Новый Король Галактики

Лорг и принцесса одобрительно улыбнулись. В этих улыбках сквозила убежденность, что другого ответа быть не могло - они просто выполнили формальность, как бы давая Сергею возможность думать, что он все для себя решил сам.

За ширму вступил Ан-тэр в парадном серо-голубом мундире со стоячим воротником.

Он по форме отдал честь, чего раньше не делал, и отчеканил:

- Патрульный крейсер Галактической Безопасности.

Эр-тэр кивнул и ширма исчезла. На главном мониторе Сергей увидел изображение продолговатого предмета на темном фоне безграничного глубокого космоса. Предмет постепенно вырастал в иглу с треугольниками крыльев, унизанных массивными цилиндрами.

- Патруль. - сообщил Эр-тэр Сергею. Лорг бесстрастно ожидал, пока мощный крейсер суровым гигантом разрастется на экране. Сергей, наоборот, смотрел на военного гостя с нескрываемым интересом и уважением.

- Не смотри так и привыкай! - заметил лорг. - Это только класс "В". Хотя в своем деле он и не уступит иному настоящему лайнеру…

Изображение сменилось. Теперь на центральном экране появился человек в строгой черной форме с серебряными нашивками. Холодным проницательным взглядом он быстро осмотрел находящихся в центре управления людей.

- Лейтенант Вер-вэр, вахтенный, старший помощник капитана Вар-тэна. Охрана сектора. - раздался его скрипучий голос. - Ваш корабль направляется к центральной системе. Проверка груза и цели визита.

- Вы приняли опознавательный код? - спросил Ан-тэр.

- Да.

- Наш фрегат может проходить без досмотра.

- Совершенно верно. Вы капитан корабля?

- Да.

- Прошу открыть разум.

- На каком основании?

- Группа судов нарушила распорядок движения.

Мы разыскиваем…

- А какое отношение это имеет к нам?

Офицер задумался. Через миг он отдал честь кивком головы.

- Вы правы, никакого. Ваш корабль тоже в розыске. Он объявлен похищенным, но, очевидно, тревога ложная. Благодарю вас.

Изображение исчезло. Огромная игла быстро удалялась.

Эр-тэр приказал ширме вернуться на место.

- Что он такое нес?.. - лорг отмахнулся от неясных подозрений, вызванных странным поведением патрульного, чтобы акцентировать внимание на главном. - Ты слышала, нас уже искали?

- Уэл-тэр не стал бы сидеть сложа руки… - Лен-ера встревоженно посмотрела на лорга. - Отправившись за Короной прямо сейчас, мы точно доведем его до истерики. Может быть, подождать немного, пока страсти вокруг нашего "похищения" улягутся?

- Если бы мы имели дело не с Уэл-тэром, вполне возможно, ты была бы и права. Наш старый друг в любом случае не успокоится, пока не узнает всего. Да и свой ответный ход он все равно уже наверняка сделал, едва мы с тобой сбежали с Эрсэрии.

- Ты уже принял решение? - Лен-ера и лорг разговаривали так, словно землянина не было рядом, и Сергею от этого стало как-то не по себе. Он хотел напомнить о своем присутствии, но, понимая, что речь идет о чем-то очень важном, не решился перебивать.

Эр-тэр кивнул.

- Можно попробовать притупить его бдительность. Ты объяснишь свое отсутствие давней страстью к истории, к тому же, это правда, скажешь, что пыталась найти в прошлом причины, побудившие отца расстаться с жизнью - прости, что напоминаю - а затем останешься во дворце и развернешь такую бурную деятельность, чтобы Уэл-тэру и его Малому Совету на какое-то время стало не до меня.

А я пойду на конфликт с Уэл-тэром, наотрез откажусь участвовать в каких бы то ни было ассамблеях, считая их противозаконными по своей сути, и скажу, что, в подтверждение слов, намерен куда-нибудь исчезнуть на край света. К тому же, у меня есть и повод. Ты же знакома с Яс-тэром? Мой брат и единственный в Королевстве ученый, которому позволено проводить исследования прямо на обитаемых планетах - Яс-тэр работает на навигационную службу Королевской разведки и по этой причине имеет особые полномочия. Одна из наземных лабораторий брата находится на Конвекте, а место, где, если верить картам и моим инженерам, спрятана Корона - за пределами навигационной галактики и как раз в секторе Ларконы.