Новый год в драконьем замке

– Извини, но его конкретное местоположение я побоялся нащупывать, – виновато признался Хитас. – Успел лишь ощутить отзыв от второго ключа откуда-то из недр лаборатории — но пришлось этим и ограничиться. Учёные точно почувствовали бы связующую нить, если бы я усилил её хоть каплю. И, во-первых, оторвали бы мне башку, во-вторых, отобрали бы и нагский амулет, а в-третьих, всё равно тут же перепрятали бы драконий ключ.

– Хм, – нахмурился Кирилл. – Такое ощущение, что всё-таки они тебя засекли, несмотря на все твои меры предосторожности.

– Не могли! – твёрдо заявил наг. – Я был предельно аккуратен. И, я тебя уверяю, если бы засекли, что я посмел магичить рядом с их драгоценной лабораторией — башку бы точно открутили.

– Но ведь в тайнике с мензуркой ключа не было, – резонно заметил оборотень. – И никаких других тайников мы здесь тоже близко не обнаружили.

– И всё же он здесь наверняка есть, – вклинился в разговор Ярнил. Он стоял слишком близко и, как минимум последнюю фразу, очевидно, всё-таки расслышал. – Только замаскирован так, что нам его вовек не отыскать. Делайте со мной что хотите, но я не верю, будто крысы уничтожили все записи о своих разработках! То, что мы нашли внизу, это самое-самое начало и не представляет вообще никакой ценности. В экспериментах же, которыми там так и фонит, они продвинулись несоизмеримо дальше.

– Может, вы всё-таки не достаточно тщательно искали? – предположила я.

– Да нет, искали мы лучше некуда, – со злой усмешкой возразил Кодо.

– А если просто поочерёдно разобрать здесь все стены? – предложила я радикальное решение. – Конечно, это долго и трудозатратно, но....

– Нет у нас столько времени, – мотнув головой, перебил меня Ярнил, – Ведь, чтобы крыло не рухнуло, придётся не только разбирать стены, но и складывать их заново.

– Поэтому я и сказала — поочерёдно, – вставила я. Пускай не думает, будто инженерная мысль у меня вообще на нуле.

– Но это слишком долго, – продолжал дракон. – А Гирзел не может держать учёных в заключении месяцами, не предъявляя никакого обвинения. К тому же, подозреваю, начни мы ломать стены, в тайнике сработается какая-нибудь дрянь, которая всё-таки уничтожит все бумаги, и наши усилия окажутся попросту напрасными. Не мог Вазлисар не предусмотреть варианта с разрушением стен.

– Ну, значит, остаётся попробовать лишь один способ, – произнёс Кирилл, снова нахмурившись. – Хотя, конечно, нет никаких гарантий, что то и другое хранится в одном тайнике, – вздохнул он.

Прикрыл глаза и взялся рукой за что-то у себя под рубашкой — очевидно, за оборотнический амулет.

– Что сказал Сонирал-Варс? – спросил Гирзел, вернувшись к нам вместе с Джитой. – Он прилетит?

– Да, – подтвердил Ярнил. – Собственно, уже летит.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарил Мадо, на этот раз справившись с так и прущим изнутри многовековым негативом и не показав его вовсе. – Кирилл, а что это ты делаешь? – дракон обалдело уставился на попавшегося ему на глаза оборотня. Вероятно, почувствовал его магию.

– Ищу проклятый тайник, – кратко отозвался тот, не желая особо отвлекаться.

– Каким образом? – не унимался Гирзел. – Что, демоны раздери, у тебя за артефакт? Да и вообще поисковых артефактов для обнаружения неизвестно чего попросту не существует. Разве что в сказках.

Лисовский раздражённо зарычал и оставил магию, понимая, что если глава Мадо не заткнётся, сейчас привлечёт сюда уже всех драконов с нагами. А лишние знающие о ключах ему явно были не нужны.

– Не ори, – буркнул он. – Я ищу не неизвестно что, а очень даже конкретную вещь, которая явно находится где-то здесь. А ты мешаешь определить её точное местоположение. Но, между прочим, если повезёт, вместе с ней в тайнике могут обнаружиться и какие-нибудь бумаги.

– Что за вещь? – и не подумал отстать Гирзел, однако голос всё-таки понизил до шёпота.

Кирилл закатил глаза, а потом пристально посмотрел на дракона:

– Поклянись, что отдашь её мне.

От такой наглости дракон просто лишился дара речи — только и мог, что беззвучно открывать и закрывать рот.

– Хотя бы в качестве благодарности за спасение жизни, – добавил оборотень.

– Отдать тебе то, что может послужить доказательством виновности Вазлисара?! – всё-таки сумел вымолвить ящер.

Лисовский покачал головой:

– Уверяю тебя, не может. Создал эту вещь не Вазлисар и вообще не драконы.

– А если именно с её помощью он сотворил свою поганую ловушку?!

– Уверен, что нет, – вновь помотал головой оборотень. – Гирзел, когда ты увидишь вещицу, то сам поймёшь, что никакого отношения к уликам она не имеет. Но если я не услышу клятвы, вовсе не стану искать тайник, – твёрдо заявил он.

– Хорошо, клянусь, – со вздохом сдался-таки Мадо. – Но артефакт-то наконец покажешь?

– Позже, – отрезал Кирилл.

И вновь прикрыл глаза, возвращаясь к своей магии.

Трое драконов и двое нагов с любопытством безотрывно следили за ним.

Потом к нашей компании присоединился Форил. Все остальные по-прежнему оставались внизу. Неужели тоже упорно ищут тайник?