Новый Король Галактики

– Можно попробовать, но нет оснований. Это подольет масла в огонь. Пока они не сделали ничего, в чем мы могли бы их обвинить, – отозвался Арро-тэн. – Эти люди уверены в своих силах.

– А когда сделают, будет уже поздно, – добавил Боренг.

Лен-ера провела ладонью руки по лбу.

– Я не понимаю… Как они добьются принятия на ассамблее…

– Все просчитано заранее. В числе приглашенных в основном сторонники Малого Совета или сомневающиеся, а также люди, положение которых не так значительно, чтобы перечить. Если остальные возмутятся, то, в самое ближайшее время, будут объявлены вне закона. Но их и не так много.

– Война?! – Лен-ера огляделась, словно ища поддержки. – Мы должны опередить…

– Ваше Высочество! – голос Арро-тэна оказался таким же тяжелым, как и его слова. – Рэс-вэр стягивает к столице весь пограничный и резервный флот, в войсках уже сегодня начата усиленная переподготовка кадров. Армия будет здесь через двое суток – к началу ассамблеи. И уже несколько часов Дворец Советов закрыт и оцеплен службой Правительственной Охраны.

– Нужно сообщить Сэр-вэру, пусть немедленно возвращается – Арагорра никогда не потерпит диктатуры!..

– Конечно… – Боренг замялся. – Дело в том, что… мы отрезаны от галактики. Межгалактическая связь перекрыта сегодня вечером – объясняют аварией на одной из станций. На самом деле маяки находятся под юрисдикцией служб Галактической Безопасности, а те подчиняются Малому Совету. Все, что мы можем сделать, это отправить почтовые катера…

– Уже отправлены, – поправил командующий разведкой. – Кроме того, Сэр-вэр получил вызов на Эрсэрию сразу после гибели Его Величества. Он возвращается. Нужно только предупредить его.

– Почему я не знала о возвращении адмирала?

– Это наш единственный козырь. Я не хотел торопить событий.

Минут пять все молчали. Напряжение мысли ощущалось даже в воздухе.

– Что я должна делать? – наконец произнесла Лен-ера.

– Ждать и не совершать ни одного неосторожного шага. И еще: поговорите со службами Охраны Планеты – пусть закроют лабиринт и никого не впускают, кроме почтовых. Они должны быть сами заинтересованы – военная эскадра представляет немалую и неконтролируемую опасность для экологии. Если Эрсэрия окажется в блокаде, мы сможем выиграть время.

Неожиданно вспомнив, Лен-ера подняла взгляд.

– Нужно предупредить Эр-тэра!

– Эр-тэра? Он не на планете?

Лен-ера встрепенулась, обводя офицеров и фрейлину блуждающим взглядом.

– Он отправился за Короной… Если его перехватят, мы лишимся главной надежды.

– Корона существует? – Боренг не поверил.

– Возможно… Что я, по-твоему, делала на Австранте? У Эр-тэра сфероид… Если Корону получит Уэл-тэр…

– Я понял, – перебил Арро-тэн. – Немедленно отправлю сверхлайнер Тек-тэра. Через десять минут капитан посетит вас за дополнительными инструкциями.

Офицеры удалились. Лен-ера села на ложе, глядя на звездное небо. Всю свою жизнь она провела беззаботно, под опекой отца, не думая о тяжелых днях… как, впрочем, и все Королевство. Теперь эти дни наступили, она ждала их, но они все-равно наступили неожиданно. Она должна была бороться, но не знала как. У нее оставался ключ к миру – любовь Рэс-вэра – но этим ключом Лен-ера не могла воспользоваться, теперь – тем более.

Точно через десять минут вошел капитан разведки Тек-тэр. Этот страшный человек был известен всему Королевству. Изворотлив и быстр, как змея, и даже в его гибкой фигуре замечалось некоторое сходство с этим пресмыкающимся. Он не являлся богатырем, как Рэс-вэр, или телепатом, как Боренг, но стремительность его удара была неповторима. Взятый на службу Нэск-тэром двести лет назад, еще до рождения принцессы, Тек-тэр быстро оправдал доверие Короля. Через некоторое время он превратился в образ настоящего королевского разведчика – появляясь, как из под земли, обезвреживал своих противников мгновенным змеиным броском и тут же ускользал от новой опасности. Обычно, капитану называли сектор или имя и забывали об этом, как об уже свершившемся факте. Тек-тэр не являлся профессионалом – он был великим мастером своего дела.

Лен-ера знала о том, кто стоит перед ней, и некоторое время размышляла.

– Тебе уже известна цель миссии? – спросила она.

Офицер кивнул.

– От Эр-тэра зависит сейчас судьба Королевства… – принцесса вспомнила недавнюю сцену ревности Рэс-вэра и ее взяла дрожь. – Но я хотела попросить не об этом. На «Страннике» летит молодой разведчик, землянин Сергей. Его судьба, судьба Короны и моя связаны. С этим человеком ничего не должно случиться!

– Его образ?

Лен-ера восстановила в памяти образ землянина, каким запомнила его в подводном городе. Тек-тэр кивнул.

– Я могу быть спокойна?

Капитан улыбнулся улыбкой ядовитой змеи и скользнул за дверь.

Глава 9

На «Страннике» Эр-тэр провел Сергея в центр управления. В центре стояла тишина. Пилоты переговаривались в полголоса. Все давно подготовили к отправлению, и ждали только капитана.

– Все в порядке, – сообщил Ан-тэр, появляясь сквозь стену. – Отметил маршрут у служб безопасности – до Конвекта.

– Можно посмотреть на карты? – поинтересовался Эр-тэр.