Gathering place для человека является третьим местом (остальные два – дом и работа) и продолжением его личного пространства.
Помещение сообщества выполняет сразу несколько задач. Помимо рекреационных функций, оно также является, например, пунктом выдачи заказов для коллективных покупок и других форм кооперации. Также gathering place может дополняться другими смежными помещениями – почасовой детский сад, центр проката вещей из коллективной собственности, хостел для представителей этноса из других городов, конференц-зал и т. д.
Некоммерческая сущность помещения не исключает наличия в нём платных дополнительных товаров и услуг. Например, можно продавать кофе по себестоимости. Если в обычных кафе оно имеет наценку в 300%, то в gathering place его цена будет соответственно в 4 раза ниже рыночной, но без лишних дизайнерских изысков.
В стоимости ремонта и оформления общественных помещений существенная доля затрат времени и денег приходится на разработку дизайна и поиск качественной, но недорогой мебели. Поэтому целесообразно не разрабатывать каждому сообществу свой дизайн, а копировать решения друг у друга. Создавать оригинальный дизайн помещения имеет смысл только для коммерческих заведений, которым необходимо выделяться и дистанцироваться от конкурентов. У сообществ же нет такой задачи, скорее наоборот – схожий стиль оформления помещений, помимо экономии создаёт у сообществ чувство общности. Подобно единой корпоративной одежде у сотрудников крупных компаний. Такой единый стиль оформления помещений со временем может трансформироваться в современный "этнический" стиль. Единый стиль оформления также позволяет сообществам совместно закупать мебель и оборудование. А при существенных объёмах – наладить собственное, либо контрактное производство.
Функционал помещения определяется потребностями сообщества и традициями, принятыми в Новом Этносе. Традиционными элементами могут являться:
Библиотека, включающая в себя небольшой набор из 100-200 книг. При этом, книги в библиотеку подбираются не случайным образом, а из "классики Нового Этноса". Такая библиотека полезных книг снижает необходимость в домашних книжных полках;
Проектор, для проведения научно-популярных лекций.
Помимо традиционных элементов помещение включает различные элементы, стимулирующие коммуникации (настольные игры, кинозал) и соответствующие текущим потребностям сообщества (английский разговорный клуб).
При создании gathering place на разных стадиях и в разных ситуациях могут использоваться различные формы собственности. Помещение может быть, как в коллективной собственности, так и в аренде. Часть имущества, используемого в помещении, целесообразно оставить в частной собственности администратора. Это касается, например, настольных игр, мебели, книг. Держать их на балансе коллективной собственности в большинстве случаев нецелесообразно. Потому что участники периодически могут менять место жительства и сообщество. И при выходе участника из сообщества будет сложно оценить текущую стоимость мелкого имущества для выплаты его доли. Кроме того, в пересчёте на одного участника стоимость мебели и книг будет настолько маленькой, что просто нецелесообразно вести её учёт.