптимальная тактика выбрана.

   -Доверимся ИИ?

   -Выбора нет, к тому же, мы до сих пор не знаем возможностей вражеских кораблей.

   -Они начали сближение с ускорением, а их много, очень много...

   -Мы не попадём в них на нормальной дистанции огня, они слишком маленькие, и неприцельный огонь мелкокалиберными боеприпасами тоже не имеет смысла, это ведь не истребители, а линкоры.

   -Ситуация... А в штабе, нам обещали лёгкую военную компанию, по зачистке сектора от обычной расплодившейся заразы.

   -Надо сближаться, другого выхода я не вижу. Приказываю, максимальное ускорение навстречу врагу, всем кораблям. Стеллз крейсера в первую линию, заходите с фланга...