— Ты не могла бы отвлечься? — капитан позвал Сель-вену.
— Что? — фрейлина сразу же подбежала к нему, оставив губернатора потирать ушибы.
Тек-тэр указал на предмет. Сель-вена вскрикнула.
— Это его ожерелье! С Австранта… — вдруг осознав, что может означать покрывающая ожерелье пыль, она замолчала, — Не может быть?
— Поляризатор на него не действует, излучатель не действует… — Тек-тэр размышлял, оглядываясь вокруг, — Губернатора ко мне!
Нан-вэр сам подошел к нему, сопровождаемый полным ненависти взглядом Сель-вены.
— Знала бы Лен-ера, что вытворяют ее фрейлины… — с оскорбленным видом пожаловался он.
— Вы знаете, кого уничтожили?
— Да — около двухсот нарушителей…
— И одного личного разведчика Ее Высочества.
— Что?., — только сейчас Нан-вэр осознал, что означал приказ маршала. Остатки его духа улетучились, — Это еще нужно доказать.
— Ты сам докажешь, — многообещающая улыбка Тек-тэра заставила губернатора в панике отвести взгляд.
— В нашем секторе запрещена смертная казнь, — глухо произнес он.
— Смертная казнь? — очищая от пыли знакомое ожерелье, Сель-вена едва сдерживала слезы, — Какая смертная казнь?! Я обещаю тебе не меньше, чем "Вечность"!
Нан-вэра передернуло. Упавшим голосом он спросил:
— Она ведь шутит?
"Вечностью" называли высшую меру наказания, которой удостаивали вельмож — длительное — иногда в несколько столетий — психическое воздействие, под которым тело наказуемого находилось в состоянии близком к анабиозу, а сознание мучилось в иллюзорном мире аппаратов внушения.
— Не знаю, — пожатие плеч Тек-тэра могло означать все, что угодно.
В это время над космодромом, выше кетбота, появились два корабля почти одинакового размера. Один из них был сверхлайнером разведки. Нан-вэр без всякой надежды встретил их взглядом.
— Не много ли вы себе позволяете? — поинтересовался Тек-тэр, глядя не в небо, а на губернатора, — Вооруженное сопротивление?
— Нет… Это только охрана… Я все-таки губернатор…
С другой стороны, совсем низко, появились портовые военные катера и неповоротливая медицинская лаборатория.
— Твоя карьера закончена, Нан-вэр, — спокойно сообщил разведчик, — Ты можешь оказать сопротивление, но отвечать за результаты такого предприятия придется одному тебе.
В переговорном устройстве губернатора удивленный голос спросил:
— Сэр! Мы не можем приблизиться — разведка установила силовой экран. Какие будут указания?
Губернатор не ответил. Он понял, что погиб — ценой его, Нан-вэра жизни Рэс-вэр расправился с неугодным ему разведчиком. Опустив руки, губернатор безвольно слушал, как капитан Королевской Разведки отдает команды по своей линии:
— Сив-вэр! Сообщи средствам массовой информации и Императору Ларконы об аресте нами губернатора Конвекта эрсэрийца Нан-вэра. Во избежании беспорядков пусть вышлют подразделение Правительственной Охраны Сектора и установят временное правление до выборов его заместителя. Соединяйся по прямой линии — на маяке не должны знать. Пусть Эр-тэр займется службами Конвекта. Если тебя атакуют, действуй как обычно. Лабораторию пропусти…
— Тек-тэр! Мы нашли его!
Это сообщение потрясло всех. Нан-вэр так удивился, что даже не понял, что в этом его спасение. Сель-вена закричала. Тек-тэр удовлетворенно ухмыльнулся.
Сергей, обнаруженный в куче тел, был без сознания, но дышал.
Появилась медицинская лаборатория.
Ее служащие специальными приспособлениями подхватывали тела мертвых конвектийцев и вносили их в прямоугольный корпус лаборатории. Большинство из этих исковерканных тел вскоре могло ожить, чтобы понести наказание за свои незаконные действия. В случае, если бы часть мозга у некоторых из них уже погибла без кислорода, это ничего бы не значило — контрабандистов все равно ждала коррекция личности. Однако мельчайшая пыль под ногами служащих говорила о жизнях тех, кого уже нельзя было оживить никакими методами.
— Теперь вы меня отпустите? — спросил Нан-вэр со слабой надеждой в голосе.
— Все зависит от того, что у тебя в голове, — по знаку Тек-тэра за спиной губернатора возник солдат в коричневой форме.
— Как это? Зондирование?
— Именно. Я должен знать все.
Кетбот уже ждал на земле. У его люка Сель-вена задержала капитана.
— Не говори Сергею, что я бываю… не… несдержанной. Зачем ему знать? — на прелестном раскрасневшемся лице фрейлины отражалось смущение, которое заставило Тек-тэра непонимающе пожать плечами.
— Как тебе угодно.
Глава 15
Когда Сергей очнулся от очередного лечения, прямо над собой он увидел настолько неприятное незнакомое лицо, что подумал, что все еще видит сон. Однако рядом с этим лицом было участливое лицо Сель-вены, а оно никогда еще землянину не снилось.
— Проснулся.
Сергей находился в маленьком катере, за иллюминаторами которого была вечная ночь космоса. В выдвижных креслах напротив него сидели фрейлина и незнакомец в форме офицера Королевской Разведки.
Сергей вопросительно посмотрел на Сель-вену.
— Этот суровый господин — капитан Тек-тэр. Ее Высочество послала сверхлайнер разведки за "Странником", как охрану, — пояснила фрейлина.