Новый мир

— Да, ваше величество. — Капитан еще раз склонил голову, развернулся на месте и вышел.

— Значит, он придет завтра утром, — заверил сам себя король.

— Мне перенести казнь на послеобеденное время? — спросил Артур.

— Нет, — король улыбнулся, — не будем создавать ему дополнительных возможностей. Все должно идти строго по плану, иначе результат будет не таким, как нужно нам.

— В таком случае, спокойной ночи. — Артур поклонился и вышел.

«Возможности, шансы, совпадения и случайности. За рациональным подходом к этим неизвестным величинам вы упускаете очевидное», — сказал сам себе Артур. Возможно, стоило сказать это вслух, но после неудачной попытки переубедить короля говорить что-либо еще было бесполезно. Исходя из логики, которой руководствовался правитель Изумрудного, могло произойти все, что угодно, что сорвало бы казнь. Падение метеорита на замок, нападение блуждающей армии карликов, каменный град — на все это был свой мизерный шанс.

Артур вспомнил забавный случай, подтверждающий его точку зрения, и улыбнулся.

В отличие от катакомб канализации дворец свою часть подземелий держал в чистоте. Чем выше мы поднимались, тем лучше становилось освещение, а перед выходом в подвал даже дежурила стража. Полусонным стражникам повезло, что крысам нужен был не этот вход, а то отправились бы к праотцам быстрее, чем смогли бы хоть что-то понять. Видя, как ловко крысы-оборотни ориентируются в незнакомых коридорах, безошибочно находя выходы и лестницы, мне сразу вспомнился фильм про мышей, которые искали выход из лабиринта.

В темницу мы попали уже через полчаса. Пол в одной из камер частично обвалился, и рабочие на скорую руку залатали его досками, соорудив снизу какую-то несуразную конструкцию. И без инструмента крысы в два счета разобрали ее. На наше счастье, в камере никого не оказалось, а запертую дверь помощник Яши вскрыл за десять секунд, поковырявшись в замочной скважине когтем.

— Ее здесь нет, — сказал Яша. Он помог мне забраться в камеру. — Но была. Несколько дней назад.

— Это плохо. — Я выглянул в тускло освещенный узкий коридор. — Никого не видно. Может, стоит поискать?

— На этом этаже только два человека и охранник, от которого пахнет кислым пивом, — оскалился его помощник, изображая подобие улыбки.

— Давайте спросим у заключенных, — может, они слышали, куда перевели Лесю, — предложил я, открывая дверь камеры. Она предательски скрипнула, отчего у оборотней шерсть встала дыбом. Я только виновато развел руками.

Судя по количеству камер, в казематах можно было держать человек двести, не меньше. Да и название было вполне оправдано. В двухместных камерах, размером два на три метра, из удобств имелся лишь деревянный лежак с грязным одеялом. И ведь все это — под дворцом, где жил сам король!

Первого заключенного мы нашли за поворотом, пройдя два десятка камер в сторону выхода. Отсюда уже можно было различить стол охранника, которого на месте не оказалось. Пока он не вернулся, помощник Яши вновь продемонстрировал навык взлома замков, и мы все дружно вломились в небольшое помещение. Я слишком поздно подумал, что, увидев двух крыс и дракона, заключенный может завопить от страха.

Я оказался прав только наполовину. Проснувшись, заключенный испугался, подался назад и больно стукнулся затылком о стену.

— Николаевич! — первым узнал я его. — Не бойтесь, это мы. То есть я, Митр. Вы что тут делаете?

— Черти, чтоб вас! — Он выругался, потирая ушибленный затылок. — Что я тут могу еще делать?!

— Простите, не хотели вас пугать.

— Ладно, все в порядке. — Он посмотрел на Яшу и нахмурил брови. — Опоздали вы. Перевели вашу подругу еще три дня назад. Куда-то наверх, в замок. Но это хорошо, что ты меня нашел, — опомнился Николаевич, хватая меня за руку, — я ведь столько всего тебе должен рассказать. Мне удалось найти в библиотеке очень важную информацию…

— Да, да, я понимаю, но сейчас для меня важнее спасти мою подругу.

— Ошибаешься, — улыбнулся он. — Раз уж нашел меня, значит, это важнее. Ведь…

— Николаевич, — хмуро сказал я, кивая на Яшу, — вы вот это ему скажите.

— Прости… наверное, слишком сильно головой о стену приложился, вот и несу что попало. Иди и обязательно спаси свою знакомую. Обо мне не беспокойтесь. Просто покажите выход, а я уж как-нибудь выберусь.

— Откуда мы пришли — там сейчас небезопасно, так что, — я посмотрел на Яшу и второго оборотня, — берите нашего специалиста по замкам и бегите. А мы попытаемся найти Лесю.

— Если хочешь подняться в замок в таком виде, то это плохая идея, — сказал он. — Стража тебя в лицо не знает, а вот дракон в городе один.

— Ага, представляю, если кто-нибудь увидит в замке дракона, — согласился я. — Не будем мешкать…