Новый кот

Шерхан обнюхал мудрёный агрегат, из которого торчали в разные стороны различные расчёски, бритвы, ножницы, и прочие инструменты, несколько раз обошёл вокруг и, наконец, нажал заветную кнопку. Странный агрегат загудел, а все эти приспособления для стрижки мгновенно пришли в действие. А дальше всё случилось настолько быстро, что наш прославленный детектив ни за что не смог бы объяснить, что же произошло в действительности. Одна из жужжащих бритв, хлопая своими челюстями-лезвиями, вцепилась в Шерхана, вернее, в его шерсть. Шер и глазом не успел моргнуть, как на его спине появилась длинная выбритая полоса. От неожиданности Шерхан подпрыгнул на месте и попытался отключить страшную машину, но лезвия-зубы снова подхватили его шерсть и на этот раз оставили полосу спереди. Когда же, в конце концов, этот непонятный агрегат замолк и успокоился, Шер был почти весь лысый, лишь кое-где торчали всклокоченные клочья черно-рыжей шерсти, а сам тигр отчаянно стучал зубами, то ли от страха, то ли от холода, то ли от злости. Шерхан и сам не мог понять, стучали и всё тут. Он подхватил злополучную машину под мышку и отправился на поиски барана.

Своего соседа он обнаружил неподвижно стоящим перед загоном, обнесённым высоченным забором с нарисованными на нём черепами какого-то зверя.

– Эй, сосед! – шёпотом позвал барана тигр. – Вы чего это забор такой мощный поставили? Чтобы не увидел вас никто?

Но баран даже не повернулся. Он так и продолжал стоять с разинутым ртом. Тогда Шер поставил на землю машинку для стрижки баранов и овец и тихонько похлопал Юлия по спине. Реакции не последовало. Шерхан лапой поводил перед глазами барана. Тот, наконец-то, вышел из оцепенения и отпрянул немного назад. Потом пустым, полным непонимания, взглядом окинул Шера и снова вернулся к ограде.

– Откуда это всё? – меланхолично проблеял он.

– А разве это не ваше? – искренне удивился Шер.

Баран опять повернулся к Шерхану, оглядел его чуть более пристально.

– Что с Вами, Шерхан Тигранович? Вы как-то странно выглядите! – судя по тону, вопрос был задан больше из вежливости, нежели для удовлетворения собственного интереса.

– Да сам не пойму, – начал вдруг оправдываться Шерхан. – Я, видимо, случайно тут нажал, а оно как задвижется, как зарычит…

– Что же тут происходит? Где наш загон? – продолжал вопрошать Юлий, абсолютно потеряв интерес к детективу. – Кто посмел поставить вот это вот всё на наш загон?

С этими словами баран принялся со всей мочи тарабанить копытами по закрытым воротам. Затем разбежался и со всей силы врезался в них своими мощными, изящно завитыми рогами. Но те и не думали поддаваться.

– У нас же сегодня праздник! – запаниковал Юлий. – Скоро соберется вся отара, а тут кто-то засел! Что же делать? Что же делать?

– Спокойно! – рыкнул Шер. – Без паники! Сидеть здесь, сторожить аппарат, никого не выпускать! И не впускать тоже! За всем подозрительным докладывать мне! Когда я вернусь, разумеется!

– Куда Вы? – Шерхан Тигранович? – жалобно заблеял баран вслед стремительно удаляющемуся Шерхану.

– В лесу произошло чрезвычайное происшествие! – на бегу откликнулся Шерри. – Я должен всё выяснить, расследовать и виновных вывести на чистую воду! Но мне нужна подмога! Я скоро вернусь!

Шерхан скрылся за деревьями, а баран снова принялся тарабанить копытами по воротам.

Когда же тигр примчался к своему дому и, тяжело дыша, ворвался внутрь, Лев спокойно сидел в любимом кресле-качалке и читал газету «Лесные ведомости». Вы думаете, что таких газет не бывает? Фи! А откуда же лесные обитатели узнают новости, если не из газет? Не от сороки же! Она только сплетни и разносит, а тут, понимаете ли, официальная информация! Или же вы наивно полагаете, что львы и прочие звери читать не умеют? Фи ещё раз! Как далеки вы, мои друзья, от настоящей лесной жизни!

– Лёвчик, бросай газету! У нас чрезвычайное происшествие! Не знаю, связано ли это с очередным котом, но мне нужна твоя помощь! Сначала физическая, а там как получится! – выпалил Шерхан, как из пулемёта.

Лев отложил в сторону газету, повернулся и обомлел.

– Ну что ты смотришь на меня, как баран на новые ворота? – всплеснул лапами Шер. – Там, кстати, баран один остался, не случилось бы чего!

– Что с тобой, Шерри? – пробасил Левка.

– Неудачно постригся! Но для лета пойдёт!

– Ты полосатый, – медленно произнёс Лева, уже успевший слезть с кресла и подошедший поближе.

– Я знаю! – недовольно рыкнул Шер. – Я – тигр!

– Но у тебя и кожа полосатая! – изумился Лев. – Очень странно!

– Было бы странно, если б я под шерстью был какого-нибудь другого цвета. Хватит меня уже осматривать и ощупывать! Там Юлий бьётся головой в непонятно откуда взявшиеся ворота! Помчали!

По пути к загону Шер в общих чертах рассказал своему кузену обо всём, что произошло утром, умолчав, однако, о глупом происшествии с самостригущей машинкой. Но Лёву как раз этот момент интересовал больше всего остального.