Новый год с детективом

Но романа все не случалось. Так что большую часть свободного Ириного времени подруги проводили вдвоем. Ира, в отличие от Марины, трудилась косметологом в дорогом салоне красоты и зарабатывала очень даже неплохо, чем гордилась. Правда, от подруги свою гордость Ирина искусно прятала.

Все праздники супруги Караваевы всегда отмечали вместе. И вот в одном шаге самый прекрасный праздник в году – Новый год.

Марина и раньше была на новогодних мероприятиях, устраиваемых фирмой мужа, но сегодня праздник обещал быть особенным! Так как фирма получила большой заказ и готовилась к расширению.

Ирина тоже получила приглашение на праздник. На этом настояла Марина, хотя Илья почему-то не очень этого хотел. Объяснял он свое нежелание тем, что Ирина не имеет к фирме никакого отношения. Но Марина стояла на своем: она – крестная нашего сына!

– Вот и пригласим ее на наш домашний праздник, – возражал муж.

Но Марина все-таки добилась своего, и теперь Ирина тоже, охваченная предпраздничным возбуждением, искала себе соответствующий наряд. Подруги время от времени перезванивались.

На Марине лежала большая ответственность, ей предстояло стать хозяйкой праздника. Она, конечно, волновалась, сердце ей подсказывало, что она стоит на пороге чего-то нового, что войдет в ее жизнь. Она верила в то, что это новое будет хорошим и добрым. Коренных перемен Марина, естественно, не хотела, но против легких и особенно приятных изменений ничего против не имела.

Учитывая все эти обстоятельства, Марина невероятно тщательно готовилась к предстоящему новогоднему балу. Она заказала себе особенный наряд. На драгоценности муж тоже не поскупился, как и на новую дорогую шубу.

Последние часы, остающиеся до отъезда из дома, Марина носилась, как на крыльях! Она не замечала ничего и никого. Помнила только об одном: что она должна быть на новогоднем балу самой красивой! И не просто красивой, а ослепительной. Она не сомневалась в том, что это именно так и будет.

И вот их шикарный автомобиль остановился возле подъезда. Муж подал ей руку и повел вовнутрь. На лестнице алая дорожка. Сверху доносится музыка.

Едва войдя в зал, Марина была ослеплена. Все вокруг сверкало! Огромные люстры под высоким потолком! Уставленные дорогой посудой столы, полные всевозможных яств и напитков. Сияли и другие женщины, облепленные драгоценностями с головы, казалось, до самых ног.

И только высокая елка, украшенная шарами одного цвета и размера, казалась скромной Золушкой на этом празднике роскоши.

Через несколько минут супруги Караваевы разъединились. Илья пошел здороваться с нужными людьми, увлекая за собой и жену. Но все они почему-то явились без жен и подруг. Поэтому Марина, обменявшись с мужчинами парой-тройкой любезностей, высмотрела в пестрой толпе женщин свою подругу и сразу же устремилась к ней, помахав мужу ручкой.

– Ирка! – горячо проговорила она, подойдя к Игошиной поближе. – Если бы ты знала, как я счастлива!

– Я знаю, Мариночка! У тебя все на лице написано. И потом ты сегодня такая красивая!

– Правда? – вспыхнула Караваева искренней радостью.

– Конечно, – тихо рассмеялась Ирина. – Все мужчины не сводят с тебя глаз.

Марина попыталась оценить боковым зрением, правду ли говорит подруга. И ей показалось, что Ирина не солгала. «Ирка настоящая подруга! – удовлетворенно подумала Марина, – она всегда за меня. И ни капельки мне не завидует, хотя сама до сих пор не встретила свою половинку. Эх, Миша, и где твои глаза», – укоризненно подумала она о заместителе мужа, не оправдавшем надежды Марины в отношении ее подруги.

В это время к ним подошел импозантный шатен с едва заметной улыбкой на лице и, вопреки уверенности обеих подруг, пригласил на танец не Марину, а Ирину.

– Ой, – выдохнула подруга и унеслась с глаз Марины, чтобы закружиться в вихре танца с обаятельным незнакомцем.

Марина недолго оставалась одна, к ней подошел заместитель мужа и предложил потанцевать. Марина охотно подала ему свою руку. Миша был не только незаменимым помощником мужа, но и симпатичным мужчиной. В фирме шептались, что он влюблен в старшего бухгалтера Элеонору Савишну Холмогорову. Но это по меньшей мере смешно! Холмогорова на десять лет старше Кожевина. Никто не станет спорить, что брюнетка Элеонора недурна собой. Но эти ее усы над верхней губой! Они придавали ей сходство с опереточным грузинским князем. Народ мучился в догадках, почему она их не сведет.

К тому же Элеонора хоть и не была официально замужем, одиннадцать лет жила с владельцем мясного магазина, смуглым и курчавым выходцем с Востока. Он имел внешность Отелло, но был нежен с Холмогоровой, как ручной кролик.

Так что Миша был ничей. Но Марину он, естественно, интересовал только как ценный сотрудник мужа. К тому же она не теряла надежды, что Кожевин прозреет и оценит достоинства ее подруги.