Новый дом

Матово-чёрный меч послушно распался на малейшие частицы, стремительно вернувшиеся туда, где им и положено быть — в один из накопителей, во множестве скрывающихся среди моих одежд. Это было слишком очевидное преимущество, чтобы им не пользоваться, а ранее реализованный вариант — “сбруя” из кристаллов — оказался крайне хрупким, на что мне указал Кэл, в одну из серьезных тренировок просто перерубивший крепления на плече. В его движениях не было никакого намерения убить, да и, собственно, мы просто тренировались — я привыкал к сражениям против не-магов, а он — наоборот. И всё равно Кэл смог лишить меня половины накопителей, тем самым лишив меня где-то трети резервов маны. А это — прямой путь к поражению, ведь все мои заклинания и приёмы отличались крайней прожорливостью. Высокая разрушительная мощь тёмного льда, изменённого из-за моей агрессивной маны, и его же солидные оборонительные возможности проистекали из воды и воздуха, двух элементов, в своенравности уступающих разве что огню. Им было сложнее и затратнее манипулировать, чем, например, землёй, но отказаться от закономерно более высокой гибкости я не мог. Чай, не маг-огородник, которых в последние годы стало необычайно много — война требовала ресурсов, а вблизи границ с демонами что-то вырастить было нереально ввиду любви соседей к диверсиям. Напрашивался лишь один вопрос — откуда вылезли сотни и сотни садоводов, неспособных даже простенькую защиту возвести? В каком раю они вообще обитали…?

Тем временем я закончил со сбором рассеянной в воздухе маны и ликвидацией всех следов, по которым можно было бы что-то обо мне разузнать. Так что если не считать оставленных мне Коном бумаг, которые я как раз изъял из тубуса и занялся повторным изучением содержимого. И даже на первый взгляд иначе как колоссальной работу по сбору и структуризации представленных в документах сведений назвать было нельзя. Аккуратная схема местности с территориальной привязкой к парочке более-менее крупных городов, границе огромного леса, реке и небольшому скальному массиву, рядом с которым как раз и находилась полная серебра пещера. Ну, полная только по меркам этого мира, так как привычный мне по прошлым жизням благородный металл сильно отличался от того, что так ценился в этом. Я давно знал, что серебро стоило намного дороже золота, но до какого-то момента предполагал, что это — следствие несовершенных методов его добычи. Да-да, с магией, позволяющей группе специализирующихся на элементе земли экспертов за месячишко превратить в испещренный ходами муравейник средних размеров гору. Казалось бы — серебро рассеивает магию, так копай только землю вокруг, а после собирай готовенький металл, который даже плавить не надо. И это действительно работало, но — с золотом, которое мистическими свойствами не обладало и в земле хранилось в абсолютно привычном мне виде. Серебро же…

Начнём с того, что его добывают в виде монолитных кусков весом в десятки килограмм, в окружающей которые земле, камне и прочих породах рассеяно огромное количество серебряной же пыли. Эти мельчайшие частички напрочь блокируют всякую возможность взаимодействия с поражённой почвой посредством магии, так что слегка копнуть удастся разве что императору вроде меня — и то, после этого я буду похож на выжатый лимон. Прочие же немагические технологии в этом мире находятся на довольно низком уровне, так что о бурильных установках и прочих приблудах в недрах шахт не идёт и речи: копают по-старинке, кирками. Правда, шахтёрами чаще всего выступают те, кто пытался научиться владеть мечом, развил в себе прану, но не достиг особых успехов в сражениях. Далеко не все люди способны или хладнокровно выпустить кишки ближнему своему, или превратить его в обугленную головёшку. Убийства, да и просто сражения — удел очень малого числа пользователей маны и праны, что бы кто на этот счёт ни думал. Я про себя смеялся над магами-огородниками, но они, по большей части, относятся именно к тем людям, которые и помыслить не могут о причинении вреда окружающим. А есть ещё и маги-строители, исследователи, учёные, артефакторы, наконец. Все они нужны, все они важны — а защищать их положено личностям более отмороженным, вроде меня и приблизительно пятой части студентов Академии Магии Рилана. С мастерами меча в этом плане проще — у них нет альтернатив, ведь их способности лишь в очень редких случаях востребованы где-то кроме полей битв…