Новый Король Галактики

Прежде, чем он почувствовал, что силы изменяют ему, позади осталось еще несколько беседок с двумя выходами — являвшихся, на самом деле, перебросочными станциями, похожими на ту, что доставляла эрсэрийских гостей со спутника-станции на планету. Пройдя сквозь последнюю "беседку" и вновь очутившись в незнакомом месте, Сергей оперся о стену и понял, что падает.

Глава 11

Приближалась ночь. Город постепенно серел, очертания небоскребов на горизонте сглаживались.

Сергей сидел, прислонившись спиной к большому черному камню стены возле кабины переброски — там, где силы оставили его. Перед ним вилась улочка, по сторонам которой двух-трехэтажные коттеджи плотно примыкали друг к другу, образуя сплошные стены.

Улочка была пустой. Разрывая пелену сумерек разгорались огни на зеленеющих крышах. Откуда-то из-за стен доносилось многоголосое фальшивое пение под аккомпанемент целого оркестра. Из дома напротив на улицу вылетали голоса двух спорщиков…

Сергей даже не пытался разгадать причину того, что произошло с ним — он слишком устал, да и зачем впустую теряться в догадках?

Чем больше темнело, тем ярче светились крыши, и деревья на них превращались в сказочных великанов…

Землянину показалось, что становится прохладно. Ледяной порыв ветра заставил мурашки побежать по коже. Рука болела ужасно, и это было самое сильное ощущение.

Он сидел, вытянув ноги. Элегантная форма пилота выглядела совершенно серой от пыли, так, что нельзя было даже разглядеть эмблем. Куртка была ни на что не похожа. То, что было ее рукавом, болталось жженым отрепьем. Потянувшись к шее, Сергей с облегчением убедился, что, по крайней мере, подарок Литы на месте.

И вдруг землянин понял, что замерзает. С чего бы это стало.

Поднеся рангмер к лицу, Сергей горько хмыкнул — темно синий цвет обещал ему скорое воспаление легких или что-то в этом роде. Еще час-другой на таком морозе и цветовая гамма закончится на пульсирующе-фиолетовом — остановится сердце.

Боль в руке не уменьшалась — даже наоборот, на фоне все большей слабости рука ныла нестерпимо.

Нужно было вставать и идти, разогреть окоченевшие мышцы, растереть лицо, но Сергей не двигался. Мысленно, в воображении засыпающего сознания, он уже бежал по улочке, спасаясь от холода, но на самом деле оставался на месте…

Сергей не слышал приближающихся шагов, но видение, быстро скользящее по улице, могло быть реальным. Оно было похоже на женщину, наверное, молодую…

Мысленно землянин кричал, звал на помощь, но его рот даже не открылся.

И все же она обернулась!

Большие глаза инопланетянки стали еще большими, когда она приблизилась к Сергею.

— Ты что, с ума сошел?! — закричала она, — Кто же остается на улице ночью?!

Сергей подумал, что ответил, но на самом деле он только смотрел на нее слезящимися от холода глазами.

В глазах конвектийки жалость сочеталась с интересом.

…Сергею казалось, что с того момента, как он окликнул девушку, прошло несколько часов свирепой зимы, но уже через несколько секунд два приземистых цилиндрических робота несли его к особняку из камня под дерево под присмотром внимательных темных глаз конвектийки. Он увидел, как пропала тяжелая дверь, а затем его обволокло спасительное тепло комнаты…

Когда живительная влага, влитая в рот роботом, разогрела жилы и прояснила мозги, Сергей огляделся. Он лежал на больших подушках посреди небольшой овальной комнаты, стены которой покрывали пушистые ковры с яркими узорами. Бурого цвета покрытие пола было таким же пушистым — в нем тонули голые коленки держащей стакан конвектийки. Под матово-стеклянным потолком висела стеклянная люстра, освещая комнату мягким розовым светом. Кроме подушек, на полу стоял тонкий изящный столик, украшенный букетом цветов с желтыми бутонами, несколько резных кресел, два робота с зеркальными спинами и еще несколько предметов неизвестного назначения. Сергей увидел у своих ног что-то большое, рыжее, пушистое и живое — может быть, это была собака, но под длиннющим мехом нельзя было различить даже ушей. Судя по всему, хозяева обожали все мягкое и меховое. Животное протяжно тявкнуло…

Девушка стояла на коленях, смазывая рану на его руке желеобразной зеленой мазью. Она показалась красивой, и хоть и не шла не в какое сравнение с Сель-веной, но для землянки все равно была бы неотразима.

— Ты не можешь синтезировать мне новую руку? — пошутил Сергей, поеживаясь от неосторожного прикосновения ее пальцев к самому больному месту.

Девушка громко рассмеялась, игриво сверкая глазами.

— Как у вас, космопроходчиков, все просто! Терпи, раз попал ко мне, а не на свой супер-лайнер.

Она закончила с раной и отошла в сторону, любуясь своей находкой с неприкрытым интересом.

— Кто тебя так? — участливо спросила она.

— Почему стало так холодно? — в свою очередь спросил Сергей, все еще не веря, что все позади.

— Вот чудак! Что же тут удивительного?

— Днем было жарко.

— Э, да ты не только мой гость, но гость всего Конвекта! — на ее восклицание зверюга у ног землянина пошевелилась с громким ворчанием.

— Ну-ка, тихо! — скомандовала существу конвектийка и поинтересовалась: — Ну, как твоя рука?