Новый Галлифрей

— Для инверссии! Влив ее в когерентные полюса, одновременно с двух сторон, мы получим целую планету повелителей времени…

— Звучит как-то знакомо. — Уилф согласно подпрыгивал на стуле. — Значит, вы сделали с кровью бессмертного именно это?

— Да-а!

— Но когда? — не выдержал Джек.

— Мы были очень терпеливвы! Разные эпохи, разные страны, помощники-люди…

Лицо Харкнесса обрело окончательно ошарашенное выражение.

— Хорошие холодильники… — подхватил я. — И раз теперь он смертен, значит, после инверсии, я…

— Станешь псевдобессмертным, как все эти люди…

— Только пока нахожусь в этом пространстве.

Кожистоголовые оскорбленно покрутили подбородками.

— Это станет нашим пространсством!..

— Мы не дадим тебе добратьсся до ТАРДИСС!..

— Ты даже не вспомнишшь!..

— Как тебе понравитсся оказаться в негодном для жизни, наполовину разрушенном теле?..

— Подумаешь, не впервой!

Плевать на рояль, я выхватил из кармана лазерную отвертку, но один из кожистоголовых (я догадался, что долю секунды назад он находился в зоне моего «слепого пятна»), воздев руку, выпустил в меня электрический разряд.

— Проклятье!.. — почти рефлекторно парировав, я выдал ответный, хоть довольно слабый, но куда мощнее, чем ожидал — вероятно, так действовало искажение пространства — понятия не имел, что это еще может у меня получиться!..

Но все-таки меня тряхнуло, а может, от потери энергии при рефлекторном парировании, я почувствовал себя на мгновение выжатым лимоном и привалился к стенке. Кожистоголовые исчезли, брызнув врассыпную. Оставшиеся без их присмотра люди непонимающе завертели головами. Они забыли. А я почему-то нет. Я бросил взгляд напротив, на рояль, и от изумления чуть не разинул рот. Крышка рояля была поднята, а под ней крутилась голограмма, которую я и видел все это время краем глаза. Донна и Уилфред были повернуты к роялю спинами, а остальные смотрели на них, не видя рояль, который никак их не беспокоил.

«Сайлент», — внезапно прозвучало у меня в голове. — «Они называют себя сайленты — Тишина».

— Спасибо, — пробормотал я потрясенно.

Рояль старательно держал крышку открытой.

— Эй! — окликнул я. — Гляньте-ка туда!..

Будто в ответ на мои слова, голограмма принялась копироваться, и крутящиеся полупрозрачные изображения поплыли в воздухе к каждому из присутствующих, зависнув у нас перед глазами.

— Ого! — воскликнула Марта, когда у всех прошел первый шок узнавания и понимания, что только что происходило. — Так это не просто рояль? Что это?

— Предпочитаю считать, что друг. — Хотя уверенности у меня никакой не было. Может быть, ему просто показалось, что агрессия сайлентов выше нашей, и она его возмутила. Но я абсолютно не мог быть уверен в том, как он поведет себя дальше. Будет ли считать вторжение во Вселенную, которую он создан копировать в мельчайших деталях и однажды восстановить, достаточно враждебным, чтобы быть с нами на одной стороне, или будет реагировать чисто механически и повернется против, как только мы начнем побеждать? Я предпочел надеяться на первое. В обратном случае — нам всем крышка. Крышка от рояля…

— Так они сказали, что хотят совершить инверсию!.. — опомнился Уилфред. — Если они ее совершат, то Донна не регенерирует? По крайней мере, сейчас…

Наверное, от этих слов мне следовало почувствовать себя неуютно, но все как-то осуждающе посмотрели на Уилфреда. Даже Донна. Да и сам он выглядел скептически.

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — буркнул Харкнесс.

— Но зачем это вообще им нужно?

— Я думаю, они сознают, что не смогут полностью преодолеть декогерентность. Максимум, что у них вышло — это сайленты, которых мы видели, но их никто не запоминает. В некоторых случаях это удобно, но постоянно так жить в этом пространстве невозможно, им нужна полноценная жизнь, им нужны костюмы.

— А? — не понял Уилф. — Да, я видел, они в костюмах…

— Им очень нравятся костюмы. Они просто одержимы костюмами. Не совсем по вашему любимому Фрейду, но я бы заметил — они мечтают иметь форму.

Джек сложил руки на груди и пожал плечами.

— А может, костюмы — это просто самое безликое, что можно придумать?

Я отмахнулся.

— Не мешай мне. Им нужны костюмы. Они готовят их — вас — для себя. Пока их достижение — ваша проблема с умиранием. Но они хотят чего-то получше.

— О, ну разумеется, они хотят!.. — воскликнула Марта.

— И все будет как на то славное Рождество, только это будешь не ты у всех в головах, а сайленты? — уточнил Уилф.

— Я говорил про бесплатный сыр! — напомнил Джек.

— Ну да, лучше уж точно не будет. Вы не против, если мы переместимся поближе к ТАРДИС?

Из спальни Уилфа опять донеслись крики. Уилф возмущенно кудахтнул и задергался. Я покачал головой и взял отвертку наизготовку.

— Кажется, они опять попробовали к ней прикоснуться. Хорошая новость — она все еще там.

— А что там такое? От чего они орут? — нервно поинтересовался Джек.

— Пустяки. Ток по периметру.

— Аа… — Джек почему-то кивнул успокоенно. Говорят, любая определенность лучше разыгравшегося воображения. Да и в самом деле — пустяки.

— Но я не хочу, чтобы они успели сообразить, как еще ее можно утащить, — почти шепнул я.