Новый Король Галактики

— Покажите!

Тек-тэр вытянулся с поспешностью младшего офицера. Его глаза замерли в одной точке, где-то наверху. Рэс-вэр удовлетворенно кивнул.

— Твое имя? — улыбаясь спросил он.

— Ког-Бансте, сэр! Наемник! Капитан первой категории! Истребительный отряд!

— Очень рад, но говори тише. — Рэс-вэр внимательно оглядел Тек-тэра. Ни былой самоуверенности, ни ненависти, ни небрежности движений. Тек-тэр больше не был Тек-тэром. После небольшой промывки мозгов, отличные природные данные капитана могли послужить армии. — Вам известно задание?

Глаза Ког-Бансте вспыхнули гордостью.

— Да, сэр! Благодарю за доверие, сэр!

— Ну, это доверие не тебе, а твоей внешности. Ты ведь знаешь, что очень похож на личного разведчика Ее Высочества?

— Да, сэр! Сходство поразительное!

— Ты видел досье Тек-тэра?

— Да, сэр!

— У тебя нет сомнений, что сыграешь роль, как надо? Успех всей операции зависит от того, поверят тебе ларконцы, или нет!

— Буду стараться, сэр!

Рэс-вэр повнимательней присмотрелся к офицеру. Будет неприятно, если окажется, что из Тек-тэра сделали дурака. Но, как говорят, этот Ког-Бансте был хорошим солдатом и отъявленным головорезом — психологически совместимый характер для капитана разведки. Искать в банках нейронных копий другую личность не оставалось времени.

— Ты свободен, капитан! Желаю удачи!

Тек-тэр исчез из экрана, быстрым движением отдав честь.

— Он не вспомнит? — спросил маршал у инженера. — Ему ведь придется подражать самому себе?

— Чтобы исключить такую возможность, мы полностью затерли старую информацию его мозга, — отчеканил офицер и тут же поправился: — Предварительно сняв нейронную копию.

Маршал на мгновение задумался, как странно складывается жизнь — сегодня ему был нужен герой Великих Войн Ког-Бансте и он воспользовался старой копией мозга — всем, что осталось от этого человека. Когда-нибудь найдется кто-то, кому понадобится знаменитый разведчик Тек-тэр — и тот же банк даст возможность оживить исчезнувший образ… Если, конечно, кто-нибудь еще раньше не вернет память оригиналу…

— Тек-тэр ничего не выкинул?

— Нет, сэр, он не сопротивлялся. Да было бы и глупо.

— На него не похоже… Это все?

— Нет, сэр, — инженер заколебался. — Вы потребовали изучить информацию и…

— И что? — нетерпеливо поторопил Рэс-вэр.

— Мы получили такие сведения, что не решились прочитать мозг капитана Тек-тэра полностью, в следствии крайней важности и секретности. Составлен отчет, к которому приложена копия…

— Он действительно что-то знал? — недоверчиво пробормотал маршал.

— Вы разрешаете говорить по связи?

— Я приказываю! Для личных переговоров у меня нет времени.

— Тогда, сэр, разрешите сообщить следующее: главной заботой Тек-тэра в последнее время стала доставка законного Короля на Эрсэрию.

— Что ты там болтаешь?! Какого еще короля?!

— Я имею в виду, что капитан убежден, что его пассажир, некто землянин, по имени Сергей, коронован Короной Древних Императоров Космоса — на глазах Тек-тэра дважды представили доказательства данного факта. Кроме того, разведчик питал уверенность, что Корона и ее прежние владельцы помогли «Звездному Страннику» — фрегату лорга Эр-тэра — выйти из области аномалий, в которую тот попал, терпя бедствие в области черной дыры в секторе…

Последних слов маршал не слышал.

— Ты сказал Сергей?! — лицо Рэс-вэра потемнело, и инженер сжался, не смотря на то, что его и маршала разделяли расстояния в треть светового года. — На «Буре» не было никакого землянина?! — маршал так сжал поручни своего кресла, что те затрещали.

— Могу я ответить, сэр? — осторожно поинтересовался офицер.

— Да!

— Человек, которого Тек-тэр принимал за землянина, действительно находился на «Буре». Его доставили для изменения личности в мою лабораторию в числе других солдат разведки.

— Проклятье! Остановите работу! Пришлите его ко мне!

Офицер заколебался, и маршал вопросительно взглянул на него, требуя объяснений.

— Сэр! Землянин Сергей получил новые личностные качества — мы закончили операцию. Теперь он — Дилло Арр Риккрохх, гионусец. Его собственные качества не были сохранены в виде копии, так как ранг этого человека показался нам недостаточным… — трясясь от напряжения под взглядом маршала, инженер не решился замолчать. — Но в следствии отсутствия специальных указаний, мы сохранили этому человеку память и в любой момент можем…

— Не надо, — гнев Рэс-вэра вдруг утих, так и не разразившись грозой — маршал задумался.

Инженер облегченно выдохнул — он уже представлял себя в роли штурмовика на хрупком линсоре — Рэс-вэр редко прощал провинности подчиненных.

— Вир-тэр, — после двух минут молчания железные мышцы шеи дрогнули, поднимая голову маршала. — Ты не заметил ничего необычного?

— Во время операции?

— Да.

— Ничего, сэр. Операцию проводила моя ассистентка, но никаких отклонений…

— Я говорю про Корону.

— Корону? — инженер непонимающе взглянул на маршала. — Корону, сэр?

— Значит, ничего необычного?

— Нет… — инженер вновь заколебался. — Я не знаю…

— Ты свободен, Вир-тэр.

Рэс-вэр в раздумьях развернул кресло.