Новый Король Галактики

Рискуя сорваться в пустоту космоса, Дилло быстро пополз, точнее поплыл, цепляясь за выступы, отталкиваясь, проплывая в невесомости до следующей неровности и опять отталкиваясь. Вот и люк, в нем никого, магнитный туннель лестницы рассчитан на быстрый спуск…

Если внизу ждут солдаты, Дилло вылетит прямо под их прицелы, но выбирать не приходилось. Риккрохх вытащил из кобуры маленький бластер, подключил питание и прыгнул в люк головой вниз. В глазах замелькало. Два или три люка заблаговременно исчезли, а больше Дилло ничего не успел сообразить. Он вылетел из туннеля, увидел перед собой пол коридора, успел согнуться и упал не на голову, а на спину, оттолкнулся от стены и покатился по наклонному спуску коридора, нечаянно сбив с ног офицера, командующего еще одной такой же пятеркой, как та, что осталась наверху. Эти шестеро ждали у туннеля лестницы, на случай, если первой группе понадобится помощь…

Судьба дала Дилло всего несколько мгновений, пока не улетучилось замешательство от его появления. Еще не встав на ноги, Риккрохх боковым зрением увидел взлетающие к плечам ружья поляризаторов, поднялся и, каждую секунду ожидая почувствовать сжигающее пламя в спине, побежал… Первый выстрел, второй… Он еще бежал, но вдруг понял, что левой руки у него больше нет… Боль пришла не сразу, еще через мгновение…

— Проклятый коридор!!! — Дилло взвыл от боли и того чувства, которое заставляет выть загнанного волка. Коридор оказался длинным, бесконечно длинным, и прямым, отвратительно прямым!.. Еще выстрел, и он падает, кувыркается, хочет вернуть равновесие и не может… Он еще не сознает, что из четырех конечностей у него сохранилась только одна… Боль, страшная и резкая, пронзающая весь позвоночник, горький, кисло-горький привкус во рту, запах гари, проникший через разгерметизированный скафандр и острое чувство обиды на судьбу, которая должна была сложиться как-то иначе…

Солдаты… Они приблизились. Они стояли над тем, что еще недавно было человеком, они разговаривали, они щелкали языками… Придурки! Он все еще оставался Дилло, он все еще жив! Риккрохх с трудом поднял с пола голову, презрительно глядя на них, а затем его правая рука — все, что осталось — выпрямилась, сжимая курок маленького бластера… Он заулыбался, видя, как в замедленном кино, теряющее выражение лицо одного солдата, гримасу непонимания и боли на лице другого, раскидывающиеся руки третьего… И все! Офицер и еще двое… он не может их достать… они стреляют… стреляют в упор… Горечь… Пламя… огонь… адский огонь в пораженной груди…

Он умирает!.. Он мертв!.. Когда он успел понять это?.. И… боже, кто он?! Сергей… Дилло… Кто такой Дилло?..

…Мир не рухнул. Он приблизился, он разросся, он слился с Разумом. Мир лег перед ним. Сергей, уничтоженный, сожженный, превратившийся в пыль, расшвыриваемую ногами освирепевших от утраты друзей солдат, взирал на свои останки с высоты бесконечности. Он был вечен. Он лишился тела, но перешел в Корону. Он был самим собой. Буря эмоций, буря ощущений, но страха не было. Ему принадлежала Вселенная…

Глава 11

Война, мир… Какая ему сейчас разница? Он ранен, ему тяжело, его душа скулит, как щенок, выгнанный на мороз… Отвратительная горечь все еще переполняла Сергея, только теперь она уже не во рту, а в самом сознании, в самой душе… Теперь землянин понимал и ощущал свое могущество, но ему было плохо. Корона дала Сергею не ту реальность, которой ему сейчас хотелось. Он вспомнил Литу: зеленые глаза, смеющиеся губы, мягкие нежные руки… Теперь он мог и хотел быть с нею!

Вселенная жила обычной жизнью. Ее пульс оставался ровным, ее ритм не могло изменить кровопролитие, развернувшееся в Настоящем в системе Агеты. Тем более Вселенная не могла заметить исчезновение одного землянина. Это казалось Сергею несправедливым, но таков был Закон. И этот Закон заставил землянина успокоиться, напоминая о ничтожности всех человеческих проблем на фоне величайшего порядка и величайшего хаоса мироздания. Сергей чувствовал только одну потребность, его мучило только одно желание, ему было необходимо лекарство, способное исцелить раненную душу, пережившую смерть тела. Ему нужна была Лита.

Он направил внимание на Австрант, в ту часть Вселенной, где еще горела искра жизни его любимой. Это было равносильно перемещению его «я» в нужное место и в нужное время. По какому-то наитию землянин догадался, как нужно настроиться, чтобы сосредоточить это «я» только на Рагоне. К своему удивлению, Сергей обнаружил, что многие времена ему недоступны. Раньше, первый раз соединившись с Короной, землянин не замечал этого, ослепленный собственными эмоциями. Корона не могла проникнуть дальше в прошлое — там находился он сам — Сергей видел самого себя верхом на гамасе по дороге в Каборс, видел счастливое путешествие с Литой, видел тени и холод подземелья Храма Трех Миров… Огромного слоя истории, где правили Императоры, совсем не существовало — на его месте Сергей ощущал одну пустоту.