Новый Король Галактики

Кроме того, сам маршал имел о себе неплохое мнение. Физически он был сильнее всех, кого знал. Его интеллект высоко возвышался над средней для Эрсэрии планкой, и, хотя Уэл-тэр зачастую оказывался хитрее, даже он не мог вести свою игру за спиною Рэс-вэра. Карьера маршала ознаменовалась победами в Малом Шаровом Скоплении, в битве у Луатары, в сражениях с Большим Графством и Всегалактическим Союзом… Из более чем шестидесяти битв, позднее названных великими, Рэс-вэр выходил победителем и только один раз потерял часть эскадры при взрыве сверхновой… Внимательно разглядывая свое лицо, маршал каждый раз приходил к выводу, что оно великолепно, и ни одна женщина, в принципе, не должна перед ним устоять – сильный бронзовый загар, волевой подбородок, стремительный взгляд серых глаз, цвет которых он никогда не менял, брови и нос, придающие сходство с бесстрашным хищником, всегда готовым к битве – разве это не лучшие черты, какими природа может наградить мужчину?

Рэс-вэр знал у себя только один недостаток (хотя самому ему никогда не пришло бы в голову считать это недостатком) – он был равнодушен к чистому искусству. Маршал не без оснований считал, что любое творение рук человеческих должно иметь явный смысл и определенное предназначение, а не являться некой аурой чувств сумасшедшего автора, которую еще необходимо в нем обнаружить… Но Лен-ера обожала искусство. Она слыла непобедимым бойцом комнат иллюзий, которые сам Рэс-вэр терпеть не мог (как и вообще все нереальное и внушаемое), она держала большую коллекцию мыслительных картин и не пропускала ни одной выставки на Эрсэрии. Однако этот маленький недостаток маршал намеревался изжить, как только ему удастся достаточно сблизиться с возлюбленной, не у себя, так у нее…

Рассуждая таким образом, Рэс-вэр проводил взглядом Эр-тэра и вошел в центр связи, где сидел, в сотый раз пересчитывая карту вероятностных положений, Первый Советник.

– Ну как беседа? – прогремел маршал прямо с порога.

Уэл-тэр поднял голову и подождал, пока вокруг помещения сомкнется звуко и волнонепроницаемый силовой колпак.

– Как всегда – самоуверен и непоколебим. Даже нагл, – ответил он, скрестив на груди руки и поднимаясь со своего места.

– Наши сведения подтвердились?

– Полностью, Рэс-вэр. Он отказался присутствовать на ассамблее, утверждая, что спешит отвезти посылку любимому брату.

Маршал хмыкнул.

– Бедный мальчик, его конспирация никуда не годилась!

Уэл-тэр многозначительно поднял указательный палец.

– Их конспирация! – поправил он.

– Лен-ера?

– Конечно.

Рэс-вэр недовольно зашагал по комнате.

– Этого следовало ожидать, – заметил он. – Как и я, она всегда борется до конца… Почему же не поймет, что для нее все только к лучшему – к чему такое сопротивление?.. Неужели не видит, что я жизнь готов отдать… – маршал резко прервался, замер и поднял голову. – Что они затеяли?

– А что, по-твоему, можно искать в прошлом?

– Что – понятно. Но, как-то не верится, что ЭТО можно найти. Кто был от Института?

– Церт-тэр.

– Угу. Он, конечно, не умеет держать язык за зубами?

Уэл-тэр улыбнулся.

– Да, конечно. Послал извещение в свою коллегию еще с орбиты Австранта.

– И что?

– Короны они не нашли. Нашли что-то другое.

– Эр-тэр спешит покинуть Эрсэрию…

– Да, накануне настолько важных для него событий. Жертвует своим голосом и голосами своих сторонников на ассамблее просто потому, что «брат ждет какой-то заказ». Как тебе такая мудрость?

– Игра становится серьезней.

– Согласен. И Лен-ера и Эр-тэр сильные противники. Возможно, им даже удастся помешать нашему плану. Пока не знаю как, но вероятность есть.

Маршал поморщился.

– Ты опять о своем. Давай сперва проведем ассамблею, а там посмотрим.

Уэл-тэр смело посмотрел в глаза маршалу.

– Прекрати ты ее жалеть! Они играют жестко. В этой игре нас с тобой жалеть не станут!

– Тебя – может быть. Я ничего не потеряю, найдут они Корону или нет.

– Да ты же сам говорил, что нужна встряска…

– Говорил, и что?

– И сам говорил, что Лен-ера станет недосягаемой, если распустит оба Совета. Сам говорил, что ее гордыня приводит тебя в бешенство…

– А это тебя не касается!

– Они же разрушат Государство!

Советник задел больную струну. В глазах Рэс-вэра вспыхнуло что-то разрушительное, но тут же угасло. Маршал задумался.

– Они или мы, Уэл-тэр? – тихо спросил он.

Советник непонимающе поднял брови, но его голос прозвучал жестко:

– Рэс-вэр! Мы обсуждали это тысячу раз!

– Ладно… Договорились действовать, давай действовать.

Советник нахмурился.

– Я предпочел бы более активные шаги. Пришло время!

– Еще нет, – теперь голос маршала отдавал такой сталью, что даже Уэл-тэр вздрогнул, понимая, что продолжать спор не в его интересах. – Свое решение сообщу вечером. Поздно еще не будет.

– Возможно и нет…

– Куда летит наш мальчик?

Уэл-тэр указал на карту.

– Вот сюда, – он мысленно выделил область между двумя черными дырами и сверкающим за ними двойным белым гигантом, сразу занявшую весь экран. – Это за пределами основных трасс.

– Хорошенькое местечко… – пробормотал маршал, изучая информацию, выданную в виде таблицы Магнитным Мозгом.