Новый год по новому стилю

       Сейчас к нему добавились раритетные жемчужные бусы. После смерти жены свекр вручил мне ее шкатулку со словами: либо продай, либо носи. Бижутерию я снесла в комиссионку, а камни оставила себе. Сейчас ещё и кольцо надела к бусам. Жемчуг отлично подходил к белому с перламутром маникюру. И в ушах тоже жемчужные шарики. Точно ведь Снегурочка-дурочка.

       — Я вернусь не поздно, но ты все равно ложись спать.

       Я обняла дочь без поцелуя. Зачем пачкать ребёнка помадой?!

       Такси эконом-класса, белый Фольксваген, ждало меня у подъезда. Парень, к счастью, попался неразговорчивый. Или понял, что я неспроста села назад. Не люблю разговаривать с незнакомыми людьми — им кажется в порядке вещей устроить из такси исповедальню. Типа, один раз видимся, а у тебя наболело. Мне не надо проговаривать свои проблемы, мне их надо решать. Молча.

       — Лиза, ты уже выехала? — позвонила вдруг Лия.

       Конечно, я выехала. Обещала приехать пораньше помочь ей в кафе, чтобы все было красиво к приходу гостей. Блин, сослуживцев… Сотрудников! Хотя некоторые не трудились на рабочем месте, а просто несли службу. Зато были в офисе!

       — Я уже в такси. Но можем вернуться. Что надо?

       — Ты в чем будешь?

       — В платье. Синем. А что? — не поняла я вопроса.

       — Сверху что? В своём белом пуховике?

       — Да, а что? — не изменила я вопроса.

       — Лиз, тут такое дело…

       Мне как-то сразу приплохело от ее голоса.

       — Лиз, ты не можешь отказаться, потому что я уже сказала за тебя «да». Может, это твой шанс уболтать Вербова оставить тебя на удаленке. Рассматривай это так.

       Мне окончательно сделалось плохо.

       — Он что, приходит тоже? Ты решила посадить нас вместе? — выдавала я предположения пулеметной очередью.

       Лия рассмеялась.

       — Хуже, Лиза. Я тебя ему просватала…

       — Что? — я чуть не врезалась лбом в подголовник пассажирского сиденья. — Он женат и у него дочь!

       — Серьезно? Откуда знаешь?

       — От верблюда! То есть от него!

       — Я тебя сосватала ему в качестве Снегурочки.

       — Кого? — теперь я шарахнулась затылком о спинку сиденья.

       Может, Лия уже набралась дома и бредит? Я же тоже никогда не видела ее пьяной!

       — Сне-гу-роч-ки, — по слогам повторила Лия. — Гришка играет Деда Мороза в каком-то там детском доме. Снегурочка приболела. А без внучки он идти не хочет.

       — И он попросил прислать ему меня?

       Это же бред какой-то? Какая Снегурочка? Какой Вербов?

       — Нет, он спрашивал про мою Милену, но у неё дурнадцать. Сказала — нет и все. Динка только армянскую Снегурку играть может…

       — А я?! — ахнула я в голос. — Татаро-монгольскую?

       Я только по паспорту и по маме и папе была русской, а из зеркала на меня смотрела копия моей прапрабабки, если судить по старым фотографиям. Шамаханская царица видимо переспала с каким-то ханом, чтобы на свет появилась она…

       — За Динку мне голову открутят. И хватит. Я сказала, что ты его спасёшь. Парик наденешь, нос припудришь, и нормально поздравите детей.

       — В детском доме? Что за чушь?

       — Ты его сама спроси, что за чушь, ладно? Он будет ждать тебя у кафе. Если ты его не узнаешь, он узнает тебя по белому пуховику. Журнал «Огонёк» можешь не искать.

       — Хорошо.

       Хотя ничего хорошего не было. ГАВ, Дед Мороз и чужие дети не связывались в логическую цепочку, только в елочную с тревожными лампочками.

       Я вышла из такси ни жива, ни мертва. Никто меня не ждал. Нет, тут же ко мне выскочила Лия — в холод в платье. Адреналинчик играет?

       — Там за углом черный мерс. Он не хочет, чтобы вас видели вдвоём. Хотя я и сказала ему, что никого ещё нет. Удачи!

       В чем интересно?

       — Тебе тоже удачи! — ответила я ей в тон.

       Я вот точно знала, в чем ей понадобится удача: чтобы никто не нажрался до поросячьего визга!

       Приморозило, и я радовалась сапогам без каблука, хотя все равно чувствовала себя коровой на льду. Машину я увидела. Меня — тоже… увидели. Но на мою походку это никак не повлияло. Лучше доковылять, чем загреметь под самые очи босса.

       ГАВ вылез из авто в свитере и джинсах. Жаль, что не в костюме Деда Мороза. Спросил бы, тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная… Ответила бы: Да мне жарко! От вашего, Григорий Антонович, непристойного предложения!

        — Вам, Елизавета Аркадьевна, и костюм не нужен, — сказал ГАВ серьезно после формального обмена приветствиями, такими же серьезными.

       А у вас, милый, даже чёрной бороды нет! На дедушку вы не тянете. Вам и до солидного начальника как до луны пешком.

       Наверное, у нас в офисе проблема с электричеством. Я не заметила, насколько ГАВ молод. Не младше меня случаем? А мне всего двадцать шесть… Не может же бритва с четырьмя лезвиями творить такие чудеса и сбривать морщины даже со лба. Светится ведь, как начищенный таз! Нет, как елочный шарик.

       — Меня дочь назвала Снегурочкой, — улыбнулась я криво. Я вот, похоже, игрушка с трещинкой. — Я посчитала это знаком и согласилась на вашу авантюру.

       — Спасибо, что согласились. Я тоже непрофессиональный Дед Мороз.

       Любительский Дед Мороз галантно распахнул передо мной дверь своего авто. Жутко дорогого. В таком Мерсе ездить мне еще не доводилось. Правда, я и издалека на них не заглядывалась. Я не автоценитель.