Новый король галактики

Два маленьких кораблика могли показаться сумасшедшими. Они проносились между стенами воды, ныряли под поднимающиеся волны, касались днищем темных пенистых гребней, убегали от ревущих смерчей, вырывались из тисков подхватывающего их урагана. Мокрые, с поджатым оперением крыльев, линсоры походили на свихнувшихся дельфинов, бросивших вызов океану. Но Дилло и был сумасшедшим. Он заходился от восторга, когда вдавленный в кресло предельным ускорением выскакивал из под рушащейся волны, спасенный каким-то мгновением, он громко кричал, когда давал нести себя ветру, он хохотал, когда волны сходились перед самым носом его машины, и когда стена брызг полностью закрывала видимость… Более маневренный Весмерх уверенно держался рядом.

Нужно было отдать себе отчет, что океан огромен, но Дилло не был дураком – он никогда не играл со смертью просто так, на интерес – с самого начала им было выбрано направление. Если повезет, он пересечет взбесившийся бассейн и окажется ближе ко второй группе, высаженной «Стремительным» – там истребителям не поздоровится. Пока, Дилло это чувствовал, стервятники не отстают – они были где-то над облаками и следили за штурмовиками с помощью каких-то своих приборов…

– Хорошая тренировка, а, Весмерх? – подшутил сержант, на какую-то минуту оказавшись в полосе затишья.

– Да, сэр.

– Терпи! Четырнадцать минут – и мы над сушей!

Ровно через четырнадцать минут настоящего ада темная пелена брызг разорвалась серым светом открытого пространства, заливаемого дождем. Дилло поднял линсор выше. Истребителей он не увидел. Новый берег тоже был гористым, но более старым, из-за чего горы выглядели таинственнее и ниже.

Все ближайшие к океану долины заливала вода. Горные реки вздулись, их потоки с корнем вырывали самые крепкие растения.

То тут, то там виднелись свежие следы землетрясения – нужно было время, чтобы планета свыклась с пропажей трех своих спутников, а пока эта пропажа выливалась в катастрофу для всего живого.

Дилло повел машину дальше на запад. Он увидел город, незначительно поврежденный колебаниями почвы и покрытый глубокими лужами, но штурмовиков тут еще не было – разрушения, оставляемые хватерами не могли сравниться ни с одним возмущением стихии. Риккрохх снизился, чтобы увидеть разбегающиеся фигурки людей и стал развлекаться, разбивая из лазерной пушки фары наземных машин и сжигая не в меру высокие антенны. С маленького городского космодрома поднялись полицейские катера, которых Дилло и Весмерх расстреляли, как мишени на учениях. Сержант искал подходящую кандидатуру для захвата – точнее, это делал компьютер – когда в поле зрения Дилло появлялся живой человек, компьютер определял его ценность по заложенной в память картотеке. Ни один горожанин не стоил и двух процентов и уж никак не мог оправдать потерю трех ребят прикрытия.

Активность полицейских рассердила Дилло. Было непонятно, чего те лезут на явную смерть. Но они все равно лезли. Не из-за людишек же в городе? Отсюда следовал простой вывод, и Риккрохх, как хитрая лиса, стал разбираться, в какую сторону его не хотят пускать.

– Что у вас там? – он пожал плечами, определив направление в горы. – За мной, парень!

Уничтожив заслон из катеров, штурмовики взвились над горами, удаляясь от города. Опять появился берег океана. Дилло присвистнул, заметив группу разнообразных машин в противоположной от океана стороне. Среди этих машин был крейсер, но не было истребителей. И все они спешили наперерез Дилло и его подчиненному. Линсоры были быстрее.

Огромное строение, напоминающее вулкан, привлекло внимание Дилло. На крыше здания был космодром, какой обычно устраивают для маленьких яхт. Там Риккрохх разглядел группу офицеров, и каждого из них компьютер тут же оценил в двадцать процентов предельной стоимости.

Такого шанса нельзя было упустить!

Дилло круто развернулся, сбрасывая скорость, чтобы успеть налету захватить людей с крыши-кратера дома-вулкана. Он засмеялся, видя, как выбивается из сил старый крейсер, оторвавшийся от остальной группы кораблей – у бедняги дымились шлюзы. Крейсер не успевал.

Оказавшись в нескольких сотнях метров от крыши вулкана, Дилло увидел и тут же сжег пять красивых яхт, которые стояли с открытыми люками в ожидании пассажиров, быть может, тех самых офицеров. Снизу, из здания высыпали солдаты – целое море смешных коротышек в пестрой форме – они надеялись сбить Дилло из ручных излучателей. Риккрохх рванул гашетку – ловушка сработала, поглотив сразу пятерых офицеров. Избыток радости заставил Дилло закричать – отменная добыча! То, что невольным пассажирам будет тесновато в четырехместной камере, сержанта не беспокоило – надо было разбегаться, а не стоять, раскрыв рты.

– С удачей, сэр! – поздравил Весмерх. – Будем уходить?