Новый год по новому стилю (СИ)

       А я не в состоянии проглотить даже корочку хлеба, которую отломила от буханки. Да что же мне так везет на засранцев?! Звук уведомления заставил меня подпрыгнуть вместе со сковородой — хорошо, не выронила ни картошку, ни рыбу, это все, на что хватило моей усталой и замученной за последние полгода фантазии. С большим трудом я брякнула сковороду на подставку и схватила телефон. Нет, всего лишь Степанова с очередным, слишком уж настойчивым, предложением присоединиться к их новогоднему столу.

       — Ты не успеваешь с готовкой? — нагрубила я. — Я могу настрогать тебе Оливье…

       Отправила и лишь затем прикусила губу.

       — Лиза, я серьезно.

       — Я тоже. Спасибо, но я буду с дедом.

       — Так я и его приглашаю. Думаешь, трех стульев не найдем?

       Да, в этом вся Лия — не поймешь, где шутит, а когда серьезно говорит.

       — Мне не до улыбок. У меня Кирилл активизировался… Только не спрашивай ничего, я не хочу его обсуждать…

       — Козел. А я думала, что это ты сообщение про Гришку проигнорировала…

       Она еще что-то печатала, но я успела отправить свой ответ прежде, чем ее текст увидел свет в моем ящике:

       — Извини, мне ребенка кормить.

       И Лия стерла продолжение своего сообщения.

       Черт, неужели Каменцев увидел фото и прочитал комментарии? Да пусть даже так, это же не повод вспоминать про ребенка! Зачем ему понадобилась Лиза? Расспросить Александра Юрьевича не получилось — я к нему и так и этак, со словами и без слов… Но либо дед не хочет говорить, либо ничего не знает. А самой строить предположения мне уже страшно.

       — Спасибо, Лизавета…

       Я даже не заметила, как деда Саша поел. Не удивлюсь, если две потеряшки действительно отправились ужинать: куда иначе они могли запропаститься? Люба никогда ничего не клянчит… Не клянчила, потому что со мной такое не прокатывало, но Гриша же на все скажет — да. Это же в мужском характере покупать женщину любого возраста.

       Теперь я схватила телефон с твердым намерением позвонить — и пусть только посмеет не ответить на мой звонок. Черт возьми, он взял чужого ребенка! Я, мать-дура, отдала ребенка человеку, которого знаю три дня — офис не в счет. Может, у него там деловая встреча нарисовалась и он потащил ребенка черти куда к черти кому… Не просто же так попросил не звонить. Не из-за капризов дочери же решил пойти со мной на конфликт? Только бы не потащил ее к кошкам. А она ведь просилась туда у него с утра…

       Боже, Кирилл, какого черта ты притащился именно сегодня?! Этих двоих нельзя оставлять одних!

       Я уже почти нажала на кнопку вызова, как сработал домофон. По моему вопросу «кто?» было все ясно, поэтому Вербов молча подтолкнул ребенка к диалогу с матерью. «Это мы» — интересно, кто это «вы» и с каких таких пор это «вы»?

       Я нарочно не пошла открывать им дверь. Вернее, открыла замок и приоткрыла дверь, но решила не работать для них швейцаром. Александр Юрьевич успешно ретировался к себе в комнату и закрылся там, сказав, что не хочет нам мешать.

       — Мама, это тебе!

       Ребенок вручил мне огромный букет красных роз. Это они лишние сорок минут за цветами в очереди простояли? Или… Искали цветочек аленький? Я как-то в момент вспомнила про свою просьбу к Деду Морозу.

       — Чтобы не ругалась, — добавил его внук.

       Я не успела спросить, на что? Потому что Люба выдала:

       — Мы елку купили.

       — Что?

       Переспрашивать было глупо, потому что елка уже вошла в прихожую раньше Вербова. Он явно прислонил ее к стене на лестничной площадке, когда запускал в квартиру ребенка в расстегнутой куртке. Цветы в руке — это, чтобы я в глаз ему не дала?

       — Извини, я знаю нормальный елочный базар только в Новой Голландии.

       — Зачем? — только и смогла выдать я, глядя на довольную физиономию Вербова, высовывающуюся из-за колючей макушки. Наверное, он сейчас такой же колючий, но целовать я его не буду по другой причине: я не просила у него елку! Не я просила… Неужели Люба?

       — Для новогоднего настроения. У вас же нет живой елки. А искусственные не пахнут.

       — Купил бы свечку! — вырвалось у меня.

       — Сказал же, что будешь ругаться… Не ругайся, такое дело… Скажи лучше, куда поставить… И… На выбор, либо елку подержи, либо шнурки мне развяжи…

       Я раскрыла рот, но к счастью не лишилась дара речи.

       — Я лучше потом пол помою, — ответила я, не в силах сдержать улыбки. Боже, Вербов, ну как тебе это удается?!

       Я открыла ему дверь в свою комнату, где на тумбочке у окна стояла искусственная елка. Ставить настоящую было некуда, и Вербов понял это с первого взгляда.

       — Я бы тебе сказала заранее…

       — Безвыходных ситуация не бывает. Поставим на кухню…

       — Издеваешься сейчас, да?

       — Нет, предлагаю выход из безвыходной ситуации. Какие у тебя будут варианты — обсудим. Они у тебя всегда имеются…

       Это он меня сейчас подколол или наоборот подчеркнул, какой я ценный работник?

       — Ты лучше знаешь этот регион, — и он обвел свободной рукой комнату.

       Хорошо, не спросил, где я сплю. Все убрано — стерильная чистота.

       — А больше нигде нельзя ее поставить? — спросил Вербов совсем потерянным голосом, не получив от меня никакого ответа.

       — Подожди. Я спрошу.