Новый год для бельчонка

Глава 2

Несколько дней Белок прожил в ожидании, когда, наконец люди, гуляющие по дорожке, будут обсуждать наступление Нового года. Но, к сожалению, как понял из разговоров Белок, Новый год ещё не наступил. Кроме семечек и хлеба, правда, в кормушке появились и оранжевые дольки. Попробовав одну из них на вкус, бельчонок лишь поморщился.

– Кисло! – пробормотал он, заметив знакомых прохожих.

– Володя, смотри, Белок мандарин попробовал! – громко произнесла женщина, указывая сыну на бельчонка.

– Кажется, ему не понравилось, – ответила подошедшая к кормушке пожилая женщина с маленькой девочкой, которая уже протягивала в кормушку руку. В пальцах она крепко сжимала хлеб.

Мальчик Володя безмолвно указал рукой в варежке на дерево, по стволу которого уже бежал брат бельчонка.

– Попробуй мандарин, – предложил Белок брату.

Подняв лапками дольку, бельчонок откусил кусочек и поморщился.

– Кислятина! Как люди это едят? – спросил у брата тот и отправился к следующей кормушке.

 Белок хихикнул и повернулся к людям. Помахав им лапой, влез на ствол, чтобы добраться до другого дерева по веткам.

И вот однажды ночью, когда Белок совсем отчаялся дождаться наступления Нового года, его разбудил грохот.

– Мама! – прыгнул он к дуплу, – Я Новый год не пропустил? Он наступает!

– Стой, малыш! Ты куда? – послышался голос разбуженной шумом мамы-белки.

– Новый год встречать! Приду и расскажу! – донесся голос Белка́, хвост его показался из дупла и исчез.

Белок пересёк дорожку, где, к счастью, никого не было, и направился в сторону Большой поляны. Но на секунду остановился.

– А ведь это не моя территория! Да и далеко это. Чужие белки могут выгнать меня со своей территории, мама говорила. А Новый год так хочется встретить!

Белок сложил лапы на животе и огляделся по сторонам.

– Была-не была!

Белок прыгал с ветки на ветку, миновал ельник, несколько осиновых деревцев, разделяющих сосновый и еловый бор, спустился на землю и оказался на ели, откуда открывался вид на Большую поляну. Он перевёл дух и поднял голову. Высоко над елями громыхал салют, люди запускали фейерверки, петарды и бенгальские огни.

Серое зимнее небо взрывалось разноцветным сиянием сотканных огненных брызг. Грохот, с которым появлялись ракеты и петарды пугали бельчонка. Синие, зеленые, желтые огни при этом завораживали.

– Красота! – пробормотал бельчонок.

Он крепко ухватился за ветку лапками, боясь пошевелиться. К грохоту он уже привык, оставалось смотреть на красоту фейерверков.

Наконец, фейерверки на Большой поляне затихли. Бельчонок смотрел на людей, находящихся на поляне. Многие из взрослых разговаривали по телефону, поздравляли родных и знакомых с Новым годом. Здесь были и взрослые, и дети. Совсем маленьких оставили родители дома. На поляне гуляли дети постарше. Они взялись за руки, устроили хоровод вокруг елки. Кто-то из взрослых принес из дома гитару, и наигрывал новогодние мелодии, которые угадывали ребята. Кто-то из детей читал стихотворения около елки. По другую сторону поляны взрослые принесли бенгальские огни и зажигали их, весело размахивая палочками. Снопы искр весело трещали золотистым светом.

Белок спустился на землю, чтобы послушать песни. Он с любопытством прискакал на скамейку, пока не видели люди, и наблюдал за этим ночным праздником. На искристом белом снегу тут же отпечатались его лапки.

– Как же хорошо! Как весело! Вот он, Новый год! – прошептал Белок, весело притопнув ногой по скамейке. И тут бельчонок почувствовал, что очень устал. А ведь силы еще нужны, чтобы добраться до своего дупла, ну или хотя бы до дерева. Соседей белок не хотелось будить и проситься переночевать даже в такой прекрасный праздник. Белок огляделся по сторонам и понял, что не дойдет и не допрыгает до дома.

– Белка! – крикнул кто-то из детей, заметив его на скамейке. Кто-то из взрослых попытался схватить его, но бельчонок в мгновение ока взметнулся со скамейки на ель и там крепко вцепился в кору. Теперь он испугался людей, которые были близко. А ведь мама предупреждала его, не приближаться, мало ли что на уме у людей! Лапкой Белок почесал глаз от усталости.

– Маленький бельчонок хотел Новый год встретить. Устал,– послышался низкий голос человека, – не бойся, я отнесу тебя домой.

Бельчонок пригляделся к человеку и заметил на нем красную шубу, украшенную золотистой вышивкой. Длинная белая борода, густые усы, белые волосы под красной шапкой, румяные щеки.

– Дед Мороз? – спросил Белок.

– Он самый, – кивнул тот, – идем?

Дед Мороз вытянул руку в красной рукавице, чтобы помочь бельчонку спуститься с дерева. Белок спустился по коре, на секунду задумался и доверчиво прыгнул на ладонь к Деду Морозу, затем перепрыгнул на его плечо.

– Я живу… – начал было Белок объяснять, где находится его дупло.

– Знаю,… у дорожки, где раньше Лесная эстрада была. Тебя ведь Белок зовут? – уточнил Дед Мороз.

– Точно, так меня люди назвали, а вы откуда знаете? – удивился бельчонок, вцепившись покрепче в шубу Деда Мороза.

– Мама твоя тебя ждет. И попросила тебя принести домой, сам-то ты не доберешься, далеко от дома ускакал.

Белок только вздохнул.