Новый командор

Мы с ней немного поболтали. Оказалось, имперские чиновники отлично устроились: у них были целые семьи, которые из поколения в поколение поставляли образованных дам, говорящих на всех языках континента; с шести лет девушки изучали имперский документооборот и обладали весьма впечатляющими формами. Обладательниц бюста менее пятого размера для такой работы отбраковывали. Примерно так же обстояли дела с банковскими работниками, но там уже к работе с финансами готовили юношей, без внешних достоинств, но способных в уме делать операции с пятизначными числами.

Когда пришел Мот, извинившись за опоздание, я предложил ему сделку: он мне беспроцентный кредит на тысячу золотых, а я ему — поручение, которое принесет нам неплохую прибыль. Он аж поперхнулся от моей наглости: мне — золото, ему — поручение. Не похоже на честную сделку. Когда же я выложил карту Карася и попросил максимально быстро организовать экспедицию на место схрона, он перестал нервно буравить меня глазами.

— Что там?

— Золотые монеты — 2500 или больше. Пять предметов экипировки легендарного класса: алебарда, латный доспех, мантия мага, кожаные штаны и латные кавалерийский сапоги с характеристиками.

— Из наборов или одиночное? — деловито спросил банкир.

— Не обратил внимания, — я не мог вспомнить, просто посмотрел мельком и отдал Карасю. Он должен был разобраться.

— Латы и алебарду прямо сейчас могу купить не глядя, по двойной цене, — задумчиво проговорил Мот, — мне поручили экипировать одного достойного всадника.

— Я на днях выхожу в военный поход, возможно, вы не успеете с экспедицией, — кивнул я ему на предложение добавки кофе. — Тогда все деньги на счет. Ну, и кредит нужно будет погасить.

— Зачем тебе деньги, Леонид? — спросил Мот, — я могу помочь со снаряжением.

О, это упрощало дело, если банкир поможет, то получится сэкономить много времени. Я начал формулировать:

— Мне нужны пушки, пороха восемь бочек, ткань песочного цвета, два мешка мелко порубленного метала (лучше свинец 2х2 сантиметра для шрапнели), ведра, аммиачная селитра, динамит, болты для арбалетов, заточенные железные штыри пятнадцать сантиметров, четыре лошади, две телеги, двадцать металлических щитов, столярный инструмент и веревки.

Мот сосредоточенно записывал мой заказ:

— С пушками сейчас дефицит, только мелкий калибр. Надо?

— Надо!

— Что такое «аммиачна силитра»?

— Удобрение для земледелия, соль азотной кислоты, NH4NO3.

Мот задумался и попросил Лесю Ланскую пригласить Юшика. Очень быстро прибежал алхимик Юшик, я ему повторил про селитру все, что знал сам. Оказывается, понятия «кислота» и «соль» у них были.

— Азот — это что? — спросил он после недолгого раздумья.

— Это воздух.

— Понятно, — он кивнул, — это удобрение «кристалка». Возможно, у селян оно и есть. Выясним.

Потом я, как смог, объяснил Юшику про серу и калийную селитру. Он сказал, что это доступные удобрения.

— Вы-таки фермер? — наивно спросил он меня.

— Не совсем, скорее, начинающий пиротехник, люблю фейерверки, — я не стал шокировать его своими планами на эти удобрения.

Динамита у них не было, взрывные работы они производили смесями на основе черного пороха. Мот заверил меня, что найдут все по списку, и к вечеру можно будет забрать. А я сказал, что пришлю своего человека — Порту или Марата. Он нехотя выдал мне двести золотых, а свой неприкосновенный запас в хранилище я дербанить не стал.

Когда вернулся в гостиницу, на заднем дворе меня уже ждал мой отряд: одиннадцать пиратов и пять стражей. Силища! Самые боеспособные воины Северной гавани. Грёбушки-воробушки… Да это был просто сброд. Пираты с бодуна еле стояли: в грязной одежде, броня в засохших пятнах, все имущество, ощутимо так подванивающее болотом и кровью, они свалили в центр двора. Стражи о чем-то по-дружески болтали с моими оборванцами. Даже построение делать расхотелось, но надо было выстроить дисциплину. Ко мне подошел Карл и предложил помощь.

Мы с ним так и вышли вдвоем. Я скомандовал пиратам и стражам «Равняйсь! Смирно!». Еле-еле они построились в линию, очень кривую-косую, но линию. Я рассказал о смерти Карася и его посмертном награждении. Пираты одобрительно загудели. Ну, а потом объявил, что мы идем на войну в составе имперской армии, все они — специальное подразделение «Первый легион». Сам придумал! Вообще-то я планировал создать гильдию, такое название было бодрым, уместным и вселяющим уверенность.

Далее я всех отчитал за внешний вид. Пираты стояли потупившись, а когда Карл пообещал всем баню, стирку, чистку, то заметно ободрились. После объявления о назначении Порты и Марата сержантами сильно расшумелись, но быстро успокоились. Вальд, лучший стрелок пиратов, и Варн, главный пушкарь, стали младшими сержантами.