Новый год с летальным исходом

— Не надо считать его кровожадным монстром. Я ничего не говорила ему потому, что не хотела огорчать, а не потому, что боялась. Не знаю, почему вы решили, что надо было бояться Марка. Не понимаю. Мы были вместе двенадцать лет, и за это время у меня не было поводов для страха. Марк адекватный и разумный человек. Он не ждал от людей того, чего они не могут ему дать и ко всему относился философски. Единственное, что было недоступно моему пониманию — это стремление любой ценой заслужить прощение брата. Не знаю, Лена, как вы относились к Владлену, но мне он не понравился. Может быть, я ошибаюсь, но мне он показался высокомерным недалеким снобом. Простите, если задеваю ваши чувства.

Очередная ниточка привела в никуда. Я забрала свою сумку и отправилась к родителям.

Мама как всегда угощали пирожками.

— Леночка! Кушай осторожно. Я в несколько пирожков положила монетки, а в один колечко. Вот бы он тебе попался.

Но мне не попались, ни колечко, ни монетки, только капуста, мясо и яблоки. Зато колечко попалось Рите. Все дружно решили, что это к счастью.

Глава 15

Прошел еще один день. Деточка не звонил. Мне стало казаться, что он уже и не позвонит никогда. Даже Ольга заметила, что я постоянно смотрю на телефон. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, я поспешила домой. Мне хотелось побыть одной. Дома было темно и тихо. Снегурочка облюбовала на подоконнике горшок с кактусом и, свернувшись вокруг него, сладко спала. С моим приходом кошка лениво открыла глаза, спрыгнула с подоконника и стала тереться о мои ноги. При этом она громко мяукала, вкладывая в звук всю степень своего возмущения отсутствием еды.

После ужина заварив чай, я включила компьютер. Прихлебывая из чашки, подождала, пока закончится загрузка. Не то чтобы мне что-нибудь было надо, или хотелось поиграть. С компьютером у меня всегда были связаны только положительные эмоции, а сейчас особенно хотелось утерянных стабильности и безмятежности.

В последнее время я, занимаясь, как мне казалось, расследованием не заходила в свой почтовый ящик. И не проверяла рабочий ящик, который служил для переписки по торгам. Сейчас пытаясь наверстать пропущенное я читала пропущенные выпуски рассылок на разные темы, рассматривала рекламные картинки. Я не хотела думать о том, что было бы если бы.

В ящик упало новое письмо. Еще не открывая его, я изумилась до глубины души. Нет, этого просто не может быть. Это совершенно исключено. Я глядела на монитор, не веря своим глазам. Письмо! От Владлена Платоновича! Мне стало не по себе. Так и не открыв письмо, я нажала клавишу «выйти». Этот адрес Владлен Платонович использовал для переписки с сотрудниками. Это бывало очень редко, во всяком случае, со мной он, таким образом, связывался только два раза. В одном случае уточнял данные одного высокопоставленного клиента, а в другом интересовался результатом конкурса. И Владлен Платонович мертв! Мертвые не пишут писем. Я испугалась. Стараясь ступать тихо, отнесла чашку на кухню и решилась все же посмотреть. Дрожащими руками вновь набрала пароль и открыла письмо. Сообщение было коротким: «Если хочешь знать, кто убил Владлена приходи до девяти вечера по адресу Ленина 17–31». Облегченно вздохнув — письмо оказалось не посланием потусторонних сил из загробного мира, я взглянула на часы. До назначенного времени оставалось 36 минут. Улица Ленина — одна из центральных улиц города тянулась от старого корпуса заводоуправления до набережной. Вдоль дороги ровным рядом были высажены тополя. С четной стороны располагались преимущественно официальные здания всяких важных городских заведений, а вот на нечетную сторону выходили фасады жилых домов постройки 50-х годов прошлого века. Раньше за парадными фасадами скрывались деревянные двухэтажные бараки, однако в последние годы бараки постепенно сносили, а на их месте строили вполне добротные девятиэтажки среднего уровня.

Я схватила мобильный и набрала номер Олега. Телефон был выключен. Тогда я вызвала такси, и даже не переодевшись, в домашних джинсах и футболке накинула куртку и вышла в подъезд. Я прыгала по ступеням вниз, повторяя вслух чтобы не забыть:

— Ленина семнадцать тридцать один.

Дежурная в подъезде вопросительно посмотрела на меня, но, ни времени, ни желания разговаривать с ней у меня не было. Обычно я не ношусь в расстегнутой куртке по лестнице, и всегда останавливаюсь перекинуться парой слов. Но только не сегодня. Я, махнув рукой, выбежала на улицу. Практически сразу приехало такси.

— Советская, 17 — назвала я адрес водителю.

Доехали быстро. Пробок на дороге уже не было. Добропорядочные граждане давно разъехались по домам. Семнадцатый дом находился во дворе. Девятиэтажный кирпичный дом из тех, где еще, пожалуй, несколько лет будут сверлить и стучать новые жильцы, приводя свои квартиры к виду соответствующему их взглядам на то каким должно быть жилье. Судя по светящимся окнам, заселены еще далеко не все квартиры.