Новый год и белый кот

— Елки сегодня, по деньгам продают, милая. Такие как ты только товар портят. Зови маму и с ней приходите. Так что давай.

— Нет, не давай! Это вы давайте!

— Что давать!?

— Елку давайте! Есть у меня деньги. Вот так!

Продавщица нахмурила накрашенные и почти отсутствующие брови. На какое-то время она замолчала. А после многозначительно произнесла:

— И где твои деньги, дорогуша?

Вздернув кверху задорный нос, Светка извлекла из кармана хрустящие бумажки. Не зря она так долго собирала заветные монетки. Не зря она так ждала важного момента. Терпеть она как самая настоящая взрослая дама сможет приобрести домой полноценную ёлку.

И им с мамой не придется в новогоднюю ночь искать дешёвые деревца, которые уже почти никому не нужны.

Теперь, она как все нормальные жители города, купит прекрасную сосну задолго до наступления праздника.

Она украсит ее самым лучшим образом. И будет любоваться этой красотой долгими, морозными вечерами.

— Ой, ну ты бы так сразу и сказала бы… Если уж такая взрослая стала. То чего бы и не подать тебе, того самого, — запела продавщица, буквально пускаясь в пляс.

— Вот. Вот, девочка. Посмотри елочку. Какая красивая, большая, пушистая какая! Самая лучшая в городе.

— Нет… У нее внизу ветка обломана, — деловито произнесла школьница.

Молниеносным движением руки торговка выхватила из «хвойного облака» ещё одну красавицу. Такой экземпляр пришелся Светлане по вкусу.

Не желая больше утруждать продавца, и напротив, желая быстрее притащить домой заветное деревце, девчонка утвердительно кивнула.

Все. Теперь она больше не бедная и не несчастная. И даже с не горящими гирляндами ее праздник будет самым лучшим и сказочным.

— Так, милочка, ты точно ее берешь? — Заявила продавщица, сделав пародию на улыбку.

Света опять кивнула, сдерживая счастливый смех.

— Хорошо, хорошо. Тогда я ее перевяжу веревкой, чтобы было удобней нести. Ну, или волочь. По снежку то, этого самого…

— Ой, да ладно. Можете не перевязывать! Мне тут и так не далеко.

— Не далеко, так не надо. Веревка целей будет… В общем неважно. Деньги плати, и можешь её забирать.

Смотря на пышную, хвойную «топ модель», девочка медленно потянула купюры продавщице. В ее голове уже цвели грезы и снежным облаком клубились мечты.

Но со стороны продавщицы раздалось странное шипение, напоминающее нападение африканской змеи.

— Шшшшто это такое, дорогая моя!? — Выдохнула дама с большим животом.

— Ты шшшшто это мне втюхиваешь, мошенница малолетняя?

— Как что? Денежки, за вашу елочку.

— Ага! Денежки? Четыреста рублей стоит она, того самого. А ты мне сто пятьдесят суешь, будто бы я и так ничего не замечу.

Света изменилась в лице. Неужели она такая глупая, что даже не посмотрела, сколько стоит долгожданная сосна.

Она с большим трудом насобирала нечастые полторы сотни и думала, что их обязательно хватит. Но ведь цены не зависят от сложности заработка денег. И как бы трудно не давались гроши, они от этого вряд ли станут несметными барышами.

— Правда… Вы, правда, не шутите? — Единственное, что смогла пролепетать девочка. Ее боевой настрой неожиданно куда-то исчез.

— О, еще! Шутить! Я уже лет сто ни с кем не шутила! Там табличка ярким написана. На входе на самом. Для особо слепых!

Действительно. Огромный ценник, указывающий на минимальную стоимость праздничных деревьев, был на импровизированном ограждении. Причем, повторялся он не один раз. Так что упустить из вида такую вывеску было просто невозможно.

Хотя, если ты ослеплен сказочным ветром праздника и совершенно не думаешь о деньгах.… Но нет. Так не бывает. О деньгах необходимо думать всегда. На то они и деньги…

— Боже, что теперь делать-то? У меня больше нету, тетя… — произнесла Света, чувствуя, что вот-вот заплачет.

— Ха! Нет у нее! Конечно, нету. Кто ж такому непоседливому ребенку деньги доверит. Иди к мамке! Пусть купит елку!

— У мамы тоже нет денег. У нее маленькая зарплата. А зимой большая коммунальная плата. Поэтому надо много экономить, чтоб не замерзнуть без отопления.

Казалось, что дальше уже некуда. Но жирная продавщица нахмурилась еще немного. Очевидно, что у злости и хмурости пределов не существует.

— Вот много ты знаешь, мне тоже! Колбаса деловая! Нет денег.… Есть деньги.… Работать надо, чтоб были! Я вот работаю, например. А ты мне мешаешь. Давай иди поскорей отсюда! А то еще твои нюни увидят, и ничего у меня не купят.

Несчастная школьница еще раз окинула взглядом зелёное великолепие. Собрав все оставшиеся силы, она, насколько это возможно, бодро произнесла:

— А может, вы дадите мне елочку подешевле? Хотя бы вон ту не красивую. Со сломанной веточкой.

— Ого! Вот еще! Попрошайничать вздумала! У нас дерева все, того самого, красивые! И вообще елки не дают, а продают за деньги! Это товар, между прочим, а не хухры-мухры!

— Как жалко. Как же все-таки жалко, что милые новогодние елочки стали обычным товаром, — под нос себе произнесла Светлана.

И закрыв маленькое лицо руками, поспешила удалиться, чтобы никто не увидел, как она плачет.