Новый год и белый кот

— Ого! Не может быть! Как ты его только нашла!? Это же наш любимый, хороший котик! Бедняжка! Замерз, наверное. Давай я тебя погрею!

Степанова передала подруге животное. И та закружилась с ним в импровизированном вальсе.

— О мои холодные уши! Поставь меня быстро на место, иначе я умру от космических перегрузок!

— Поставь Маркиза на землю, Арина! Ему так плохо!

— Что? Да откуда ты знаешь! Он вообще-то обожает, когда его кружат. Да, мой милый Маркизик!?

— Кот не танцор, чтобы его кружили. Опусти его на снег скорее! А я потом расскажу, откуда я все это знаю. Но боюсь, что ты не очень поверишь.

* * *

Несмотря на яркий прилив эмоций, Арина довольно быстро успокоилась. Все трое весело зашагали к домам, чтобы завершить, наконец, это странное приключение.

Девочки радовались, тараторили, перебивали друг друга. Кот тоже пытался рассказать что-то о своих похождениях. И все это наполняло мир настоящим, безмятежным счастьем.

— Ого! Как круто! Это значит, ты языки животных понимаешь!? Здорово! А что сейчас говорит Маркиз? — Кричала Арина.

— Ну, я не всегда понимала. Это началось только перед праздниками. Сейчас он… ничего пока не говорит.

— Скажи ей, девочка Света, чтоб выкинула всю косметику. Она рисует себе страшные рожи и пугает людей в доме.

— Погоди… Погоди… Маркиз сказал, что ты слишком много косметики берешь. И это тебе не идёт. Он считает, что лучше так не делать…

Арина подпрыгнула на месте.

— Что?! Ах ты злобная, мехавушка! Я думала, что ты за меня! Ну ладно… Если это так всем не нравится, буду ходить не накрашенной. Эх, не стать мне самой эпатажной девочкой в школе.

Света обняла подругу, успокаивающее подметив:

— Почему не стать? Ещё как стать! Просто надо улыбаться больше. Говорить красиво. И тебя полюбят без всякой косметики!

— Ещё надо ловить мышей, кузнечиков и птиц! Хороших охотников ценят в любой стае!

— Помолчи, Маркиз! — Воскликнула Света.

— Да… Я хоть и не понимаю. Но ты это, посекретничать нам дай! — Вставила Арина.

Кот фыркнул. Он вздернул голову кверху и побежал вперёд. Вскоре разношёрстная команда подошла совсем близко к конечной цели.

— Ура! — Произнесла Дольская. — Наконец-то родная цивилизация. Мне уже не терпится поехать домой и сесть за праздничный стол!

— Ага! Оливье, мандарины, шоколад! Новогоднее настроение! — Просияла Светка.

Но тут троице пришлось резко остановиться. Ведь темнота впереди расступилась. И из нее вышел человек крайне неприятной наружности.

Он был довольно пожилых лет, но ещё не старый. В тонком деловом пальто и кожаных перчатках.

— Новый год! Кто-то сказал Новый год? Не так ли, маленькие негодницы? Я недооценил вас. Но вы ставите под угрозу важное дело. Если вашу радость увидят другие, того и глядишь, запрет на праздники отменят. И глупые люди снова будут бездельничать, а не работать на благо общества!

Школьницы медленно отступили назад. Маркиз скрылся за их спинами.

— Кто вы такой?

— Вы что бандит? — Воскликнули недоумевающие девчонки.

— Я Управитель! Господин Управитель! Я учу людей наиболее правильно управлять своими делами! А вы хотите праздновать идиотские карнавалы, чтобы сбивать всех с толку!

— Мы ничего не хотим, Управдом! Мы просто хотим ёлку!

— И мандаринов!

— И рыбы красной, если позволите…

Управитель медленно двигался вперёд, размахивая полами пальто при каждом шаге. Троица людей… и котов, поспешно отступала, стараясь отдалиться от страшного типа.

— Поздно. Слишком поздно объяснять что-либо! У меня и так много дел. Я даже не буду говорить с вами больше. Я просто отправлю вас в страну вечной метели. И вы поймёте, что зима это не только посиделки у теплой печки!

С этими словами мужчина поднял руки. Из его перчаток вырвался колючий поток снежинок, который охватил девочек.

После этого Света с Ариной оказались в черном пространстве, где нет месяца и луны. Где идёт сильный снегопад, бушует вьюга. А в нос лезет колючий мороз.

Степанова натянула куртку по самые глаза, будто оказалась в песчаной буре. Пуховик Арины не позволял сделать такого. Поэтому она просто закрыла лицо руками.

— Мамочки! Что он с нами сделал!? Где мы???

— Не знаю, но если не выберемся, то скоро замёрзнем!

— Может быть, Маркиз нам как-то поможет!?

— Как!? У него же лапки!!!

Девочки перекрикивали шум ужасного ветра. Они старались не потерять друг друга. Но казалось, что колдовская сила относит их все дальше в разные стороны.

— Отлично! Чем меньше веры во всякие чудеса, тем больше у меня силы! Пусть маленькие бунтарки немного остынут. А дальше мы решим, что будем делать… — довольно сказал Управитель.

— Эй вы, охранник с лицом алкоголика! Похоже, что на кота ваша магия не действует! — Грозно воскликнул Маркиз, чувствуя явную неприязнь к странному незнакомцу.

— Немедленно верните моих людей на место! Иначе я вынужден буду вас растерзать.

Управитель отступил назад. Но довольно быстро пришел в себя.

— А… Мелкий, шерстяной клубок! Ты не поддаешься моей власти… Пока. Ну, ничего. Я и без всякого колдовства тебя поймаю! И продам в дешевый, контактный зоопарк!

— В зоопарке место, таким как вы! А мы — цивилизованные коты имеем право личности!