Новый король галактики

– Ну, это доверие не тебе, капитан, а твоей внешности. Ты ведь знаешь, что очень похож на личного разведчика Ее Высочества?

– Да, сэр! Сходство поразительное!

– Ты видел досье Тек-тэра?

– Да, сэр!

– У тебя нет сомнений, что сыграешь роль, как надо? Успех всей операции будет зависеть от того, поверят тебе ларконцы, или нет!

– Буду стараться, сэр!

Рэс-вэр повнимательней присмотрелся к офицеру. Будет неприятно, если окажется, что из Тек-тэра сделали дурака. Но, как говорят, этот Ког-Бансте был хорошим солдатом и отъявленным головорезом – психологически совместимый характер для капитана разведки. Искать в банках нейронных копий другую личность не было времени.

– Ты свободен, капитан! Желаю удачи!

Тек-тэр исчез из экрана, быстрым движением отдав честь.

– Он не вспомнит? – спросил маршал у инженера. – Ему ведь придется подражать самому себе?

– Чтобы исключить такую возможность, мы полностью затерли старую информацию его мозга. – отчеканил офицер и тут же поправился: – Предварительно сняв нейронную копию.

Маршал на мгновение задумался, как странно складывается жизнь – сегодня ему был нужен герой Великих Войн Ког-Бансте и он воспользовался старой копией мозга – всем, что осталось от этого человека. Когда-нибудь найдется кто-то, кому понадобится знаменитый разведчик Тек-тэр – и тот же банк даст возможность оживить исчезнувший образ… Если, конечно, кто-нибудь еще раньше не вернет память оригиналу…

– Тек-тэр ничего не выкинул?

– Нет, сэр, он не сопротивлялся. Да было бы и глупо.

– На него не похоже… Это все?

– Нет, сэр. – инженер заколебался. – Вы потребовали изучить информацию и…

– И что? – нетерпеливо поторопил Рэс-вэр.

– Мы получили такие сведения, что не решились прочитать мозг капитана Тек-тэра полностью, в следствии крайней важности и секретности. Составлен отчет, к которому приложена копия…

– Он действительно что-то знал? – недоверчиво пробормотал маршал.

– Вы разрешаете говорить по связи?

– Я приказываю! Для личных переговоров у меня нет времени.

– Тогда, сэр, разрешите сообщить следующее: главной заботой Тек-тэра в последнее время была доставка законного Короля на Эрсэрию.

– Что ты там болтаешь?! Какого еще короля?!

– Я имею в виду, что капитан был убежден в том, что его пассажир, некто землянин, по имени Сергей, был коронован Короной Древних Императоров Космоса – на глазах Тек-тэра дважды были представлены доказательства данного факта. Кроме того, разведчик питал уверенность, что Корона и ее прежние владельцы помогли «Звездному Страннику» – фрегату лорга Эр-тэра – выйти из области аномалий, в которую тот попал, терпя бедствие в области черной дыры в секторе…

Последних слов маршал не слышал.

– Ты сказал Сергей?! – лицо Рэс-вэра потемнело, и инженер сжался, не смотря на то, что его и маршала разделяли расстояния в треть светового года. – На «Буре» не было никакого землянина?! – маршал так сжал поручни своего кресла, что те затрещали.

– Могу я ответить, сэр? – осторожно поинтересовался офицер.

– Да!

– Человек, которого Тек-тэр принимал за землянина, действительно находился на «Буре». Он был доставлен для изменения личности в мою лабораторию в числе других солдат разведки.

– Проклятье! Остановите работу! Пришлите его ко мне!

Офицер заколебался, и маршал вопросительно взглянул на него, требуя объяснений.

– Сэр! Землянин Сергей получил новые личностные качества – мы закончили операцию. Теперь он – Дилло Арр Риккрохх, гионусец. Его собственные качества не были сохранены в виде копии, так как ранг этого человека показался нам недостаточным… – трясясь от напряжения под взглядом маршала, инженер не решился замолчать. – Но в следствии отсутствия специальных указаний, мы сохранили этому человеку память и в любой момент можем…

– Не надо. – гнев Рэс-вэра вдруг утих, так и не разразившись грозой – маршал задумался.

Инженер облегченно выдохнул – он уже представлял себя в роли штурмовика на хрупком линсоре – Рэс-вэр редко прощал провинности.

– Вир-тэр, – после двух минут молчания железные мышцы шеи дрогнули, поднимая голову маршала. – Ты не заметил ничего необычного?

– Во время операции?

– Да.

– Ничего, сэр. Операцию проводила моя ассистентка, но никаких отклонений…

– Я говорю про Корону.

– Корону? – инженер непонимающе взглянул на маршала. – Корону, сэр?

– Значит, ничего необычного?

– Нет… – инженер вновь заколебался. – Я не знаю…

– Ты свободен, Вир-тэр.

Рэс-вэр в раздумьях развернул кресло.

– Вот мы и встретились, землянин! – с чуть грустной усмешкой прошептал маршал. – Дилло Арр Риккрохх! Любимец Ее Высочества!.. Ты оказался не так глуп, чтобы уйти из рук Нан-вэра, не так примитивен, чтобы вскружить голову Тек-тэру, и не такого низкого происхождения, чтобы получить Корону…

Неужели ты заслуживаешь ее?!

Маршал вскочил и встряхнулся, заставив мышцы заиграть под серебряным кителем. Но тут же сдержал себя, вспомнив, что соперник сейчас у него в руках.