Новый горизонт

— Он трусливо сбежал через портал. — Сухо ответила девочка, недовольно покосившись в сторону говорившего.

— Прошу прощения, но без разрешения вашего отца сохранение жизни этому человеку невозможно. — Уклонился от прямого отказа все тот же эльф и обратился ко мне. — Человек, ты понимаешь нас?

— Да. — Спокойно кивнул я в ответ.

— Опусти оружие и отдай его воинам. Мы обещаем, что с тобой ничего не случится. — Требовательно произнес он.

— С чего вдруг мне отдавать вам оружие? — Удивился я.

— С оружием в руках мы не пустим тебя к нам в город. — С угрозой в голосе ответил он. Остальные при этом изготовились и были готовы атаковать меня в любой момент.

— А кто сказал, что я хочу к вам в город? — Насмешливо произнес я. — У меня есть другое предложение. Вы забираете свою девочку, и мы расходимся в разные стороны. Благодарить меня не надо.

— Вот видите, ваше высочество, человек не хочет с нами идти. — С явным облегчением произнес эльф.

— А моя сестра? Вы нашли ее? — Неожиданно встрепенувшись, спросила девочка. — Где Эльнара?

— К сожалению, ее след ведет в чащу с эйдахо. — Отведя взор в сторону, произнес эльф.

— Значит, она все-таки отправилась к алтарю. — Побледнев, произнесла девочка, после чего жалобно добавила. — Но ее же там убьют.

— Увы, но мы не можем рисковать еще и вашей жизнью, отправляясь на территорию эйдахо. — Угрюмо произнес он.

В этот момент блуждающий взор девочки остановился на мне и вспыхнул надеждой. Как-то не нравился мне ее энтузиазм. А еще я ничего не понимал из того, что происходило. Какой-то альтарь, эйдахо, еще и сестра девочки, но почему-то не принцесса, судя по тону говоривших. Хотя мне-то какое дело? Главное сейчас — разойтись с ними мирно и все. Между тем малышка уверенным и быстрым шагом подскочила ко мне и сходу затараторила на одном дыхании.

— Уважаемый посланник, я вижу, что вы благородный и сильный воин. Вы не сможете оставить в беде мою несчастную сестру. Прошу вас, спасите ее. Эта глупая Эльнара решила отравиться к священному алтарю в чащу страшных чудовищ эйдахо. Без вашей помощи она погибнет. Умоляю вас, спасите ее. Только вам под силу этот подвиг. Вы ведь не откажете в такой малой просьбе умоляющей вас принцессе? Я готова отблагодарить вас как угодно, только спасите ее. К тому же, мой отец тоже будет рад увидеть Эльнару живой и невредимой. Очень прошу вас, помогите ей….

— Стоп! — Остановил я ее словесный поток, понимая, что он закончится нескоро.

Да еще и этот ее умоляющий взгляд и ручки, сложенные у груди. Возможно мне кажется, но эта мелкая явно не первый раз использовала такой метод уговоров. Особенно четко об этом говорили лица других эльфов. Кто-то обреченно отвернулся, а кто-то с сочувствием посмотрел на меня! Ничего не понимаю. Что. Черт. Возьми. Тут. Происходит?!!!

— Вы поможете? — Жалобно произнесла девочка, при этом еще и громко всхлипнув. Казалось, что она из последних сил держится, чтобы не зарыдать.

— Честно говоря, не вижу ни одной причины для помощи… НО! — Начал я спокойно, но под конец быстро добавил, увидев, что сейчас начнется самый настоящий потоп. С детства не переваривал женские слезы. — Я возможно смогу помочь, если ты от уговоров перейдешь к пояснениям. Где твоя сестра?

— Спасибо вам огромное. — Тут же начала кланяться с довольной моськой эта хитруля. — Она здесь недалеко. Буквально за вооон тем холмом. — Беспечно махнула малышка в сторону ближайшей возвышенности. Вот только до этой вершины километров пять, не меньше. — Сразу за ним начинаются земли страшных эйдахо, а в центре их земель находится священный алтарь.

— Все это конечно хорошо, но боюсь, с такими пояснениями я вряд ли смогу найти твою сестру. — Огорчил я малышку, но неожиданно встрял тот самый эльф, что до этого говорил с девчонкой.

— У нас есть карта. — Произнес он, протягивая самый настоящий пергамент.

Взяв его в руки, я с удивлением обнаружил достаточно подробную карту местности с обозначением той самой зоны проживания эйдахо и алтарем. Собственно, он так и был подписан. Священный алтарь божественной силы леса. М-да. Отметив это место уже у себя на карте, я отдал пергамент обратно.

— Вы отказываетесь? — С непередаваемым выражением лица тоскливо произнесла девчонка. Чего только не отразилось на детском личике. Слезы, горечь, печаль, надежда и все это приправлено тоской.

— Нет. Я схожу к вашему алтарю. Если найду твою сестру, то спасу. — Тяжело вздохнув, произнес я.

— Да!!! — Моментально радостно запрыгала на месте эта мелочь.

— Куда ее хоть потом доставить, если найду? — Обреченно спросил я, не испытывая сильного желания кого-либо искать и спасать.

— Сразу в город. — Вместо малышки произнес эльф, указав на пергаменте тот самый город.