Новый месяцеслов. Книга советов и рецептов на каждый день

Подготовка к смерти. В народных представлениях смерть мыслилась как дорога в загробный мир, а омовение, обряжение покойного и другие действия по подготовке его к похоронам – сборами в дальнюю дорогу. Традиционно русские похороны содержат огромное количество ритуалов, призванных отдать умершему последнюю дань уважения и вместе с тем победить, изгнать подальше ненавистную смерть, а ушедшему из жизни пообещать воскрешение, новую жизнь. Большинство этих обрядов имеют языческое происхождение. Их главная цель – не дать душе умершего беспокоить живых. Считалось, что умереть среди своего семейства (как говорится, в своей постели), прожив долгую, достойную жизнь, – это небесная благодать для человека. И наши предки верили, что если человек умирал быстро, легко, то душа его непременно попадала в рай. Если же тяжело мучился перед смертью, значит, грехи его велики и не миновать ему ада. В народе говорили также, что тяжело умирают колдуны и ведьмы, если не имеют возможности передать кому-то свои знания. Прежде всего надо привести в порядок дела, отдать долги, распределить состояние и имущество. Перед смертью полагалось сделать какие-нибудь добрые дела: раздать милостыню, выделить деньги на строительство храмов или больницам, приютам. Вначале, почувствовав приближение смерти, умирающий просил сыновей или других родственников-мужчин вывести его в поле. Там он кланялся на все четыре стороны: «Мать сыра земля, прости и прими! И ты, вольный свет-батюшка, прости, коли обидел…» Затем он призывал к себе священника для исповеди и соборования, прощался с родными, благословлял, давал наказы и ложился на лавку или просто на пол в красном углу.