Новый мир

— О, ты читал Толкиена? — воскликнул он.

— Читал, — улыбнулся я. — Но орки, как и эльфы, гномы, гоблины и им подобные, давно перешли в разряд узнаваемых личностей. Как было сказано, компьютерные игры очень помогли в этом.

— Да. — Он задумался. — Понятно. Понятно. Вот что он имел в виду.

— А? Что? — не понял я.

— Нет, нет. Я так, кое о чем думаю.

— И все-таки это очень странно.

— Странно, — согласился он.

— Время вышло, — сказал главный, вновь поднимаясь к трибуне. — Подходите по одному, регистрируйтесь и проходите дальше.

— Простите, — мой собеседник встал, поднимая руку, — могу я узнать, можно ли нам объединяться в команды?

— По двое — можете, — дал свое согласие главный.

— Спасибо. — Он повернулся ко мне. — Пойдем, не стоит тут задерживаться.

Я пожал плечами и пошел следом за странным и на удивление спокойным стариком. Хотя стариком-то его называть было рановато.

— Нет, нет! Пустите меня! — крикнула какая-то женщина, вскакивая и направляясь к двери. — Это все фарс. Немедленно отпустите меня! Отпусти!

Двое стражников тут же схватили ее и поволокли к двери. Женщина яростно сопротивлялась, кричала, чтобы ее отпустили, что у нее дети. Ее примеру больше никто не последовал. Все с опаской косились на стражу.

— Возраст, ник… то есть псевдоним? — сказал молодой парень с журналом в руке. Он единственный не был одет как солдат. На нем была обычная старомодная, средневековая одежда. Куртка из грубого, давно не стиранного материала и такие же штаны. Рубашка — не в пример свежее, да и ткань у нее не такая жесткая.

— Пишите — Чиафредо, — сказал мой спутник. — Возраст — пятьдесят шесть лет.

— Следующий. — Парень чиркал на бумаге пером, периодически макая его в небольшую чернильницу, приклеенную на планшет.

— Митр. Двадцать два.

— Было же сказано — имена нельзя! — рявкнул главный. Он стоял рядом, прислонившись к деревянному косяку подиума.

— Так это и не имя, — пожал плечами я.

— Настоящее имя — Дмитрий?

— Нет.

— Митя?

— Да нет же, даже близко не такое.

— А какое? — прищурился он.

— А вам зачем? — Я ответил ему таким же взглядом.

— Некультурно отвечать вопросом на вопрос, — сказал главный.

— Простите, не знал, — извинился я, добавляя как можно больше раскаяния в свои слова.

— Хорошо, проходите. — Он махнул рукой. — Следующие.

За дверями нас ждала молодая девушка в странных кожаных доспехах. На поясе у нее висел угрожающего вида кинжал.

— Вы должны пройти в каждую дверь по очереди вдоль этого коридора. — Она махнула рукой в сторону длинного коридора, освещенного коптящими факелами.

— А электричество тут есть? — поинтересовался Чиафредо.

— Нету. — Девушка замотала головой.

— И что, никто не придумал, как его сделать? — удивился он.

— Вопросы будете задавать там. — Она кивнула на первую дверь. — Не задерживайте.

За нами уже шла вторая пара. Двое мужчин с интересом разглядывали девушку. Похоже, они не находили ничего пугающего в происходящем.

— Простите, — улыбнулся я девушке и потянул за рукав своего напарника. Как только мы дошли до двери, я оглянулся на него. — А что за странное имя Чиафф… Как там?

— Чиафредо? — удивился он. — Одно из итальянских имен. Довольно распространенное. Друга у меня так звали.

— Сложное.

— Можешь звать меня просто Чи. Мы так его и звали. Похоже на имя для канарейки, правда? — он рассмеялся. — А ты точно не Дима? Твое имя никак не согласуется с «Митр»?

— Нет, — отмахнулся я. — Так просто. Ник из детства. Ну когда я еще в компьютерные игры играл. Как ни странно, но довольно простой и запоминающийся ник, к тому же не так много людей выбирают его в играх.

За первой дверью нас ждала самая обыкновенная комната, напоминающая рабочий кабинет какого-нибудь партийного деятеля. За столом, под портретом человека в короне, сидел невысокий лысый мужчина. Количество всевозможных бумаг на столе превышало все разумные пределы.

— Проходите, садитесь. — Он указал на стулья перед столом. — Значит, так. Этот мир — чертова компьютерная игра, придуманная непонятно кем и непонятно зачем. В игры играете?

— Да, я в этом разбираюсь, — кивнул я.

— ММО, подземелья и драконы?

— Без проблем.

— Очень хорошо. — Он что-то записал на бумажке, лежащей перед ним. — Чиафредо, Митр. Правильно?

— Да, — кивнул Чи и удивленно посмотрел на него. — А как вы…