Вскоре что-то оформилось у неё в голове, и Марина продолжила движение. Обогнула угол девятиэтажки и пошла вдоль пустой дороги, проходившей между домами с одном стороны — и парком и стадионом с другой. Сейчас Марина кралась вдоль стадиона, удаляясь от парка, чтобы перейти дорогу незаметно для того (или тех), кто находился у входа в парк, а затем, подкравшись обратно, уже из-за угла ограды спорткомплекса (где, кроме стадиона с регбийным и футбольным полями, располагался ещё и бассейн) рассмотреть его (или её, или их) получше.
Всё это только на словах звучало (или выглядело?) мудрёно, на еле же Марина выполнила это за каких-то полминуты. Отошла на пару десятков метров в сторону, огляделась, перебежала дорогу (сирены стали слышаться чуточку ближе), осторожно по бордюру вернулась к спуску, разделявшему парк и территорию спорткомплекса, и бесшумно выглянула из-за тёмного, в рыжих лучах редких фонарей будто бы покрытого кровью, забора.
Она не ошиблась. У юго-западных ворот парка действительно кто-то был.
Двое. «Дед-мороз» и «снегурочка». И, судя по всему, они в данный момент были всецело поглощены процессом «размножения в полевых условиях» (наверное, именно для этого «гости» старались держаться разнополыми парами). Марину они явно не замечали. Да и не факт, что заметили бы, скатись она со склона прямо к ним под ноги.
«Отлично, — подумала девушка, сглатывая комок, появившийся в горле при виде этой не самой привлекательной картины. — Мимо них я пройду. А дальше — посмотрим».
Она аккуратно, молясь, чтобы снег под её ботинком не скрипнул или, хуже того, не заскользил, шагнула из-за своего «укрытия» и, притворяясь безмолвной, но, тем не менее, всё-таки движущейся тенью (чёрная куртка в этом очень помогала), медленно, но в то же время подгоняя себя мысленно, направилась вниз по склону. При этом она старалась не смотреть влево, на вход в парк: это зрелище для неё не предназначалось.
Снег не заскользил и вообще вёл себя достаточно тихо. Всего лишь один раз чётко скрипнул под каблуком. Марина испуганно застыла (она как раз миновала ворота), но никто из той парочки не обратил на неё внимания: кажется, их «процесс» подходил к концу. Марина постояла на месте ещё пару секунд, не дыша, затем неслышно вздохнула и пошла дальше.
А когда ворота, так небрежно охраняемые, остались метрах в пятидесяти позади, — побежала.
Вскоре заборы по обе стороны дороги, по которой мчалась Марина, прервались; слева у парка на углу отвоевала небольшую площадь какая-то микроскопическая «качалка», справа находился въезд на парковку, а прямо впереди, предваряя (если смотреть с этой стороны) перекрёсток, высилась белая квадратная арка; по бокам от неё были небольшие куски белой стены, у краёв переходящие в те же самые заборы, которые поворачивали на девяносто градусов и уходили вдаль: парковый — влево, к Павлова, стадионный — вправо, к Щорса. За аркой продолжалась Гастелло; Марине надо было перебежать дорогу и оказаться на левой, нечётной, стороне, а затем — дворы, дворы… и, наконец, дом. Там она спрячется и от Егора, и от этого бардака.
Сирены зазвучали ещё ближе.
Марина двинулась вперёд.
Дошла до арки, выглянула из-за неё на перекрёсток. Всё чисто. Никого нет, разве что разлитый в воздухе страх напоминает о том, что здесь — ну, не конкретно здесь, а вообще — скрываются люди. И все (по крайней мере, те, кто знает о том, что началось в городе) боятся.
«Как и я, — мелькнула мысль у Марина, но девушка тут же отогнала её: — Чушь! Чтобы я боялась ходить в Новый год по городу, в котором живу? Ни за что!»
И она, не боясь, перебежала пустую (если не считать пары разбитых и безжалостно расстрелянных машин: одна, кажется, въехала в фонарный столб, другая — в кирпично-решетчатую стену парка) проезжую часть. А потом, всё ещё почти не боясь, повернула налево и, решив пока не прятаться во дворах за домами, двинулась вдоль парка к улице Павлова.
Сирены зазвучали совсем громко; Марина поняла, что они раздаются сзади, и обернулась.
Мимо неё по переулку Маяковского (который в этом месте пересекал Гастелло, а концами упирался в Павлова и Щорса) промчались два полицейских «уазика». Девушка успела разглядеть, что у обоих выбито большинство окон, а в дверях, крыше и корме (Марина не знала, как по-другому назвать заднюю часть автомобиля, багажник которого предназначался для людей) зияют ровные круглые дырочки. А через мгновение машины уже проехали мимо, направляясь к Павлова, где то и дело вспыхивали зелёные лучи странного оружия.
«Будет перестрелка, — внезапно подумала Марина; эта догадка так её ошеломила, что девушка даже невольно замедлила шаг. — Если уж на борьбу с этими выехала полиция… Чёрт, зачем я ушла от Егора?! Он же не собирался убивать своего заложника — или пленника, не знаю, как это называется… Хотя сейчас-то какая разница?! Я здесь, мой дом в паре сотен метров от места, где я стою, а идти обратно в такой момент просто глупо! Итак, вперёд, к дому! И поосторожнее…»